这说得不光是教萧元宝馋了，朝哥儿自也又馋了起来。 须臾，萧元宝就听见里屋传出声音来：“你这馋嘴哥儿，什么东西留存不得一日。” 竹条扫帚从青石板地上摩擦发出哗哗的声音，霜已经化了不少。 他也想着，爹爹回来，会不会带上一包糖炒栗子…… 忽而头顶一声唤，萧元宝愣了愣。 鼻头勿的就发了酸。 萧元宝眨了眨眼睛，有些迷惑的看着站在院子门口的少年，肩头上挂着包袱，手上还拎得个长箱笼。 虽不常出门去，但是村子里有些什么人，萧元宝大抵还是都省得，这的的确确是个没见过的人。 他抓紧手里的扫帚，下意识就想跑去躲起来，可脚下却跟灌了铅一样，心里害怕的朝屋里望了一眼。 见屋里的大人不出来，萧元宝心里咕咕直跳，警惕的盯着被关在院子外头的少年。 祁北南原还不确信，这朝听到细若蚊声的问，倒是确信自己没走错地儿了。 分明呆呆的，声音又糯又软，一双大大的眼睛却还故作凶的样子，不免让人觉得好玩儿。 小崽眉眼尚未长开，与成年还是有着不小的差别，不过依稀还是能看见不少长大后的影子。 他一路从丘县颠簸着赶来的疲倦，此刻顿烟消云散了去。 如若未曾记错，如今丰粮村当家的里正姓赵。 人甚么模样他是记不得了，记得姓还是因着偶时听小宝说村里的旧事时唤过。 这能做上村里正的并非是寻常的泥腿子农户，多是当地有些渊源的大姓人家。 不单如此，里正大抵自也是读过书，能识能写字，懂得些律法的识礼之人。 另一头又要管辖着村里的大小事务，谁家起个甚么争执扯个皮，还得是里正主持公道，毕竟鸡毛蒜皮儿的小事也不好闹去县府衙门。 祁北南当初在地方上任官之时便知晓了乡绅里正的要紧厉害之处。 这里正便是一个村子最说的起话的大老爷，若让他引了去萧家，便不怕进不了门。 祁北南受长工引着进了黑瓦高墙的宅，恭恭敬敬与那四十余，眼角装着干练的中年男子行了个礼。 他挑捡着说，只言两家关系是不错的，不曾交待与萧元宝定了亲的事。 赵里正歪在一把梨木打的挂灯椅上，抬手就能摸到的小几上放了一碟子干食儿，他在屋头烤火顺道温盏子热酒吃。 听闻祁北南的爹是秀才教书先生，赵里正才下意识坐端正了些身子。 他顿多了几分精神，心中疑惑萧家那外姓竟还有这么一门好亲旧。 祁北南也没隐瞒，把父母俱丧娓娓道来。 赵里正眸中流露出些同情来，宽慰了几句。 虽萧护来他们村扎根不过二十余载，且又与村里人来往的少，他不如知晓村里老姓人户家里事那般清楚，可大事情上他还是晓得萧家的。 但这小郎并非他们村的人，又还空手上门，父母依靠也已无。 可他对这陌生小郎印象还不错，觉着他面相端正，说话有礼谦逊，又闲的无事还想与他多唠几句。 祁北南自是捡着人肯帮他的说，报了年岁，又言：“母亲去的早，跟着父亲读书识文，已是预备要下场谋个童生考秀才，可惜家父病故，守孝不可下场。” 倒也不怪他如此，朝廷看重读书人，予读书人的待遇丰厚，上行下效，老百姓自对读书人另眼相看。 今天下土地兼并严重，可不光是土地大宅舍握在权势之人手中，就连好的教书先生，书本笔墨亦然。 像祁北南这般父亲是秀才，自小耳濡目染受学的已是占了天时人和。 “我那愚儿与你年岁相仿，正也在私塾中读着书，却是大不如你，堪才会些书文，几个字写得如狗爬，不知何时才有福气能得先生点头下场去。” 祁北南拍了个马屁，又道：“父亲生前教书授学留得些手书和字帖，说是于考试有所裨益。我与令郎年岁相仿是缘，若里正不 “何来嫌一说！若是能得秀才先生手书，我那愚儿谢都来不及。” 他虽是里正有些神通，可在一帮泥腿村汉中也难给儿子寻得些读书上的好物，祁北南无疑是投其所好送到他心坎儿上了。 萧家这头，萧元宝见祁北南走了便放下扫帚突突跑去屋里，他站在里屋门前与秦娘子说外头来了那么个奇怪的小郎。 她剜了萧元宝一眼，训说他是想躲懒不扫地做谎。 他正要出屋去继续扫地，外头却先传来了说话声。 里屋的王朝哥儿眉毛一动：“好像是里正的声音！” 秦氏自也听出了是何许人，不过她却心头一紧。 他上门来不是催缴田产赋税事情，便是说村里要建甚么水车水渠得集资拿钱。 她放下东西一头往外走，一头想他们家没种得两亩田地，田产赋税钱不是一早就缴齐了么，村里这些日子又未曾集会说要折腾什嚒，他上门来还能是啥事儿。 先前祁北南来，他没吓得跑开，一则是惊讶了他竟认得自己，二来他看着年岁也不是很大。 他在尾巴上轻手轻脚的跟在秦氏的身后，没走出堂屋，就贴着门栏躲在墙根儿处，瞧着外头的赵伯伯来是做什嚒。 萧元宝眼睛睁的又圆溜又大。