(' 杨浔说过他和父亲关系不好，所以成年后改了母姓。张怀凝初听时没留心，现在倒把一切都解释了。
确认檀宜之已走，张怀凝立刻给母亲打电话，求证道：“我是不是有个表哥姓顾，他年纪和我差不多吧？他的亲妈是不是姓杨？”
张母道：“问这个做什么？我哪记得这种人啊？”
张怀凝继续追问，张母便把记得的都说了。当年外公穷，为减轻家里的负担，就把姨妈匆忙嫁了。嫁的男人姓顾，虽然是二婚，还留下孩子。但也不算太吃亏。
他的人长得体面，还算有点家底。据说往上数，家里是出过工程师，还和苏联人有交流，交流到疑似血统不纯。虽然特殊时期挨了批斗。不过后来家里平反，他还读了大学，在办公室当个文员。
迎亲时，张母见了他一面。窗帘拉上的暗房间里，黑漆漆的角落里蓦地亮出一星光，原来是个高个子男人睁开眼，慢慢走了出来。
电影明星般的模样，却带着鬼气，近棕的琥珀色眼睛，波光粼粼。
后来男人发了点小财，却惹上赌，喝起酒来又打人。姨妈受不了就离婚，她还要去美国，手里没钱只能问家里讨。
为这事，外公与她大吵一架，姨妈气得与家里断绝关系，后来发了迹，也再不往来。
后来一次，张母去找姓顾的拿姨妈的陪嫁，顺带见到了那家的孩子。脏兮兮衣服，黑黑的脸，呆呆傻傻，像个土豆。
姓顾的打起他来像是指挥交响乐，动静分明。先站起身，踹一脚，再走到柜子边，装作翻找东西，又打一下，最后两手一摊，笑嘻嘻说，没了，嫁妆他全卖掉了。那孩子被打惯了，不吭声也不反抗，就埋头趴着，土豆崽子长在地上。
张母出来的时候，那孩子也坐到门口，鼻青脸肿，像个没事人一样在看书。
张母道：真的被打傻了，反正我再也不去那种地方了。我好好的一件羊绒大衣，都被钉子勾破了。”
“谁管你的衣服。”张怀凝痛心疾首，道：“那个孩子还很小，你有没有想过他要怎么生活？他可能会死的。”
“他要是真死了，那实在是哦弥陀佛，谢天谢地。”张母道。“总算和赌鬼没有一点关系了。”
张母是开着公放，张父听到了插嘴道：“你这话说得太刻薄了，菩萨会不高兴的。死是肯定死不了的，最多就是被追债砍个几刀。是男孩，那没事的，不至于被卖去当童养媳。”
张父自顾自笑了，觉得这个玩笑开得很俏皮，“你别管这种人了，你现在最要紧的亲戚是你舅舅，有空多去走动一下。”
张怀凝挂断电话就想笑。人啊，既蠢又坏，就会显出滑稽相。张家父母嫌贫爱富，挑挑拣拣。难道别人就不挑他们了？
舅舅的消息灵通，根本不用她去卖乖，隔天就主动打电话，道：“谢谢你帮我跑了腿，我想你有话对我说吧。今天你什么时候比较方便？我让司机来接你。”
舅舅家的好处是有条边牧。坏处是这条狗总让她想起母亲丢过的脸。
那时候张怀凝的女儿刚满周岁，张母就借着这个由头走亲戚。舅舅舅妈都喜欢孩子，一连送了很多礼，还特意把舅舅的妈妈传下来的绣花被面绞了，拿来给孩子做衣服。
舅舅想去探看她女儿，张怀凝却推脱了。
舅舅看穿她的心思，便道：“你一直和我们保持距离，是因为看不上我，你觉得我是个犬儒的人。不过在一个犬儒的时代，顺应时代生活，也不是什么坏事吧。”
张怀凝笑道：“这种解释就够犬儒了，把个体的选择归结为环境的唆使。”
舅舅只是笑而不语。
忽然，张母探头过来，她不懂犬儒，却自以为很懂男人。男人，社会的栋梁，家庭的主宰，聊着深刻的有意义的话题。张怀凝既然能和舅舅聊得火热，她又凭什么要和舅妈说话？她这种老媳妇尤其看不起舅妈这样的小媳妇。
于是张母猛地插话，道：“在聊狗啊？你们还管狗叫犬啊，这么古风？” 张怀凝心如死灰，发现母亲甚至不会用‘复古’这个词 。
张母还浑然不觉，道：“我也很懂狗的。你们这条犬品种蛮好的，是牧羊犬吗？多少钱啊？听人家说赛级犬要好几万呢。”
舅舅原本喝水，表情空白了一瞬，张怀凝是她父母的亲生孩子这件事，对他好似天方夜谭一般。他的手一滑，水就洒在裤子上。
还是舅妈笑着接话，道：“是的呢，这条是边牧，不过不是赛级犬，是他捡来的串串。“
“那不就是杂种狗？”话音刚落，连狗都在瞪她。