在梦中，她又一次站在了那座城堡门前。 “cece？”有人在背后唤她的昵称。 父亲松了手，那篮子坠在地上，苹果四散开来。他几步便冲上前来，攥握住她的手腕：“——cece？是你吗？你回来了？” 她想说：是的，父亲，我回来了。 可她什么都没做，她甚至只是沉默。 - 她将那缕碎发抿至耳后，调整了一下遮阳帽的帽檐，好让阳光别再直直地灼着她的眼皮。随后，她抬眼看向面前的画板。 身后有脚步声，是法莲踏着草叶来找她：“威廉太太说已经准备好下午茶了，请我们回去一起吃。” 距离那次出逃，已经过去了两个月。 换身份时，苏仑问过顾双习，想要一个什么样的新名字？她本来想用回那个几乎快要被遗忘的本名：cecily grant；可她又想起，她曾对边察说过这个名字，难保他不会记得。 全世界有无数人叫这个名字。边察如果真要找她，也要先从这无数个elizabeth中把她筛选出来。 那对她来说，也是一个好结局：她终于得以脱出樊笼、真正走到阳光底下。 有了新身份、申请到了政治庇护，苏仑又赠与了一笔数额可观、来源合法的财产，足够她们一段时间吃穿不愁。她们便和苏仑道别，从此开启了漫无目的的旅行。 “喂喂，我辛苦培养出来的得力干将，就这样被你带走了，我表达一下不满都不可以了？”苏仑道，“算了，和你讲不通道理——你早就被那位皇帝阁下宠坏了。” 她冷笑：“你还想回塞冈掌权吧？那你可免不了和边察打交道。到时候看看是谁过得更难受吧。” “我怕，但这威胁不到我。”顾双习实话实说，“横竖都是一刀，就是我死了，也不介意多拉一个你下水。你不会真以为自己可以清清白白地摘出去吧？” “真奇怪，为什么我一开始会觉得你单纯、软弱、好拿捏？”最后他说，“现在我是看不透你了，完全不明白你到底在想什么、你下一步又要做什么。行动无法预测的人最恐怖。” 苏仑望着她，忽而抬起手。顾双习误以为他要打她，警惕地后退一步，却不想他只是扶了扶她的帽子，帮她摆正了被风吹歪的缎带。 顾双习沉默一瞬，忽然又走过去，握了握苏仑的手。 苏仑微笑：“该我谢谢你。法莲愿意和你在一起，说明她十分信任你，你也要一直对她好。” 与苏仑道别后的一个月里，她们去了数个城市。 尽管她们身在外国，依然难免看到华夏的新闻。大多是带着点儿有色眼镜的，整篇报道充斥着阴阳怪气，顾双习往往只是匆匆扫上一眼，便滑了过去。她只希望自己与这个国家再无瓜葛，以后都不要踏上那片土地。 除他以外，顾双习没再在有关华夏的新闻中见到任何熟人。离开边察越久，她就觉得自己越好，仿佛正在慢慢回到过去，回到她还和父亲生活在一起的时候。她在缓慢而又坚定地修复自我，以时间与经历作为原料。 可法莲考虑到，边察已经知道她们在一起，可能会派人盯着法莲的家乡，为了顾双习的安全，她最终决定不去了。于是她们只是在美洲与欧洲选了几个具有代表性的城市，一一入境、游览，在一个月后落地了鸢尾国。 在博物馆，顾双习猝不及防地同一幅风景画相遇：那幅画上碧空如洗、绿草如茵，画面主体是一座美丽城堡，砖石上爬满苔痕，庭院中遍生花草。 风景画下的标识牌记载着，这幅画作于十六世纪，取景地就在鸢尾国的某处小镇。那里曾是某个庄园主的私人地产，画家便是受这位庄园主的委托，画出了这幅风景画。座城堡便因地震而倒塌，有关庄园主的记载也暧昧不清，我们只知道确有这样一座城堡、这样一个人曾经存在过。” 就和她的记忆一样，他曾经在这个世上活过。在女儿突然消失后，他又独自生活了很久，请人来画了他们的家，然后——顾双习宁愿相信他寿终正寝，而不是死于地震。 于是几天以后，顾双习和法莲来到了风景画的取景地。 顾双习在草地上走了好几个来回，最后坐下来，脱掉鞋袜，让微风从自己趾间掠过，仿佛借此可以同这片土地更加亲近。 她和法莲商量，想要在这里多待一会儿，法莲欣然同意。她们就近找了一家民宿，住了进去。 他们家总是很热闹。人们来来往往，闲暇时聚在一楼大厅聊天，结识朋友、寻找搭子。顾双习和法莲在此长住，渐渐和老板夫妻熟悉起来，后来甚至处成了朋友。 他们的孩子都外出求学、不在身边，顾双习和法莲又正好与他俩的孩子年龄相仿，威廉夫妻待她们就更多了一重温厚，甚至主动减免了她们的一半房费。 旅馆不需要帮忙时，顾双习便会出门采风。 在小镇住了一个月，完成的画作一幅接着一幅，全被顾双习小心地收纳在房间里，那都是她最珍贵的宝物。 cece系cecily的昵称，liz系elizabeth的昵称。