当晚，由华夏飞往泰德的某架飞机上。 皇帝事务繁多，大部分都被宰相、书记官与秘书处拦截，极少部分能递到皇帝耳边的，全是重中之重、不可妄动的核心事务。然而即使如此，都柏德仍然需要对这些事务进行初步筛选，选出其中最为重要的部分，再去找边察拿主意。 起初，都柏德感到不可置信，甚至确认了一遍：“您是陆春熙吗？”对方立刻给予了肯定的回答，并且快速报了一遍她的身份证号、她父母的身份证号；然后，都柏德又追问道：“您说的是顾双习小姐吗？” 都柏德鲜少紧张。上一次感到紧张，还是他首次与边察见面的时候。那时他紧张是因为，不确定自己能否做好皇储的贴身侍卫。 边察确是个好领导，只要恪尽职守、兢兢业业，他便会为你开出优厚待遇，使你心悦诚服地追随他。 他不知道该怎么和边察说？——直接告诉他“小姐坠海了”吗？——还是采取更为委婉的说法呢？都柏德一片茫然，完全不确定边察将会有怎样的反应，未知令他紧张。 边察正坐在办公桌后闭目养神。 过去的这一周，她倒没心没肺、快快乐乐地和朋友在外国游玩，给他发信息都吝啬，往往几张图片、一段视频、再加几句话，就潦潦草草地将他打发了。边察若想打电话、发视讯，她也总是敷衍的、漫不经心的，根本没把他放在眼里，更不提放在心上。 但顾双习对他来说，真的太重要了。他像罹患分离焦虑症、肌肤饥渴症，总之不管心理学上如何定义这种情况，他就是如此——边察想见她、抱她、亲她，想要她的照片和视频里都有他的一半，想和她不分你我地腻在一起。 都柏德敲门以前，他正做着一个珍贵的美梦：梦里他和双习正在海滩上散步。夕阳下，她的侧脸漂亮得像一幅画，手里攥着几枚贝壳和海螺，认真地观察着它们的纹路。他却忽然拉过她的手，在她面前单膝下跪—— 他问：“双习，你愿意嫁给我吗？” 但她是怎么说的？即使是在梦里，顾双习也是一副柔韧而不可扭转的模样。她垂着脑袋，海风撩乱她的长发、短暂遮蔽了她的表情。那一刻，边察几乎直觉她要拒绝他。 可都柏德所报告的事，再次让边察心绪翻涌、难以平静。 陆春熙顿了一瞬，像用目光扫视了一圈周围：“……她不在。” 退出通话页面后，映入边察眼帘的是手机壁纸。自从顾双习来到他身边后，他的壁纸便全换成了她的照片。现在的这张壁纸还是她出发去泰德以前拍下的。 其实她没有刻意做造型，只是简单地挽起头发、让造型师们在她头上插戴饰品、调整皇冠的位置。皇冠是华夏皇后的皇冠，一代一代地传承下来，皇后只在重要场合佩戴此冠，如今它终于即将交到她手上。 边察走上前去看。她肤色白、皮肤好，戴什么珠宝都漂亮。他越看越觉得喜欢，拿着手机拍了一张，随后让造型师换另一套珠宝。最终他还是把两套都留下，因为皇后总有时候是需要佩戴珠宝的，而他的皇后不可能只有一套。 边察认为她好，仿佛不沾红尘的世外之人，铜臭也无法将她腌入味；同时他也深感不安，因为他不知道能用什么把她留住。 所以边察，怀着过分焦虑的心情，一面想快快同她结婚、确认这层法律关系；一面想快快和她生子、与她建立这条无从斩断的血缘纽带。 顾双习显然情愿他认为她死了、试图说服他放弃寻找她，边察却只觉得她可笑可恨。她凭什么这样天真、认为他会轻易放她走？她分明就是被他宠坏，幼猫也以为自己是山中老虎，胆敢挑战他的底线。 - 此时船已载着幸存者返航，伤者被送往医院，死者被一一辨认、登记，至于像陆春熙这样的仅受轻伤的游客，则被统一安排住进了海边的某家酒店，等待警察上门问话、调查事件起因。 她盯着原本属于顾双习的那个背包发呆，一会儿担忧她会不会已淹死在海中，一会儿又矛盾地想到：若是顾双习真的逃走了，那她是该为她开心，还是该保持对皇帝的忠诚？ 陆春熙正出着神，房门倏然被敲响。她以为是警察前来问话，瞥了一眼猫眼，瞬间提起一口气。 她开门请他们进来，都柏德表示他守在门外，只有边察跟着陆春熙进了房间。一段时间未见，陆春熙敏锐地察觉到了边察身上的变化：他似乎变得更阴沉、更严肃，犹如一团酝酿暴雨的积雨云，填满了整个房间。 在密闭空间里，他终于得以摘下伪装，露出一张苍白而没有血色的脸。陆春熙注意到，他眼白部分爬满血丝，眼睑下亦有阴影，明显已有一段时间不曾好好休息。 陆春熙便如实讲了一遍，讲到她伸手试图去拉顾双习、却遭到后者的拒绝时，边察冷笑了一声。 她直视边察的双眼，让他相信她的谎言：“所以我现在把这个包还给您。” 戒指盒通体由绒布包裹，触感柔软舒适。边察打开它，那枚他送给顾双习的、专属于华夏皇后的祖传戒指，正安静地躺在里面。边察再次冷笑，取出戒指，放在自己手上比划。 她的手……原来这样的小巧、这样的纤细，能刚好戴上这般狭窄的戒指，被他攥在手中时，仿佛一团将要融化在他炙热掌心的雪。这双手能做很多事，看书、写字、画画；同时也做不了很多事，连给他手淫都笨拙而莽撞，毫无章法地乱弄一气。 但他唯一忍受不了的便是分别。边察无所谓她背叛他，也无所谓她仇视他，这些本就是他应得的，毕竟他做了那么多过分的事，顾双习想要复仇也是人之常情。 边察把戒指重新收回盒中，将那个属于顾双习的、马卡龙色系的可爱背包挎在自己肩上。 又说：“……这颗星球，拢共也就这么点大，她若想躲想藏，又能跑到哪里去？恐怕只有去到太空，才能让她逃出我的视线。” 却又听见皇帝开口说话，语气十分活泼明朗：“婚礼策划还是要继续推进，不能懈怠了。等我把她找回来，我们立刻就举行婚礼。她还没有看过婚纱、试过婚纱呢，让设计师好好做，我的新娘一定要最漂亮、最完美的婚纱。”