年纪大了也不喜欢苏缃了。没有人跟金萱嘉说苏缃的坏话，她只是觉得自己有母亲，没事为什么要去找别人的妈妈。苏缃不懂她的转变，仍是笑着贴上来。 李太太对她不咸不淡，总是要金萱嘉放下身段像个小孩一样表露委屈去求她抱。只有哭出两滴眼泪时李太太才会心软，真的把她看成是自己的女儿疼一疼。 近年来苏缃家蒸蒸日上，大有超过金家的势头。金先生被踢来南京，苏缃的弟兄就在北京政府里做事。有时还要仰仗着苏缃的手腕，就好比前几次叫她帮忙查案。 这话是问她是不是有意与宁鸳结盟。苏缃披散着卷发，褪去妆容更显老态。在昏黄的灯光里，金萱嘉几乎要以为她要变得和自己那个不屑粉黛的母亲一样了。 她知道，大概就是苏缃养不住老太，不及年轻的宁鸳会拢住金先生的心意。无非是防患于未然，免得年老色衰帮不了自己。苏缃直视她，说：“镯子是随手送的。” “去了哪是我的事。”金萱嘉始终和她保持距离，两个人隔着这段距离逡巡盘桓，如同两条立起来前半边对峙的蛇，“你听我问你镯子，就知道我打哪来。” “还有那天你从我妈房间里出来，我不知道你们说了什么。”金萱嘉不管她把自己看得多头，只一门心思地说下去，“你克扣我妈的药材，她还不许我跟你闹。” 抓到门把手时感觉到粘腻，金萱嘉只当是太激动手里渗出的汗，不成想是封火漆的蜡。这东西最近只在一样东西上出现过，而那样东西正好是掀起风波的—— “宁鸳，竟然是宁鸳。”金萱嘉没有甩手挥开她的气力，只好伸手将她的手格挡开了，“她害金峮熙就罢了，为什么要害我爸？我爸死了，分家产也轮不到她。” 金萱嘉转头看她：“怎么可能，她又不是被抢——” 以前也常这样拉手，那时还没有把她看做是母亲的敌人。也不知是什么时候明显地感觉到苏缃不是自己的母亲，母亲太孤单，她不该依赖除母亲外的别人。 兴许是在遵循孝道或是别的什么，她事事都是把生母放在第一位的。苏缃纵容她般摇摇头，用轻柔的声音反问道：“你是不是以为宁鸳是真心依靠我？” “她要是真心跟我牵脉搭桥，就该像你我一样表面不和。说她真心，”苏缃拉着她的手，带着盖在胸口上，有些讽刺地说，“隔着这么一层，谁知道谁是真心呢？” 她触电般撤回手，有种被戏耍了的愠怒：“你把镯子给她，不就是要和她站在一派吗？宁鸳沉不住性子，早和金峮熙骂过千八百回了，迟早有天寻我妈的不满。” 金萱嘉被她扯到床边，但没坐下：“要等多久？” 就算不是在自己这里讨好，也是为了金家上下。金萱嘉放松下来，不解地问：“宁鸳为什么要下毒？”