十一月初，距秦疏桐亲自视察仙音阁的准备工作过了十日，谢雁尽如期回到长清。归朝当日，满朝文武尽列于承平殿，谢雁获得特许，着甲佩剑骑马进宫城，一路策马驰行，意气风发。 龙椅上，皇帝白鸣祎大笑着将谢雁尽唤入殿内，谢雁尽上前单膝而跪，高声道：“臣谢雁尽，参见陛下，陛下圣躬安！” “谢陛下。” “雁尽，明日洗尘宴，务必早些进宫。先到御极殿来与朕聊聊。” “父皇。”白汲怕皇帝忘了答应他的事，打断了他们的谈话。 “是，臣遵旨。” 秦疏桐列位在大殿后半不起眼的人堆里，将殿上一切纳入眼中，暗笑白氏皇族这一朝着实令人看不懂。先皇后薨逝，皇帝二十年未立新后；宠爱阮云梦，赐了封号又封她的儿子做了太子，却从不派人医治她的疯病；表面上宠信太子，关爱楚王，却未见多少真正父子亲情，反而极器重这位谢将军。照今日殿上光景，如果有人告诉他，谢雁尽才是皇子，他也会相信。 翌日入夜，乾元殿内灯火通明，觥筹交错。谢雁尽被众人团团围住，敬酒一杯接一杯，他一一接下，态度客气而疏离。 “下官礼部郎中秦疏桐，敬谢将军一杯，恭贺将军南疆无虞、平安归京。将军的英勇事迹下官也略知一二，久仰将军战神之名，今日得见将军风姿，十分拜服，还请将军受我这一杯酒。”他说完，将酒一饮而尽。 酒液辛辣的灼意还未尽数入腹，他就听到谢雁尽突然来了这么一句。转念一想就明白了，他在说昨日殿上之事。 “探花郎。” 谢雁尽没再说什么，也满饮了一杯。 “少容，我也敬你一杯。” “晏大人，大庭广众之下，请自重。” “悄声些，别人便听不见。再说，我不过是敬你酒，又不是轻薄你，怎么不自重了？” “嘘……喝酒。”说罢他先将酒饮尽。 “你一直在看谢雁尽，怎么，对他有意？” “看上去，太子殿下对谢将军甚是殷勤，是否超过对少容呢？” 他铁青着脸回过头来，只道：“晏大人，您该回座了。” 宫中这场洗尘宴到深夜才罢宴，宫门特此一日开特例，到子时才落钥。群臣赶在子时前出了宫，白鸣祎有意留谢雁尽在宫中过夜，却被他严辞拒绝。 依照白汲的安排，谢雁尽去东明殿拜会过他，他再安排人送谢雁尽直接去仙音阁，而秦疏桐只需在副楼暗处静待结果，事后将谢雁尽选中的伶人告知白汲即可。 驾车之人迎向他，他才认出是白汲的心腹太监之一，曹运。 曹运行过礼，说道：“秦大人，奴婢奉命接大人赴宴。” “正是。” “是殿下的意思？” 不知谢雁尽为何指名他，也不知他有没有猜出他与白汲的关系，但现在只有兵来将挡、水来土掩了。 谢雁尽已经先一步到了仙音阁，被安排在北二间，秦疏桐进雅间时就看到他已怡然自得地在喝酒，全看不出还需要别人引导的样子。 谢雁尽抬眼，淡淡扫他一眼：“秦大人来了，坐。” 落座后，秦疏桐仔细打量解雁尽，不得不说，解雁尽长了一副标准的将帅之才会有的容貌，剑眉朗目、龙骧虎步，又生了一双薄唇，更显得冷厉而薄情。 谢雁尽从秦疏桐进雅间开始就没用正眼看过他，此时才真正直视他：“秦大人一直在长清任职，难道还不熟悉长清？” “仙音阁不是长清最有名的酒楼么？怎的就只有些歌舞表演？秦大人，阁中必定有过人之处吧，大人可否为我引荐一二？” 秦疏桐敷衍着笑道：“下官不常来，也不甚清楚，殿下应当为将军安排了别致的节目，不然也不会特地安排在宫外。我让小厮去将老板叫来问问吧。” 很快，徐蓉上楼来，报上 谢雁尽停杯起身，秦疏桐见状紧随其后。徐蓉领二人从暗处楼梯拾级而上，三层已经布置妥当，二十一个伶人分在两边跪伏相迎。谢雁尽踏入时顿了顿，很快又提步入内，在主座上坐下。 秦疏桐略有迟疑，但仍依言坐下。 “听说是，并不确定，一会儿问问老板便知。” 他当然知道，但听谢雁尽话中语意，他觉得他该知道？ 几出舞曲，秦疏桐是预先看过的，所以并不觉得惊艳，但身边的谢雁尽也波澜不惊，全程面无表情，只时不时喝一杯酒，秦疏桐的心渐渐往下沉。 “倾慕？难道我还要娶回去？” 徐蓉机敏，上前道：“谢公子似乎好奇仙音阁副楼的营生，长清多少销金窟，妾身敢说，仙音阁就算不是百里挑一，也是世间首屈一指的一处销魂地。” 秦疏桐还记得季白说过，这女子名绿萝，是楚腰离开仙音阁后徐蓉培养的楚腰继位者。 弹到一段缠绵之音，绿萝背对着谢雁尽下腰，身子近乎对折，但她似毫不费力，还能盈盈一笑，唱起名曲相思意。 谢雁尽不置可否，仍面不改色，对绿萝没什么表示，却夸起琵琶音：“琵琶弹得不错，边境荒芜，不闻丝竹，将士们思乡情切之时偶尔弹铗作唱，琵琶嘈嘈之音与铗声有几分相似。” 谢雁尽对绿萝不屑一顾，难道是不好女色好男色？如果是真的，那他也有信心季白能入得了谢雁尽的眼。 然而谢雁尽依旧不为所动。 “小人身无长物，若公子喜欢刚才的乐曲，小人愿单独为公子再奏一曲。” 秦疏桐揣摩着谢雁尽的神色，见他似乎有所动摇。 季白的手举了半天，酒杯还没有被接过去，谢雁尽忽的嗤笑一声：“呵，原来真有男人愿意雌伏在男人身下。” “怎么脸色如此难看。”谢雁尽不知什么时候偏头看着他道。 谢雁尽一笑置之，转向徐蓉：“徐老板，这是招待我的那位公子的意思么？” “看来那位公子有意用这样的厚礼招待我，客随主便，就刚才那名女子吧。” 谢雁尽起身便走，像要去完成一桩任务。秦疏桐阴恻恻地看着他的背影，心底不屑，前一刻讥讽断袖龙阳之风，最终还不是耽于美色。 秦疏桐想起承诺，轻抚他一段后脖颈，应道：“我没忘，走吧。” 秦疏桐靠坐在床头，一腿曲立，一腿垂在床边。他解开衣襟露出胸膛，任季白舔吻。 季白从他的喉结一路吻至左胸，将胸前那一点含入口中吮咬，如愿听到他舒服的喟叹。口中的乳肉热烫，隐隐透出一股肉香，季白不知是自己迷恋中的错觉还是秦疏桐身体中真能散发媚香，但那股若有似无的香气于他同媚药无异。 “秦爷……” 秦疏桐见他眼神迷离，一手向下探到他下腹，握住他的肉根缓缓捋动。 “那你的手也别闲着。”秦疏桐对他低语道。 呼吸缠绕，两人喘息渐重，季白仰头沿着他的面颊吻至唇角，被他偏头避开。季白一顿，苦笑着垂下头。 季白一直觉得，秦疏桐从头到脚都是干净的，和自己那种干净不一样。他还没破身，前后都是，而秦疏桐是幸过一个仙音阁的小倌的，但秦疏桐还是干净，很干净。 想归想，他是不敢的，不是怕被秦疏桐打死，是知道他会恨他。他摒除杂念，将眼前的阳物吞入口中。 季白虽然不用接客，但床笫手段十分精通，这些是仙音阁每样货物都要会的技能。 秦疏桐小腹滚烫，被含弄至此 季白抬眼去看秦疏桐，秦疏桐也低头睇他一眼，只这一眼，秦疏桐便觉下身硬得发疼。这双眼，此时眼睫莹润，眼尾嫣红，满含春情哀求于他，让他想起那个他爱若珍宝的人。 季白……季白……白汲…… “汲儿……汲儿……” “唔……秦爷……” “一会儿用玉势帮你。” 顶点要到不到之际，门外突然响起异动，隐隐似争吵之声，有男有女。屋内两人未及反应，房门就被蛮力破开。秦疏桐看向门口，进来的是谢雁尽，身后还跟着捂着左脸泫然欲泣的绿萝和一脸焦急的徐蓉。 这活色生香的活春宫，属实灼眼。 其实谢雁尽进门的一刻就什么都看光了。 谢雁尽不顾徐蓉的阻拦，径直走到桌边坐下，施施然看着秦疏桐怒容满面地瞪着自己。然而对方眉梢眼角春意未消，瞪起人来气势不足，倒透着些嗔怒的意味。 “秦大人，皇上有过口谕，官员不得嫖宿娼妓。” 秦疏桐觉得好笑：“将军不也跟那舞姬去欢好了么？现在搬出皇上来五十步笑百步？” “原来是两位大人，大人放心，仙音阁不会透出一点消息。”徐蓉赔笑道。 这一句的意思，秦疏桐听明白了，他走到谢雁尽面前：“所以将军现在是在威胁我？将军待如何？去皇上面前参我一本？” 他竟然连现在侍奉皇帝的宠妃是仙音阁的人的事都知道了！？ 秦疏桐欲套他的话，谢雁尽倒干脆，直言道：“皇上亲口说的难道还有假？后宫的楚婕妤便是出自仙音阁。长清淫靡之风近几年大涨，我劝谏皇上要遏制此种风气，皇上也十分赞同。” 也许就是因为殿上突生的龃龉，让他记恨上自己。他还想破了头为什么他非指名道姓要他陪同。什么陪同？自己根本就是中了他的计了！ 绿萝闻言跪在地上抖如筛糠：“秦大人，奴家不是故意的！谢大人远远看到这间房隔了其他房间好远，就问这房间的所属，奴家只说了房间！没说秦大人在这里啊！请大人相信奴家！” 秦疏桐有些无所谓了，嘲讽道：“呵，所以将军要如何处置我们这些人呢？” “秦大人言重了，我没有处分仙音阁的权力，只希望秦大人不要再做这种事。” 秦疏桐很聪明，有些过于聪明了，这样戳破他的意图，就不怕他直接毁了他的仕途么？还是说，他看准了他会心软…… 放屁！要不是这个意图，把他“捉奸在床”图好玩么！ “我说了没那个意思。” 两人僵持之时，谢雁尽目光渐渐往下垂，眼神有些怪异。秦疏桐顺着他的视线也往下看，自己衣襟松散，不雅之态毕现，大概是刺痛了这位大将军的眼。 “也好，秦大人也得回府。” “自然。”秦疏桐咬着牙回道。 这晚后，秦疏桐如坐针毡般等了好几天，谢雁尽竟然真的没有动作。 “那个季白，你说过很能干，本宫还以为只是做事的能力，怎么……他那方面也很‘能干’么？” “你放心，我没真的动过他，他还是清白之身。” “别碰那些不干净的东西，少容 回想到这里，秦疏桐临帖的手有些不稳，一笔回锋没写好，他缓缓回味那后半句话…… 而最后这一句，他听得出白汲的郑重。他也不能光顾着风花雪月，白汲要的东西，上天入地他也要想办法给他弄来。谢雁尽再如何油盐不进，也是个凡人，是凡人就会有欲望，一个人渴求的东西就是他的软肋。 报上姓名后，侍卫客气地将他让了进去，他以为谢雁尽正闲着，结果坐在厅中还等了许久。趁着空档他暗暗观察这座府邸，按理说，骠骑大将军位高权重，府中奴仆应该不少，但从他进门一直到前厅，一路上统共也没看见几个仆人。谢雁尽的亲族他不了解，但他本人还未成家，应当不会分府别住，却也不见府中有其他的谢家人。 侍从将两个酒坛捧上，秦疏桐笑道：“不过稍坐片刻，算不得久等。今日下官来，是特地来向将军赔礼道歉的。前几日在仙音阁，莽撞冒犯了将军，还望将军恕罪。” “那件事我并没有放在心上，秦大人也无须再介怀。” 见他面上冷硬的线条松了些，秦疏桐趁热打铁：“方才进将军府，发现府中人丁稀少，将军俭省。” 原来府里真的没有其他谢家人。 “家父家母驾鹤已有八年了。” 谢雁尽没有回应，秦疏桐接不下去话，顿感尴尬。 “军纪森严，我为将领，应做表率，便少沾酒，对酒只是略知一二。” 秦疏桐抿了抿干涩的嘴唇，觍着脸又问：“将军回长清后，平日有些什么消遣？” “……” 他已无话可说，只得向谢雁尽告辞。 “少容回来了，和谢雁尽相处得如何？” 白汲笑笑，撑着下巴问：“所以结果如何？” “难为少容了。”白汲放下手臂，随意拿起桌上一块玉佩来把玩，“谢雁尽有一个指腹为婚的未婚妻，就是长清人。” “他十三从军，二十岁时父母双亡。谢家从三代之前开始人丁凋零，一直都是一脉单传，到谢雁尽这一辈，主族只剩他和他的一弟一妹，旁支也所剩无几，都留在桂州，无人入仕。” “察事台现在为本宫所用，要查个官员的家底没什么难的。少容可以猜猜，那女子是谁。” “吴县伯的长女？还是刑部尚书杜大人的独女？” 谢家何德何能？二十多年前的谢家，不过是家道中落的一个小小伯爵府，连爵位也要断在解雁尽的父亲这一辈，皇帝怎么就偏爱至此？ “本朝唯一的公爵——齐国公，国公家的小姐，裴霓霞。” “谢雁尽八岁时，父皇亲指了这门婚事，当时还留下一道口谕，如果裴夫人诞下的不是女孩儿，就等谢雁尽成年后再由父皇为他赐婚。” “所以，可以从裴小姐身上入手……” 计划虽已定好，但秦疏桐官位不高，不够资格列席除夕之宴，只好在东明殿等白汲。 秦疏桐等在偏殿寝屋中，见白汲由两个太监一同架进屋内，忙上去扶。 “殿下与谢将军投契，饮酒过了些。” 白汲摇摇晃晃地嘟哝着，秦疏桐从太监手里将他接过，脚底踉跄一下。 他隔开那两个太监的手，道：“没事，放心，不会摔着殿下的。” 退出殿外前，他提醒秦疏桐：“谢将军陪同殿下也来了，宴席上，殿下喝醉后将酒盏打翻在将军身上。将军送殿下回来，也顺便在东明殿换了衣衫再回去。” “奴婢明白。”曹运说罢领着人退下，也将偏殿伺候的宫侍一同遣退，只留屋中二人密话。 掌心的温热暂时驱散了醉酒后额际的闷痛，白汲蹭了蹭那掌心，恢复了些清明，微微睁眼。 “殿下……” 他贴在他耳边轻声道：“本宫已探明谢雁尽对那裴小姐的态度，他很看重这门婚事，你说，如果本宫将这桩婚事掌握在手中，不就拿捏住了谢雁尽……”说完便笑起来。 秦疏桐看着他醉酒的情态，一时也看痴了…… 曹运安排了人去备解酒汤，西配殿内只留三 “想来应在东配殿寝屋卧下了。” 小太监不敢拦他，任他走了。 “蠢货！你们的脑子是被狗吃了！” 夜深人静，谢雁尽又会武功，他恐惊扰太子，便放轻了脚步，一般人察觉不了。行至门外，却发现寝屋周围一个宫侍都没有，这倒奇怪。他刚想叩门，就听见屋内传出一道极轻的人声，但不是白汲的。如果不是他有武功、耳力过人，还真会漏了这一声异响。 谢雁尽惊立在窗边，如果让他确认这人是对太子不轨的贼人，他保证一息之间就能让此人毙命于此。 他将窗板抬起，吱呀一声故意惊动屋内行轻薄之举的人，他分明看到，秦疏桐周身一抖，惊恐地看向窗棂处。 “谢……谢……” 秦疏桐如临大敌般伫立在床边，面色阴沉，实则早已六神无主，心中掀起滔天巨浪。 “不知道的还以为秦大人要谢谢我。”谢雁尽站定后，还有闲情调侃他。 两人脚步轻缓走到偏殿外，秦疏桐才发现这人走路不出声。 白汲不会因为他的逾越就责罚他，但如果让谢雁尽在明面上捏住了他的把柄，让白汲因此不得不从身边驱逐他，他绝对不愿。 在他看不到的脑后上方，谢雁尽目光森然，盯着他弯曲的脊背，冷冷道：“求我什么？” 秦疏桐心头狂跳，等着谢雁尽的回应，忽然手臂一痛，被从地上猛然拉起。 谢雁尽紧盯着他，让他愈加恐慌。 “你闭嘴！殿下尊贵，你怎么能把他和那些人相提并论！” “……什么？” 事已至此，他瞒不住了。 谢雁尽另一手扼住他的下颌，将他容貌仔细观瞧一番。秦疏桐短促地惊呼一声，握住他的手腕却挣不开。 他问得直白，秦疏桐不禁脸热，咬牙道：“哪个男人对心爱之人没有这样的念头……将军是觉得我总有一天会辱了殿下？若是因此，我可以向将军保证……保证……如果真有那么一天，我……我……不处上位……” 谢雁尽长久地沉默着，似不信，他只好羞愤地再解释道：“殿下身边护卫之人众多，只要殿下不愿，难道我还能强迫他？” 他又怔住，谢雁尽总问些他听不懂的问题。 他脸上更烫，谢雁尽老围着这种问题打转，是为了羞辱他？正题却避而不谈，他只要他一个回答就行，饶过他，他会感恩戴德；不放过，他辞官便罢。 “我是只喜欢男人，那又如何！我也没碰过女人，如何比较！” 这是什么狗屁理论？喜欢男人还是喜欢女人，本来就是天生的，又不是他能控制的！ 谢雁尽一根指节在那紧实白皙的脸颊上滑动两下，忽道：“或许吧。” “今日之事，我可以为秦大人保密。” “没有条件，我说了保密就会保密。”说完，谢雁尽转身，“说起来，今夜秦大人为何会在东明殿、殿下的寝屋里？” “今日……我来向太子殿下请罪。我先是在仙音阁的宴席上惹怒将军，虽然至将军府谢罪……但将军似乎并不领情。宴席是殿下安排的，我败了将军的兴致，就是对殿下不敬，故来请罪……”好不容易编出一个理由，也不知道谢雁尽会不会信。 他看着这个男人黑沉沉的背影，惨白着脸低声喃喃：“完了……” 下朝出宫路上，秦疏桐被一个声音拦下。他近来是有些恍惚，全都是因为那晚与谢雁尽之间发生的事。抬头去看，发现是晏邈挡在他身前。他谨慎地后退一步，揖道：“晏大人。” “大殿下召下官的话，下官自然就去。” “若非公事，望允下官辞谢。”上次去含德殿他已经后悔了，其实他本就没有义务非得被晏邈和白淙牵着鼻子走。 秦疏桐一惊，强忍下怒意：“下官不敢。” 来到含德殿，白淙正坐在厅中等候，一副早知秦疏桐会来的架势。 “殿下折煞下官了……不知今日，臣能为殿下效何劳？”你说么？许久未见你，想念你罢了。” “你不必为难，若以后不愿来，就不用来了，反正以前我这里也只有晏邈会来。”白淙说得落寞，语气却十分诚心。 “那就好，我还担心你因为厌恶我，所以每次都来得勉强。” “你与太子殿下交好，竟然不讨厌我么？” “殿下多虑了……” “那臣……” 秦疏桐回身去看，这人的身份出乎他的意料。 “谢将军，请坐。” “谢将军回长清后，父皇与太子都为将军备下宴席接风洗尘，唯独本王疏忽，慢待将军了，故今日延请将军来含德殿一聚，算是迟到的心意，望将军不弃笑纳。” “将军虽久不居长清，但应当是认识晏左丞的吧？”说罢，白淙又看向秦疏桐，“这位是礼部郎中秦大人，本王与他投契，不论身份，只论情谊的话，他算是本王一个朋友。” “哦？听将军的语气，和少容相熟？” “不熟。” “自从谢将军归朝，臣与将军不过说过几句话，不能算熟……下官不才，是将军高看了……”秦疏桐心虚气短，说得有些底气不足。 “不过一点私交，要向晏大人交待么？” “既然殿下要招待将军，那臣就先告辞了。”说罢直接退出含德殿。 “晏邈？”他的心情瞬间降到谷底。 从在厅中见到谢雁尽的时候，秦疏桐就想通了很多事，现在四下无人，他也无需再顾忌，抬手照着那张端正的脸就是一拳。 “晏邈！” “放手！你干什么！” “呵，你知道我要问什么？但还需要再明言么？反正不管我问不问，你在谢雁尽面前诽谤我与太子殿下关系的事实都不会改变！”依秦疏桐的猜测，晏邈必然是想为白淙拉拢谢雁尽，晏邈必然对谢雁尽说了“太子结党，秦疏桐是太子党羽”一类云云。 好一句没有，如果晏邈说什么他就信什么，那他就比三岁孩童都不如。秦疏桐讥笑起来：“事到如今，你承不承认已经没有任何意义，但你晏邈不像是敢做不敢认的人，装什么装？” “……无耻。” “晏大人，你可知你如此污蔑太子殿下，可是逆上的重罪。” 看吧，所以说晏邈此人两面三刀，更是敢做不敢认的小人！ “不反驳？觉得我说的有几分道理？那你再想想，太子如今稳坐东宫，反正这皇位是他囊中之物，谢雁尽又忠心于盛朝，根本没有反意，那他急于要谢雁尽手里的兵权做什么？” “你有什么资格来问我这些？照这样说，大殿下单独会见谢雁尽是不是也可以说有私揽兵权之意呢？” 秦疏桐喉中一哽，晏邈这句倒是没错。 晏邈说的一切，似乎都合情合理，而这反指向了白汲不为人知的目的，指向了白汲对他的隐瞒。 “笑话！殿下对我有知遇之恩，晏大人做过什么？再说这世上好人那么多，难道每个我都要喜欢？” “但我先遇到的是太子殿下。” 秦疏桐倒吸一口凉气，吓得赶紧缩脖子，却撞在身后坚硬的墙壁上。他惊呼中被晏邈钻了空子，连舌也伸入他口中。勉力扭转脖颈抵抗，手腕也一同挣扎，晏邈却一身怪力，桎梏得他动不得分毫。 “嘶……”晏邈抬起头，痛得直吸气 “放手，就算只用脚我也能踢废你。” 晏邈笑着松了手上的劲，秦疏桐也松了一口气，冷不防的，眼前一黑，唇上剧痛，被反咬了一口。 “礼尚往来。” 含德殿里，白淙也不急，时不时抿两口香茶，等着晏邈回来。刚才晏邈一言不发跟在秦疏桐后脚离殿，他猜到两人必然私下聊了些什么。谢雁尽不声不响，客随主便在一旁静坐。 白淙一时讶异，笑道：“你嘴上……” 秦疏桐不敢多留，离开暗巷后仓促出了宫。 白汲今天心情似乎不太好，他一进偏殿就见桌下碎了一副翠玉九连环。 “从前稀罕它解不开，如今觉得厌烦。”白汲露出一点冰冷的笑意，不像刚摔了玉器，倒像刚杀了仇敌。 “少容的下唇怎么有伤。” “是么，在哪儿摔的。” 白汲起身，踢开脚边九连环的尸身，走近秦疏桐，微仰着脸看了他一会儿，而后用力一推。 “殿下？” “殿……下……”秦疏桐不敢挣扎，只好去抓白汲垂在他身侧的衣袖。 “少容为何要骗本宫？你昨日不是去了含德殿么？” “那你说说，是为什么呢？” 头皮上的刺痛忽然减轻，白汲松了些力道，面色也缓和不少：“你总不会把白淙叫作狗，所以是谁呢？嗯？” 白汲似乎并不惊讶，若有所思的样子不知想了一阵什么，忽问：“所以是谢雁尽？” “是。” “或……或许吧……”他一怔，想起不久前谢雁尽也说过这句话…… 疼痛渐褪，秦疏桐呼出一口气，默默理好发冠，有些不明所以：“什么？” “看住？” “少容会为本宫办好此事吧？”