清如这才摸清个大概，原来是他射了这一箭。 刹那间，许清如撇到那马的铁制铠甲上刻着一个“滇”字！ “姓名，属地？”音色沉着冷漠。 “印信，鱼符？”他又问。 她还在絮絮叨叨，栗色战马上的人却已重新拉弓，并将箭头对准了她。 此时，马上那人捏紧箭羽，拇指环与弦线擦出嗡响，箭矢顷刻间便会射靶。 “别动！”那人喝住。 她眼泪汪汪，但逻辑是清晰的，口齿也不含糊，足以证明自己没在说谎。 好吧，看来是个古板的家伙。 清如心惊，“啊，一并放在了我乘坐的马车上！” 那人收了弓箭，纵身跃下马，几步走了过来。 虽穿着甲戴着盔，但大致能分辨出那人的长相。眉如利剑，鼻若耸峰，面部轮廓深刻，皮肤在逆光下半明半昧，唇角微微向下缄默着，一双眼睛却盈满光辉。 可在这节骨眼上，清如一时顾不上什么相貌了，她能肯定的是，这人岁数应该不小了，可能比自己还大个几岁。 这人跨步走到跟前，在已断气的大汉身边蹲下来，从腰间熟练抽出短刀，挑开面纱，又划开颈部衣物，左右看了看。 这人起身，后退几步，与她拉开距离，双手自然叉腰，对着清如好奇的目光皱了皱眉头，直说道：“是莺粟。” 许清如偶在书中读到过这个东西，那是一种来自大秦的妖冶夺目的花，花大子满，可入药解毒，制成“底也伽”。这东西极为罕见，因而也名贵无比，市面上很难弄到，即便有也是自皇宫流出。大秦与大顺交好那几年，这东西被当作上等贡品进献皇室，后经宫市流出，转了不知多少次手才被西市那几家胆子大的药材铺私下售卖。清如常在西市淘货，她的闺中好友就曾拜托她打听过此物。 只见眼前这身形健硕之人环顾四周，在确定没有危险后，又低头瞧了瞧许清如右脚上被血浸红的罗袜，事不关己地问道：“没有印信诏书，我无法确定你的身份，而你孤身一人，闯入神花教的领地，谁又能证明你与他们毫无干系？” 她不知所措，指着地上死人说：“阁下方才也瞧见了，是此人要杀了我！” 他不语，目光略略迟疑。 想到这里，她缓和语气，道：“我初来乍到，还请阁下告知尊姓大名、职衔，出示腰牌。” 她浅浅一笑：“既然阁下救了我，也知道了我的身份，那我也理应予以回报。” 许清如一看有谱，信心倍增，道：“我的王妃身份如假包换，且我有重要证据在身，这个阁下不必担心。但好歹也让我知道阁下的尊姓大名，以备日后提拔之事，也算是我的报恩。” 果然，这人嘴角微微扬起，朝她淡淡一笑，扯下挂在腰间的古铜色腰牌，出示给她： 他说，“剑南西川边防军滇地校尉。” 校尉在本朝是个低级武散官，估计是那种有勇无谋的边境巡逻兵吧，许清如琢磨。可允诺已出，不好收回，于是她清清嗓子道：“好，本王妃知道了。李……李校尉真是勇武，今日救命之恩感激不尽，等我与你们二王子大婚后，定会向滇王举荐你为滇地边防军都尉，嗯……不不，提拔你做游骑将军，决不食言！” “许娘子，你可能对‘滇地’有所误会。” 清如心中咯噔一下，拍着额头想，确实，剑南西川本就是大顺的地盘啊！忙问：“那你铁甲上的那个‘滇’字……” 是啊！五年前，滇国那时还叫诏国，向大顺称臣纳贡，当时的国王是白蛮族的首领，每两年来长安述职，赶上重要节日，还会骑着装饰华丽的大象，带着各种象牙玉器等珍宝，及孔雀金丝猴等各类奇兽来朝贺。可转眼间，诏国谋臣郑氏夺权，改旗易帜，不仅不再称臣于顺，还经常在两国边境上侵扰大顺百姓，后听说大顺军骁勇善战，逼得那郑氏后退百里，不敢再犯，这才尝试与大顺交好。 这些，许清如是知道 原来，自己还未到滇国，这里是当年诏国的土地，而现在则纳入大顺版图。 可她落单了，确切地说，她落难了。 日头终于落山，许清如陷进他柔和模糊的暗影里。 眼前的人，不知是好人还是坏人，但许清如别无选择。 命运仿佛从来如此，总爱在自己的人生大事上开玩笑。 正当婚事一筹莫展之时，一道谕旨震颤了许氏全族。 谕旨的意思很简单，就是在一个月后的皇家春日宴上，许家作为功臣之后奉旨觐见，老皇帝想与这些人叙叙旧，谈谈心。这种情况倒也正常，大顺子民深知圣上是明君，以仁治国，普通民间百姓也有多种途径建言献策，年节时召见功臣之后也不是第一回 了。 许清如的父亲本不想带她去，但架不住她软磨硬泡，她还发誓从皇宫回来后便即刻嫁人。如此一来，清如就顺理成章地跟随父兄进宫面圣。 清如只是想见识一下皇宫的气派，是否真如诗文所说，“旌旗日暖龙蛇动，宫殿风微燕雀高”。她尤其想看看隶属内朝的两仪殿，即本次宴会的举办场所，那是只有五品以上官员才有资格踏入的皇家殿堂。 而时运总是眷顾她，圣上在宴会上提起许家老祖宗于危难之际解救高祖皇帝的事迹，引得王公大臣连连感慨，赞叹。 清如父亲在长桌前如坐针毡，连连谢恩，心里却有点后悔将女儿带过来。皇帝指婚虽隆恩浩荡，可嫁入皇家犹如进入囚笼，禁锢太多，规矩礼仪尤甚，散漫惯了的女儿是应付不来的。尤其眼下，圣上年老体衰，龙体抱恙，太子与几个权势大的王爷明争暗夺，皇位岌岌可危，若哪家女婿一招不慎，站错了队，则是满盘皆输，全族跟着受牵连。 也不知怎的，宴会上的宾客看热闹不嫌事大，一个挨一个说服圣上赐婚，而圣上又是温和敦厚的性子，遂应了下jsg臣的请求。 有人笑问，说她父亲是不是质疑圣上的良苦用心。 “陛下圣明，依老奴愚见，众皇子中只有邕王还未有婚约，且已到适婚年纪。”圣上跟前的红人，内侍监居文轸献策说。 舒王这一番激情的言论过后，宴席中有人开始小声议论。这些声音大多是附和，鲜少有不和谐之声。 老皇帝轻抚着花白胡须，笑容依旧仁善，不点头也不摇头，只拈起秘色茶盏，凑到唇边，缓缓吹了吹。 众人本以为赐婚水到渠成，可哪知变数竟在咫尺之间。 “陛下，此事不可操之过急啊！许氏先贤虽对大顺有功，但毕竟事出久远，况许家不乏有才之人，却几代经商，想必是祖宗立下了远离朝堂的规矩。邕王承蒙陛下厚爱，且在民间深得人心，行事作风受世人瞩目，邕王与许娘子如此门户不对、地位悬殊，如何婚配啊？还请陛下明鉴！” 清如瞥见，父亲那绿色袍服的袖子湿了一大片，那上面全是他方才擦的额头流的汗水。 这一句可谓一箭双雕。