阿纳斯塔修斯的笑容越发灿烂。
“你得多思考啊，马尔马拉岛即大理石之岛，马尔马拉海即大理石之海，它们叫这么个奇怪的名字，肯定是有原因的嘛。”
阿纳斯塔修斯拍了拍大侄子的小脑袋。“行了，别老在小君士坦丁面前炫耀学识，我明年就把他送去上学，到时候你就没啥好炫耀的了。”
以撒有些好笑，敲了敲幼子的脑袋。
这些小知识不是他从书本上学来的，以撒昨晚随口提了几句，没想到这小子还记得挺牢。
“祖父，我父皇什么时候回来？”
小君士坦丁望向以撒。
“卡洛斯都一岁多了，从没见过父亲一面。”
“估计快了，他在信上说，把召集起来的军队交给你的教父贡萨洛后，他就会回来一趟，购买一些军需补给，顺便看看你们兄弟。”
以撒摸了摸他的脸。
与众星捧月的君士坦丁相比，以撒的第二个孙子卡洛斯就显得低调很多，这个在寒冬中降生的孩子从一出生就注定无缘东罗马皇位，直到一周岁时才接受了洗礼。
东罗马民众对卡洛斯的洗礼十分冷淡，因为这个孩子接受的是最正统的公教洗礼，枢机主教弗朗切斯科·德拉·罗维雷亲自来到君士坦丁堡为他举行洗礼，并担任他的教父，托莱多大主教也派来了使节，两波教士都十分激动，昂首挺胸地离开了君士坦丁堡。
卡斯蒂利亚的形势风云诡谲，恩里克四世是正统国王，他的地位无人质疑，但他的女儿依旧不被众多贵族承认，如果他在死前还是未能诞下男性继承人，贵族们依然会挑起内战，挑选出符合他们心意的继承人。
老实说，以撒有些对不起自己的次孙，恩里克死后，东罗马帝国为了自身利益，绝不会允许阿拉贡插手卡斯蒂利亚，肯定会争取多数贵族的支持，将小卡洛斯送去托莱多当傀儡国王。
傀儡国王不好当，以撒也不可能帮他加强权威，反而会放纵土地贵族和各大主教，甚至将罗马教廷的势力引入卡斯蒂利亚，从而打断他们的集权进程。
没办法，都是为了本国利益，以撒只能牺牲一下个人感情。
恩里克四世的寿命还剩下三年，也就是说，如果计划顺利，小卡洛斯将在四岁时离开君士坦丁堡，前往托莱多接受教育，等他成年了，基本上就是一个正牌的拉丁贵族，和东罗马没什么纠葛。
在欧洲大陆，血缘关系错综纠葛，亲兄弟或亲父子之间的战争都并不罕见，以撒也不指望伊比利亚的巴列奥略分支和东罗马帝国的巴列奥略主支能够永久友好下去，可以预见的是，日后的交恶乃至战争都是很有可能的。
无论如何，能够让西班牙失去大航海初期宝贵的一百年，这已经是天大的胜利，值得豪赌一笔。
以撒使劲甩甩头，将注意力集中到眼下的大事上。
马车驶过一排排的军营和房屋，来到卡尔西顿区新建的木制教堂。
教堂外，刚刚担任卡尔西顿主教的热罗尼莫神父和各级教士恭候在外，向以撒和两位皇子微微鞠躬。
“陛下，皇子，欢迎你们。”
热罗尼莫微笑着在胸前画上一个十字，腰间的钉头锤依然闪亮，另一侧则佩上了一柄短柄簧轮枪，显得分外奇特。
以撒将两个皇子交给保姆和卫兵，让他们去教堂附近的城堡用餐休息，自己则跟上热罗尼莫，走到高处，凝望着小山脚下连绵起伏的军营和田野间的皑皑白雪。
“那柄簧轮枪用过了吗？感觉如何？”
以撒笑着指了指热罗尼莫腰间的短柄火枪。
簧轮枪，一种介于火绳枪和燧发枪之间的新式火枪，但无法如燧发枪一样替代火绳枪的地位，两者在很长一段时间内都共同存在。
以撒在君士坦丁堡发展钟表业后，邀请了不少意大利和法兰西钟表匠来此开业，这种精密机械和早期的簧轮枪有异曲同工之妙，在以撒的指导下，工匠们很快就造出了几柄样枪。
这种枪械最大的缺点就是制作复杂，零部件太多，价格较为昂贵，暂时不适合列装，以撒也只是将其作为一种奢侈品和工艺品，命工匠们雕刻上繁复的纹，奖赏给每一位有功之臣。
“挺不错的，但我还是喜欢我的钉头锤。”
热罗尼莫笑呵呵地说。
“多利亚纳村的居民已经在卡尔西顿安置了下来，您的官员正在为他们划分田地。”
“感谢陛下。”
热罗尼莫看向以撒。
“他们既然尊我为皇帝，那就是我的子民，这是应该做的。”
以撒轻轻点头。
“我希望仿照奥斯曼人的库里耶，在教堂旁修建各种建筑，你有什么想法吗？”
“挺不错的思路，陛下，我和那些老顽固不同，只要是利国利民的事情，没什么不能做的。”
热罗尼莫说道。
“奥斯曼也是成熟的文明，有自己的优点，我们应该学习。”
“您在每一支大方阵军团中增加了一个小队的皇家掷弹兵，还不是学习了奥斯曼人的卡皮库鲁军团？”
“嗯……算是吧。”
以撒不置可否地笑了笑。
奥斯曼帝国的确是地中海世界第一个将掷弹兵单独列为一个军种的国家，但他们最初也是仿照了东罗马帝国的希腊火投手。
不得不说，奥斯曼帝国是以撒二十多年以来的头号大敌，他们现在的确衰落了，但他们的政治制度，军事体制和经济体系都是较为先进而相对成熟的，远远超过其他的伊斯兰势力。
这场轰轰烈烈的大土耳其战争也是东罗马军队的一次试炼，安纳托利亚则是最好的练兵场，在战场上学习，在战场上弥补自身的不足，这也是战争的目的之一。
“陛下？”
热罗尼莫见以撒再次陷入沉思，叫醒了他。
“怎么了？”
以撒看向这位坚毅而果敢的神父。
“最近一段日子，逃往卡尔西顿的正教徒越来越多了，他们饱受苦难，饱受欺压，我想请您早日出兵，将更多人解救出来。”
热罗尼莫沉重地说。
“安纳托利亚上的正教徒本来就不多了，您要想在安纳托利亚重建帝国的统治，肯定得依赖他们。”
“嗯，这一点我十分清楚，计划已经拟定，我会早日出兵的。”
以撒承诺道。
“我的国库已经比较空虚了，由于气候原因，去年运回来的东印度香料尚未售空，等金币到账，等天气转暖，我立马麾兵向东。”
“奥斯曼人已经陷入最后的疯狂了，穆罕默德的统治注定无法长久。”
“那我代安纳托利亚的正教徒谢谢陛下了。”
热罗尼莫躬身一礼。
以撒点点头，骑上马，直往军营。
1471年春，天气转暖，以撒开始在卡尔西顿营地操演士卒，囤积军需，补充人力和武器，只待最后一击。
2月末，路面的积雪开始融化，天气放晴，温度回升。
1471年3月1日，东罗马帝国六万大军陆续就位，在君士坦丁堡的卡尔西顿新区集结待命，誓师东征，目标尼科米底亚。
万军从中，以撒挥动鹰仗，各支军团仰天怒吼，迈出坚毅的步伐，分批次徐徐进发。
繁城之下，双头鹰旗猎猎飞舞，金红色的鹰首一面指向西方，一面指向东方。
(本章完) ', ' ')