(' 第292章 矿业狂潮
春寒料峭，积雪尚未化干，崎岖不平的山间小道上，几名骑马护卫在前方开路，在他们身后，一辆装饰华丽的马车缓缓行驶着。
马车的车身典雅而大气，用料极为考究，不同的部位用不同的木料拼接而成，每一种木料都价格昂贵，透露出主人的富裕和尊贵。
来自巴西的红木，来自南非的桃芯木，来自阿特拉斯山脉的雪松……不一定适合，但一定豪奢。
车身上，最优秀的工匠用名贵的染料绘制出蓝底金色麋鹿的盾徽，引得行人纷纷侧目。
这条通往矿区的道路上有着不少行人，矿工们结束了一天的劳作，到山脚下的村子里放松放松，一辆辆肮脏的马车和驴车装载着他们的劳动成果，哼哧哼哧地向山下运去。
与这些蓬头垢面，满面尘灰的工人和车夫们相比，华丽的大马车显得那么格格不入，拉车的高头骏马和赶车的马夫也似乎察觉到了工人们的羡慕，不自觉地昂起骄傲的头。
“这是谁家老爷的马车？以前怎么从未见过这种纹章……”
一位中年工人指向马车上的盾徽。
“哼哼，我在酒馆中听说过一些事情，这是奥格斯堡的富格尔家族，不过他们家已经基本搬离奥格斯堡了，迁往东帝国。”
他的工友看着名贵的木料，咂咂嘴。
“他们的家主乌尔里希·富格尔已经被东帝国的皇帝任命为商务副大臣，在东方挣到了不少钱，纺织厂，矿洞，租地农场……啧啧，短短几年，连自己的家徽都有了。”
“他们的家徽据说由君士坦丁堡皇帝亲自设计，以示恩宠。”
中年工人羡慕地点点头，想了想。
“我听说，维尔瑟家族和霍亨施泰特家族最近一段日子也发展飞快，他们跟富格尔比起来，谁更富有？”
“废话，维尔瑟和霍亨施泰特全是单纯的商人家族，怎么能跟富格尔相比。”
工友哼了一声。
“再说，据我了解，东帝国的市场是任何国家都无法比拟的，他们的国土上，大量的矿产还没被开发出来，是一片投资者的热土。”
“看到那辆马车了吗？红木造的，巴西王国的特产，富格尔家族可是在那里建设了好几座伐木场和种植园……”
“你怎么这么了解？我还以为你的小眼珠子只会盯着女人的腰肢呢……”
中年工人惊讶地注视着自己的同伴。
“不瞒你说，等我再攒一点钱，就准备豪赌一场，带着弟弟妹妹去巴尔干包一座小矿洞，老子已经采了十年的矿，有经验有技术，要是挣了钱，没准儿也能混个勋爵来当当？”
工友得意地说。
“哼，你……”
马车越走越远，工人们的闲话被春风吞噬，车舱内，乌尔里希·富格尔捧着一杯红酒轻轻抿着，嘴角的笑意越来越浓。
“乌尔里希叔叔，他们在谈论我们呢。”
在他身边，一位衣着华丽的少年笑着说道。
“雅库布，现在明白了吧，我们的商业天分哪怕再高，也终究只是商人，如果想要成为寡头，必须傍上世俗贵族。”
乌尔里希晃动着杯中的红酒。
“皇帝的大军和船队走到哪里，我们就跟到哪里，不管如何，怎么也不会亏钱。”
“你等着瞧好了，再经营几年，我就向皇帝购买一片殖民地，一个伯爵的爵位是肯定没问题的。”
雅库布点点头，拍了拍柔软的座位。
“皇家科学院发明出来的簧片马车还真不错，您甚至能在车上喝酒。”
“呵呵，皇家科学院的几个院士的确有些才华，但簧片可不是他们发明的，勃艮第人和意大利人已经在很多年前弄出相似的东西了。”
乌尔里希摇摇头，将红酒一饮而尽。
“这种新式马车的确不错了，但皇帝还是不太满意，准备将新大陆的橡胶利用起来，看看能不能在木轮胎上裹一层橡胶。”
“要是能够取得一定突破，我们完全可以造出更大的四轮马车，载货量和载客量都能有所上升，甚至可以运用在军事领域。”
“不太行，橡胶这种东西我听说过，太贵了，无法普及，这种高档马车或许只有贵族和富商买得起。”
雅库布思考着。
“但是话说回来，需求也会推动进步，一个好的想法是无价的。”
“说得不错，你能想到这一点，我感到十分欣慰。”
乌尔里希拍了拍雅库布的肩。
“以后就跟着我吧，我会把你介绍给两位皇帝，争取在未来给你谋取一个职位。”
“多谢叔叔！”
雅库布大喜。
马匹嘶鸣着，在春季的寒风中打着响鼻，呼出阵阵热气。
绕过一道小山，登上一座高地，一座矿场映入眼帘。
地上的积雪脏兮兮的，但手推车里的铜矿石却散发着财富的辉光。
这里是位于神圣罗马帝国的厄尔士山脉，大致可以视作萨克森与波西米亚的界山，西北边是萨克森选帝侯的领地，东南边则是波西米亚王国的苏台德地区。
厄尔士山区的矿产资源极其丰富，富含铜，铁，铅，锡，金，银等各种金属，大大小小的矿场数目繁多，即使天气寒冷，工人们还是会在矿场主的威逼利诱下走进矿洞，将宝贵的矿石运上地面。
当然，厄尔士山脉意为“矿山”，是16世纪之后的名字，在这个时候，这座山脉被称为波西米亚林山。
波西米亚林山是德意志地区名列前茅的矿业集中区，和哈布斯堡家族的蒂罗尔地区不分上下。
15世纪中后期，德意志地区的矿产业迎来大发展，各种各样的新技术被运用到采矿和冶金领域，矿工们可以开采更深的矿脉，冶炼工们也能提炼出质量更好的金属锭，整个市场兴兴向荣，各种矿场如雨后春笋般纷纷冒出。
这一场大变革不仅是技术方面的，也是制度方面的，老旧的封建枷锁被逐渐突破，矿业联合体和矿业寡头开始出现，资本和王权开始结合，极大促进了垄断资本主义的发展。
技术革命和制度革新为德意志矿业吹起了一股春风，根据乌尔里希的推测，从1460年到1470年的十年间，德意志地区的矿产总量提升了近一倍，部分地区的贵金属产量甚至翻了好几倍。
这一次，乌尔里希奉命来到波西米亚林山，招募萨克森工匠，一方面为了民事，一方面为了军事。
萨克森矿工可是名声在外，在十八年前的君士坦丁堡之战中，奥斯曼苏丹穆罕默德二世就曾雇佣了一支萨克森矿工队，为他开掘地道，从地下接近城墙甚至摧毁城墙，一度给东罗马守军造成了不小的困扰。
叔侄二人走下马车，裹紧皮袍，来到矿场总管的住处。
通报一声后，仆人将二人引向餐厅，餐桌上摆满了琳琅满目的菜肴，正在吃饭的主人起身迎接。
“欢迎你，富有的乌尔里希，奢侈的乌尔里希，好运的乌尔里希！”
胖胖的中年男人坏笑着走上前，给乌尔里希来了一个大大的拥抱。
“少来这一套，贪婪的冈道夫。”
乌尔里希推开冈道夫。
“准备了这么多菜肴，是为了迎接我吗？”
“哼哼，您可真会自作多情，这就是我每天的晚饭，怎么，羡慕了？”
冈道夫眯起小眼。
“哦，我不该这么问，你们家族在东边挣了那么多钱，还是大皇宫的常客，怎么会看得上我这些东西。”
“行了，闲话少说，我饿了，这是我的侄子，他也饿了。”
乌尔里希显然不在乎什么贵族礼仪，一屁股坐在桌前，用银叉叉起一块蜜汁猪排，塞进嘴里。
“酒呢？白兰地，威士忌，白葡萄酒，我也不在乎什么品酒顺序，有什么好酒都端上来！”
乌尔里希含糊不清地吩咐着。
冈道夫正欲挑眉，一个精美的盒子被扔了过来。
打开一看，盒子里排列着一根根上好的雪茄。
“古巴的好东西，比你女儿的贞洁值钱。”
乌尔里希戏谑地看着绽开笑颜的冈道夫。
“都好说！还不把我的珍藏拿出来！”
冈道夫冲仆人斥责道。
美酒端了上来，宾客三人依次落座，冈道夫摸出一根粗大的雪茄，用蜡烛点燃，猛吸一口，立马大声咳嗽起来。
“果然是日耳曼蛮子，对我们大罗马的好东西一无所知。”
乌尔里希撇撇嘴，用雪白的丝巾擦了擦胡须上的酱汁，点燃一根雪茄，将淡蓝色的烟雾含在口中。
“你的食物实在太差，不合我的胃口。”
“呵，您的胃口恐怕都在君士坦丁堡养叼了，我可没那种好福气。”
冈道夫学着乌尔里希的样子品尝着雪茄，满足地叹了口气。
“说吧，来这里干嘛？”
乌尔里希为自己斟上一杯琥珀色的酒汁，小啜一口。
“听说你的矿场采用了最新式的技术，开采出来的矿物一年比一年多。”
“这可不是我的矿场，我只是个管理者，替选帝侯大人打理产业的。”
冈道夫晃着脑袋。
“您要是有什么需求，还是去找选帝侯大人吧，不过他也不是唯一的股东，其他几人也有一部分分红。”
“行了，我来这里，并非出于商业目的，不需要找他们。”
乌尔里希打断了冈道夫的话。
“这矿场是你一人管理，技术和制度上的事跟那些贵族们无关吧？”
冈道夫轻哼一声，没有反驳。
“皇帝陛下派我招募萨克森矿工，除了矿工外，矿洞工程师也需要。”
乌尔里希挑明来意。
“怎么，发达富裕的东帝国还需要我们的技术？”
冈道夫呵呵一笑。
“我就说嘛，艺术和商业上的事我们比不上意大利和东帝国，但若论工业，德意志不输任何人！”
“据我所知，东帝国的矿工还在采用老方法吧，效率低下，利润不足，深层矿根本采不出来。”
“是的，最近几年，德意志的采矿技术飞速发展，的确遥遥领先，值得学习。”
乌尔里希坦诚地点点头。
“我在马其顿，保加利亚和顿河畔君士坦丁都有几座矿场，也想使用你们的新技术。”
“先别急嘛，好久不见，我们多聊聊。”
冈道夫直起身子。
“听说，伊萨克皇帝执行开放政策，国内外的商人都可以去投资建厂或开发矿产，是不是真的？”
“这又不是什么秘密，地中海大婚的时候你不是去了迦太基吗，不久后就宣布开放了。”
乌尔里希说道。
“当然，国内外商人的税收政策还是略有不同的，如果你想和东帝国的商人享受一样的商业待遇，要么成为东帝国的公民，要么就只能和东帝国商人合资开发。”
“呵呵，我可不太敢，希腊人，或者罗马人，随你怎么说，他们都是一群诡计多端的狡诈之人，要是我搬去君士坦丁堡，我那可怜的女儿也许就会被某些希腊青年骗来骗去，唉……”
冈道夫一边胡扯，一边思考着，绿豆大小的眼睛在烟雾中闪动着。
“哼哼，就你那几个满脸横肉的女儿，白送给我，我都不要。”
乌尔里希讽刺着。
“你——”
“不要再东拉西扯了！”
乌尔里希一阵头疼，提高声音。