(' 隔天，科室就有了少许议论。并不是放在明面上谈，只是若有似无地聊上几句，和文若渊的离开一样，属于多事之秋的一个象征。放在平日，张怀凝肯定不当真，上班无聊，闲话有趣，过段时间也就忘了。然而人在低谷时态度极度悲观， 当她听到有人说起兔子也不吃窝边草时，难免生出股怨气。
她装作没听到，笑着去打招呼，寒暄几句忽然话锋一转，“今天食堂的菜是不是很淡啊。”
“倒还好。”对面道。
“那你怎么嘴这么闲啊？”
偏偏这时，周主任又找杨浔谈话，“你们原来是亲上加亲啊，是同事，又是表亲，还挺微妙的。”他的态度也很微妙，只说私事别影响工作。
张怀凝烦躁得厉害，连钱晶晶近来不找她说话，都诱发她的胡思乱想。倒是冷医生主动给找她，道：“杨浔竟然是你表弟？”
张怀凝道：“你不知道已经知道了吗，别来找骂？”
“我的意思是，不应该是表哥吗？他一直以为他比你大，怎么长这么显老？”
结果倒是她带来了一丝乐趣，张怀凝笑道：“他十八岁就这样了，二十岁像三十岁，等四十岁也像三十岁，保价的。” 她又问， “你真要走了？”
冷医生道：“说不清楚，就是心里讨厌。我只想做好自己的事，不想牵扯负责的人际关系。”
该来的不来，郎先生又主动联系她，雪中送炭里藏着别有用心， “听说你最近很为难，我未必能帮你多少，你可以和我聊聊。我请你吃顿饭吧。”他特意发来定位，是一家路边小馆子。张怀凝抽了二十分钟赴约。
郎先生开门见山，道： “其实人生的起起伏伏，很少靠自己的努力，多数时候是需要个贵人的。”
“我倒觉得人贵在自救。”
“那你今天过来干嘛？”
“诶呀，真是个好问题呢。一下给我问住了。”张怀凝学起郎先生玩世不恭的腔调，道：“看样子我还真是个既要又要的人。”
其实她底气很虚，有种病急乱投医之感。她并不想去私立，又觉得在医院待不下去，急需一根救命稻草，哪怕是一个她素来讨厌的人，从反面教训她几句，兴许都有去芜存菁的执行。她太需要一个坚持下去的理由了。
郎先生被逗得大笑，道：“不至于，你是迷茫了。你的聪明才智用光了，努力也努力过了，一下子就走进死胡同里。之前给你的提议，是我太急了。这样吧，我给你想想办法，就当义务劳动，其实我有熟人是和认识你们领导的。万一你和她有什么误会，还能帮着劝解些。”
“这样不好吧。”
“你是不是还服气吗？觉得自己是个有本事的人，看不惯人情世故走偏门。读书人的清高气。”
“算不上，我也不是什么了不起的人。”
“会说这句话，你心眼里就认为自己很了不起了。那我们打个赌吧。我赢了你，你就和我去吃个饭，正式些的，我给你找找路子。”
桌上有个汽水瓶，已经喝空了，郎先生抽出一根筷子一掷，就稳稳从瓶口丢进去。张怀凝连丢三次都不中，也沉默 。
他笑道：“看吧，你就是不服气，这种玩的事上我赢了你，你是一点怨言都没有，可在你最擅长的事上，你一被辜负就受不了。总以为人生有正路可走。你倒说说，路在哪儿？那些学了一辈子画的人，一毕业就被 ai 打倒了，他们去哪里诉苦？人以为付出就有回报，在时代大潮想把握命运，可一个浪头打来，就人仰马翻了。”
“不是对您有意见，是我有一种偏见，托关系是要付出代价的。”
“没关系，我也没答应你事情一定会办妥。不是一定承诺你什么，只是帮你去探听虚实，多认识个人，多一条出路。”话说得很圆满，但他胜券在握的笑终究使她不太自在。
兴许是这次说得入港，他罕见透露了一点家庭信息。他还有个同父异母的哥哥，好读书，青年时他们住一间房。早上五点醒来，他就见对床的哥哥在背书。
“我就是闲得无聊，玩了大半辈子，越玩越无聊一个人。不比他。”他这调侃里也不无自嘲。张怀凝可没闲工夫心疼他，他拿她当路边小猫逗，比家养的多烈性，比流浪的懂分寸。
又是一个周末，张怀凝准备进行医生的最大放纵：她不加班了。家里有杨浔带来的半瓶酒，她倒了小半杯，接着就看杨浔喝。鼻梁挺直也有坏处，举杯时，杯沿正好与鼻梁构成一个叉。