蓬莱殿内，郑湘喝了两盏玫瑰露才口齿留香。姜榕洗漱完从宣政殿过来，也被逼着吃了两盏。姜榕喝完，又喝了一盏清水清口，道：“甜甜腻腻的，我不爱。赶明儿吃了味重的，我就不来这儿了。”郑刚横了姜榕一眼，娇波流转，脸上没有半分相信的样子，道：“我常用玫瑰花瓣泡澡，你说又甜又香。”姜榕闻言，不知为何浑身烫了一下，目光不自在地打量起卧室，发现几案上的花卉盆景换成玉石石榴，问道：“那个鲜花盆景摆腻了？”郑湘头发上的钗环都卸下来了，起身走到床边，在姜榕身侧坐下，闻言道：“我最近喜欢石榴。”说罢，她的眼睛像钩子一样盯着姜榕瞧，宁谧温馨的烛光照在玄色的中衣上，结实的肌肉随着他的呼吸鼓动着，阳刚之气衬得卧室逼仄又狭小。挂在帘帐上的石榴纹香囊微微转动，石榴状的影子落在郑湘的手上。她的手忽然动了一下，缓缓攀上姜榕的脖颈，轻轻把那件碍眼的中衣脱了下来。姜榕的眉头一挑，脸上溢出兴味十足的笑容，低声笑道：“石榴多子，湘湘将屋内的摆设换成石榴盆景，是迫不及待地想要皇子吗？”说着，姜榕的手将郑湘搂在怀里。郑湘的双手依然攀着姜榕的脖颈，像石榴花一样的红唇吐出又香又甜的气息，让姜榕心醉神迷。“要把石榴吃下去，才会有子啊……”郑湘的声音缥缈中带有诱惑，眼睛闪烁着奇异的光芒，这让姜榕想起了曾经遇到的野狼。他的脊背在郑湘如钩子般的眼神下又酥又麻，仿佛被顶尖猎手盯上的猎物。俄而一阵电流顺着他的四肢八骸窜过，留下了如同雨夜中击碎黑暗的霹雳一样的火花，绚丽而灿烂。夜凉如水，耳畔是绵长的呼吸声，怀里是温香软玉，姜榕还未睡着，仿佛依然还陷在贤者时间了。最高明的猎手往往以猎物的形象出现，不知为何姜榕突然想到了这句话。示敌以弱，诱敌深入，是姜榕起义前期最得心应手的计谋。现在他好像被另外一个高明的猎手示敌以弱地狩猎了。月光冷溶溶地透过烟霞红的窗纱漫进来，万籁寂静，郑湘靠着姜榕的胸膛侧躺着。睡着之后的那张脸如同莹润生辉的明珠，雪白的肌肤，朱红的唇，鸦黑的发，可怜而又无害。姜榕又气又叹，忍不住点了点郑湘的鼻子，伸手将人往怀里带了带，心中感慨，真是天生的猎手啊。最高明的猎手往往以猎物的形象出现。鹿死谁手，尚未可知？姜榕最不缺的是耐心。次日，睡得香甜的郑湘起床，精神饱满，满面春风，反倒是姜榕的脸上出现了睡眠不足的倦怠。任谁想了半宿才明白英明神武战无不胜的自己成了猎物，也会睡不着。郑湘中午背着姜榕，叫了煮羊肉和烤羊肉。姜榕不在，她更加自在，吃得满脸都是油。晚上还要再叫羊肉时，被姜榕阻止了，劝道：“羊肉吃多了上火，换其他的吃。再好的东西吃絮烦了，以后就没什么乐趣了。”郑湘的眉头皱了皱，不情不愿地换了菜。姜榕无奈地摇摇头，心里乐了一下，就这没有耐心的样子，自己一定会赢的。郑湘看着姜榕时不时的笑容，奇怪道：“朝里难道发生了什么好事，让你这么高兴？”姜榕道：“还真是一件好事，朕准备仲秋去打猎。”郑湘闻言嗤笑一声，道：“夏猎你都走不了，更不用想秋猎。不用猜，一定会黄的。”“那你不用去了，这样以来黄不黄，与你就没关系。”姜榕道。“不行。”郑湘忙道：“我怎么不能去呢？我不去，谁来侍奉你？我的骑术和箭术练得不错，还能保护你。”说罢，郑湘曲起手臂，让姜榕摸她训练的成果。姜榕哭笑不得，连连道：“好，带上你，带上你。不知道咱俩谁侍奉谁，谁保护谁？”郑湘义正言辞道：“古有冯媛当熊，你就等着瞧吧。”姜榕那仿佛能看透人的目光扫过郑湘的脸，问：“熊来了，你要真挡住我前面？”郑湘顶着姜榕的目光，认真地设想这个场景，半响，摇头道：“我得跑远些，省得耽误你拔刀杀熊。”姜榕听后，为之绝倒，湘湘真是可爱又率真啊！许是那晚的石榴太诱人，郑湘最近一段日子喜欢上了石榴红和石榴纹。石榴红裙裙袂翻腾就像春日盛开的石榴花，日日在姜榕面前摇曳生姿，他也爱看。但他至今不明白自己哪个地方像石榴，难道是因为自己拥有和石榴皮一样粗糙的皮吗？问又不好问，一问就显得自己落入下风，姜榕只好将这件事埋在心里，或许某日就能得到答案了呢。京师中每日都有新奇的事情发生，代国夫人强劲的风头渐渐化为坚实的基石，陆凤仪终于再次进宫觐见女儿。“臣妇拜见淑妃娘娘。”陆凤仪心中期待女儿气消。郑湘避开身子不想受母亲的礼，用撒娇的声音说出不依不饶的话。“香兰快扶代国夫人起来。代国夫人可是一品，权力大，脸面也大着呢，我可不敢受你的礼。” 门房（三更）中有大臣在，郑湘转脚进了西梢间的卧室吃茶等候，手指绕着香囊上的络子打发时间。半个时辰后，姜榕端着一盏茶踱步过来，瞧见郑湘，脸上不自觉地露出笑容，道：“不早不晚，怎么这个时候过来了？”郑湘起身，娇声道：“不早不晚就不能来找你？”姜榕伸手表示随时欢迎，郑湘拿着香囊在他面前摇了摇，道：“我绣的香囊送给你。”姜榕没想到郑湘这样看起来不拿针线的人，竟然会给他绣香囊，大为新奇以及感动。他放下茶盏，接过来仔细端详。嗯？这个针脚好像蓬莱殿内随处挂着的香囊。姜榕心中失笑，他就知道，就湘湘这个坐不住的性子，绝不会绣这些花费时间的玩意。他冲郑湘笑道：“读书人字迹不同，你说绣娘的绣迹会不会也不同？”郑湘取巧的小心思在姜榕看透一切的目光下无所遁形。她心虚了一下，立马又理直气壮道：“最后一个结是我打的，络子我也打了一半，怎么不是我做的？”“只不过我没说香兰罢了。”郑湘说这句时又气弱起来。“哎呀，你要不要？不要我挂回去，这是我最喜欢的一个。”郑湘伸手要去夺。姜榕拿香囊的手高举着，笑道：“既然给出去了，就不能要回来。”说着，他将香囊系在床帐上的银挂钩上。“说罢，找我什么事。”姜榕坐下，好整以暇地抬头盯着郑湘。郑湘笑着坐在姜榕的腿上，双手抱着他的脖颈，道：“我不是多了个哥哥吗？”姜榕点头，心道，代国夫人哄湘湘的本领不错啊，来了一趟，湘湘就认了兄长。“他现在是白身，走亲访友都没人正眼看他，这不是伤我的脸面吗？我的脸面也是陛下的脸面。陛下，你……你能不能给他个官做做？”郑湘期待地看向姜榕。姜榕道：“哦，这样啊，他想做宰相，还是大将军？”郑湘连忙摇头，凑近姜榕的耳朵，偷偷摸摸道：“他不是我正经哥哥，陛下给个小官打发了就是。”姜榕失笑：“哥哥还有正经不正经之分？”郑湘拍了他一下，道：“别太大声，让人听见了不好。就那么一个芝麻粒大的小官，把人打发了就是，千万别给他什么宰相将军之类的。好不好嘛？”姜榕抵不过郑湘的撒娇，道：“好，看在你的面子上，让他去舍人省做个令史。”