华潇笑道：“今日出宫打猎，遇到一窝才出生的兔子，我就挑了两只回来。” 她亲自把两只小兔子接了过来，兴冲冲地跑回去给骆皇后和华沁看。 她虽不舍，但还是答应分给华沁一只小兔子。 华沁那时不知是不是被身边人耳提面令过，觊着她的神色，最后犹犹豫豫地选了黑色的小兔子。 就这般养了几日，骆皇后吩咐宫人给她们的小兔子送来最新鲜水嫩的青草，她和华沁一同亲手喂养。兔子越长越大，身上的味道也一日比一日重。华滟不以为意，但华沁却很是在意。每次同她一起去喂完兔子后，回来总要命人打水洗漱。因为叫热水的频次太高，华沁还被下人暗地嘲讽过。只是这些，那时的她都不清楚。 华滟没有在意，只是夜里一梦觉醒，天还未亮，她想起她的小兔子，便没有叫醒守夜的宫人，而是偷偷去了养着兔子的偏殿。 那年她七岁。 那夜她没有惊动任何人，连华沁都不知道她曾来看过。她回到寝殿，放下床帐，睡下。第二天依旧笑着念书、同骆皇后请安。然后听见照顾小兔子的宫人惊呼，兔子死了一只。 她亲手埋葬了那只小黑兔。华沁跟在她身边，和小宫人一样若无其事地哭泣。因为兔子实在可爱，很多小宫人们也会偷偷来看兔子。 自然，这点事在皇宫里不算什么，但华滟长在父母的羽翼下，却第一次察觉到了何为人心，能叫一个小姑娘心思缜密地扼死一只柔弱的兔子。 等到骆皇后葬入皇陵，父皇把华滟叫到跟前，问她想跟着哪位母妃生活时，华滟痛哭了一场，哭得皇帝肝肠寸断，竟允了她一个十岁的小孩儿独居一宫。 她自小和华沁一般长大，华沁未满周岁时被抱进宫来，还在吃奶，皇后自然也给华沁指了一个乳母。而她的乳母和华沁的乳母在一宫共同居住了近十年了，彼此间也算熟识了。自从华沁出宫，她的乳母也被打发回家了。 华滟念着她们终究是一起长大的，心软了，禀明了皇帝又把华沁接回宫来。 后来五六年，她们都渐渐长大了，因为没有住在一块，华滟也渐渐淡忘了幼时华沁所做的事情。 原本幼时的记忆早已淡忘，但在华滟发觉行香馆女使身上有伤时，蓦然回想起那个明月夜下，华沁扼死兔子时的淡漠。 在尚未真正调查清楚前，她不敢再与华沁同车而行了。 好在这条去行宫的路是每几年就要走一遍的，路早就修整平坦了，为防止扬尘，更有宫人拿了箩筐往地面上倒细筛过的黄土，好迎接车架。一路上更有早就出发的宫人在各处驿站等候服侍。 车辆走得平缓，华滟在车里甚至能看书。保母念叨了几日，华滟便把书丢开，或是出了马车跟在太子身边骑马，在车队里跑上跑后，或是干脆支着胳膊靠在马车车壁上，看一路山水风光。 时至六月，暑气渐升，一路青山蔼蔼，草木蓊郁，时见田间金黄稻穗，或是青葱禾苗，满眼葱蔚洇润，而清流急湍，又有鱼虾跃腾其中，满眼的碎金流翠。而丘陵起伏，青山隐隐，粉蝶纷飞，幽远宁静，空气清新且湿润，较之皇城金碧辉煌的建筑与满身珠翠，显然更为悠远而舒适。 皇帝体弱精神不佳，太子便要在车队中前后奔波，调拨进度等，偶尔闲下来与皇帝同车，命人打开车厢门望见华滟的动作，两人均笑了，笑里颇有吾家娇女初长成的骄傲。 奚贵妃翘着兰花指，为皇帝泡上一盏清茶，微微一笑：“永安公主只怕心气高，看不上京城里的郎君呢。” 奚贵妃掩面而笑，容光极艳，色如春花：“是妾妄言了。” 正好皇帝亦觉得劳累，便揽过怀里的娇躯，低声笑道：“那就依你。”张胜全坐在御驾前宽敞的车辕上，闻言立刻徐徐放下了车帘，合上了车门。也挡住了外面的风光。 张胜全嘿然一笑，转过身去板起脸来守在御驾前。 伴随着皇帝车辇一同到的，除了皇子皇女和后宫嫔妃，还有一众随行的大臣，以及他们的家眷，更有为庆贺皇帝千秋而来朝见的诸国使臣。 不过青陵台从华滟的祖父辈起便荒废了多年，还是前些年皇帝身体空虚，听从御医进言说，常泡硫磺温泉可以健体后，才想起来离上京不远的地方还有这样一 华滟随车架进了行宫，见一路上峻桷层榱，飞檐叠嶂，又有人工引水挖湖、移植草木，造得了柳锁虹桥、花萦凤舸、迤逦缦回的花团锦簇般的园子，才知先前皇帝所言不虚。 濯冰带着月明宫众人先于御驾五六日就出发了，来为华滟陈设屋子。 “起来罢。濯冰姐姐辛苦了。”华滟微笑道。 只见屋檩处并未悬挂匾额，而是一卷横轴笔墨。 柔仪殿。 望见这飘逸字体, 华滟转头对张胜全道：“烦劳张伴伴代我向父皇道谢。” 华滟看殿前栽着一株极老的石榴树，连树皮都乍裂开来，而枝干遒劲, 叶茂花浓，一朵朵火红的石榴花如小灯笼般挂在枝头，而殿内陈设清爽，青石铺地，家具都是黑漆剔花的，檐下柱旁多植栀子、素馨等芬芳白花, 宝瓶门洞进去一角翠竹簌簌爽爽, 对面奇石叠嶂，一池清水养着碧叶红莲，对窗望出去, 清水白墙映着红花, 别有一番风趣。 张胜全一看她翘了嘴角, 便知这桩差使办得妥当了。他连忙笑着接着濯冰送上的荷包，口中谢公主恩赏。 但他好歹也是大珰, 寻常人奉上的孝敬, 张胜全是看也不看，不过永安公主赏赐下的嘛, 却要好好收着。 今日才到行宫，皇帝特意传话过来，各宫亲眷只需整饬内务，不需请安。 翌日晨起后，她便兴致勃勃地在行宫里一路赏玩过去，到了皇帝歇息的仪元殿，门口宫人低眉顺眼地问安。打起重重帘子，华滟听到深室中传来隐约的谈话声，她一时犹豫：“父皇可是在召见大臣？要不我在配殿等等吧。” 太子的身影从幔帐后显现出来，他望着华滟微笑：“随波来了。” 华滟一时胆战心惊。 她被安排坐在了皇帝下首处，扭头便见皇帝和蔼地问：“在行宫住得惯吗？” 她答：“多谢父皇，柔仪殿极好，儿臣很是喜欢。” 华滟闻言大喜，先前一点疑虑立刻消散开来。她兴奋道：“谢父皇！”转而又低沉下去，怯道：“那马？” 这回华滟是真的喜不自胜，从绣墩上蹦起来，风一样匆匆行礼后卷出了门外。 华滟自然不会知道，在她来请安前，她的父亲和大哥正讨论着她的婚事。 要说话题是如何拐到了华滟的身上，就不得不提今年的科举考试了。时值五年一次的大考，天下青年才俊都往上京来，便是如今皇帝出城庆祝天宁节，亦有不少才彦一路追随，倘若有幸能得皇帝青眼自然好，如若不能，遇上二三权贵，或是于贵胄子弟结交，亦能对他们的仕途有所助力。 本来随行的车驾中就有不少重臣亲眷，其中户部某个给事中的妻女皆伴架出行，也不知怎的，这家的女儿就与一士子看对了眼。事情叫那做父亲的知晓了，把那男子叫到面前来，本是气急败坏要把他逐出车队的，哪知那士子谈吐气度不俗，这给事中竟转怒为喜，还当场缔下儿女婚约来。 没成想皇帝听见，心念一动，想起小女儿来。便对太子道：“天宁节后及第宴，或许能给随波选一位佳婿。” 话说到这时，父子俩都听到了华滟脆生生的声音自外间传来，于是相视一笑，太子亲自唤了小妹入内。 皇帝摆手感慨道：“她终究也十六了，便是朕想留她也留不了几年了。只盼能在朕还能看护住她的时候，为她谋划好下半生。”