(' 第177章 姜瓖反正
离开桂林，丹初率军北上，三月底抵达严关，情报局局长冯加礼在此迎候。
“前线形势如何？”甫一坐下，丹初便迫不及待地问道。
“大帅，前线不容乐观。清虏已陷衡州，滇师退屯全州，楚师退屯永州。忠贞营屯于茶陵，与清虏主力大战，失利。宝庆亦陷，马进忠、王进才退屯武冈、新宁。”
衡州即今之衡阳，“扼荆湖南北，引交（越北）广为颈，更有衡山为后，湘水在前，为湘东重镇”，地理位置极其重要。
从岭南至湖广，乃至中原，走衡州最为便捷。同样，从衡州向东翻越武功山，亦可很方便地进入江西。因此，衡州就像是岭南的门户，守岭南必先守衡州。
眼下衡州已失，清军便可进迫永州、全州，直接威胁广西。
形势严峻，丹初眼中闪过一丝忧虑，问道：“新兴侯在何处？”
“新兴侯正在兴安。兵部右侍郎张同敞在全州，与滇师主帅赵印选同城。”
听到张同敞的名字，丹初不由得眉头紧皱。张同敞是名相张居正的曾孙，也是瞿式耜的门生，与瞿式耜关系密切。
瞿式耜不愿到前线，但前线须有主帅，以统一节制诸将。最合适的人选，自然就是堵胤锡。但堵胤锡为吴党，瞿式耜为楚党。瞿式耜自然不可能重用堵胤锡，反而保举张同敞为兵部右侍郎，“督理诸镇营军”，代他节制前线诸将。
其实，吴党与楚党之间并无严格的界限，不能以地域籍贯，或者反正、守节（是否曾降清剃发）来做简单的划分。
瞿式耜是江苏常熟人，属于典型的吴人，却与东勋集团联合，被视作楚党。堵胤锡为江苏宜兴人，却与楚党领袖何腾蛟貌合神离，也就被楚党视为吴党。
朝廷以肇庆为行在，处于楚党的地盘，事事倚仗楚党，楚党自然得势。吴党骨干如堵胤锡、陈邦傅、马吉翔、庞天寿等，一时颇为失势。堵胤锡劳苦功高，至今连伯爵都没混到。
岑丹初忍不住抱怨道：“堵阁部虽位列吴党，却正直有为，又在湖广经营多年，马进忠等骁将皆服其节制，继任督师名正言顺。楚党把持朝政，贬低堵阁部，以瞿阁老接任督师，本已失着。
“眼下大局崩坏，清虏已经攻破衡州。督师不以大局为重，门户偏见根深蒂固，不愿重用堵胤锡为前线主帅，宁愿起用张同敞这个无名之辈。大敌当前，主帅无人，诸镇各自为战，就算我赤军在前线拼命血战，又能有何作为？”
冯加礼为情报局长，为人谨饬，向来不在背后议论他人短长，便谨慎地说道：
“中湘王薨后，滇师无所依傍，赵印选已向督师输诚，愿依附于督师。是故，张同敞进驻全州。听说，张同敞与新兴侯都是督师的亲信，前线大计多听从新兴侯。”
张同敞节制诸镇，毫无指挥打仗的才干，凡事倚仗焦琏。可焦琏亦无将帅之才，资历还不如马进忠、王进才、李赤心，如何能够约束他们？军令不齐，如何抗击清军？
王进才、赵印选、熊兆佐、曹志建等武将皆出自何腾蛟门下，自不会心甘情愿服从堵胤锡的节制。若以堵胤锡为前线主帅，似乎也不合适。
似乎进入了一个死局。要怪，只能怪党争。明朝的党争已经病入膏肓，简直无药可救了。
因此，世上有股歪论，认为阉党执政时，天启朝尚能抵御清虏，魏忠贤不失为乱世奸雄。其实，天启朝大局尚未崩坏，实因阉党大肆排除异己，朝廷集权度较高，魏忠贤大权独揽，办事方便，反倒不受掣肘。