看着镜子里的他们俩，叶应澜想起婚礼那天，她已经决定不成亲了，却被他盖上了红盖头，心甘情愿地和他拜堂。昨夜听闻他受伤，自己那一下的揪心，还有他时不时的那些亲密举动，都让她心里升腾起说不出的甜蜜。 叶应澜转头看他：“先养好身体再说。” 唇与唇不过是轻轻相碰，叶应澜心如小鹿乱撞，嘴上却说：“走了，下楼。” 叶应澜把手给他，被他握住，和他一起慢慢下楼。 大太太跟二太太说：“昨天回来的时候看着吓人，这不没事了？” “二婶，这下您放心了？”余嘉鸿跟二太太说。 余嘉鸿转头跟他妈说：“妈，我去嫲嫲那里了。” 余嘉鸿不解：“什么？” 余嘉鸿看到帕子上沾染的口红，回头还跟他妈眨眼。 余嘉鸿牵着叶应澜的手：“走了。” “肯定是嫲嫲求了菩萨，菩萨保佑。所以就受了一点点的伤。”余嘉鸿说。 “那这个功劳我可不敢独占了，应澜昨天也跪菩萨面前求了。” “应澜，跟我去佛堂，给菩萨上香。”老太太说道。 拜了菩萨，叶应澜出来，余嘉鸿已经不在厅堂，听佣人说老太爷叫了余嘉鸿去书房谈话。 余嘉鸿挽起袖子，提起水壶冲茶洗茶，他将第一遍的茶水冲上茶宠：“我哪儿知道阿公已经安排了援兵，我只想绝了后患。” “我是说那个姑娘的父亲，卖了女儿一次，再卖第二次，难道不会卖第三次？让那群人剁了他的手，以后才不会纠缠。”余嘉鸿倒上茶，“阿公，喝茶。” 上辈子跟这次差不多，等他们赶到的时候，秀玉自己逃了出来，那群人正在追过来。 但是，后来秀玉那个烂赌鬼的爹，不断给秀玉姐弟俩的麻烦。 余嘉鸿淡笑：“阿公从小就跟我说，英雄不问出处，阿公当年下南洋是为了讨生活，从街头小贩做起。这些我都记在心里，想来嘉鹏也是。嘉鹏在阿公膝下长大，这些话必然也是入了他的心。他看那个姑娘也不会是见色起意。” 阿公要转话题了，余嘉鸿直说：“昨日，爷爷和岳父发生了争执，岳父劝我，我们已经落地生根，是南洋人了，要少管国内的事。爷爷很生气，最后不欢而散，岳父连饭都没吃就走了。” “是。”余嘉鸿叹息，“昨日报章上日本人在攻打上海，为了防止日本海军突破长江口，借着长江而上，万船封江沉船，寥寥数句，透出悲壮。” 余嘉鸿说道：“又不是说对日本全面军用物资禁运，这个法案，看似不偏不倚，实则完全偏帮日本，如今中国沿海如今沦陷大半，慢说中国商船实力与日本商船相差甚远，就是有船也运不进去。而日本可以通过自己的商船源源不断地购入军需物资。” 余嘉鸿点头应下：“我听阿公安排。” “好”余嘉鸿倒茶，“阿公，关于汽车零部件和整车，我有个想法。” 余嘉鸿说：“应澜的爷爷把叶家在槟城、星洲和马六甲的三家车行作为嫁妆给了应澜，而应澜婚前也在车行做事。她跟美国和欧洲的车厂一直有联系，不如我带着她去找林先生聊聊，看看车行和她能在这件事里起多少作用？” 余嘉鸿笑：“在这个动荡的时期，船运排期艰难，变数极大，我去问车行的管事，一来是不能时时刻刻去问，有个变故我也未必能立刻知道。二来，赈款来之不易，汽车又占了很大一部分，若是中间有什么猫腻，我们有何颜面去见林先生。让应澜去车行，有什么变故她第一时间就能告知，再说也等于有了一双眼睛能看着，少一点意外，家里又不缺她一个人盯着家仆。” “不，是我给她吹的枕头风，鼓励她出去做事。我记得您跟我说，福建老家穷苦人家娶媳妇，要娶逃过荒的，因为这样的女孩儿遇到荒年的时候，会要饭，能带着儿女活下来。时局动荡，除了入侵中国，去年日本可是有北进和南进计划，南进的目标一个是英属海峡殖民地，一个是荷属东印度，马六甲是运输航道，整个爪哇有锡矿、石油、糖业、橡胶园，哪一样不让日本垂涎？如果这一天来临，咱们家男人要留在南洋，想把妇孺转到英国或者美国？您觉得交给谁放心？”余嘉鸿问老太爷。 “我当然不希望这样的厄运降临，但是真的要是厄运降临了呢？”余嘉鸿与老太爷对视，“要娶会逃荒的姑娘。” 门被推开，站在门口的是余嘉 “怎么了？”余老太爷问。 余嘉鹏来求老太太救救那个小娘惹,叶应澜本不愿意跟过来，老太太说她是余家的长孙媳，要学会处理大家族里的事,让大太太带着她一起过来。 秀玉蜷缩着跪在二太太身前，背上是道道血痕,她边上是那个小男孩，也跪着求：“余太太求求您，别打了。” 二太太让人拖走那个男孩,继续抽打秀玉。 大太太跑过去一把抢下二太太手里的鞭子：“你这是做什么？” 老太太看着跪在地上的姑娘，问：“不管是不是买来的,就算是余家的下人也不能随意打骂,你不知道吗？” “这个害人精，害人精啊！”二太太跺脚痛骂，“不能留。” 余嘉鹏快步走进来，他伸手扶起秀玉：“你起来，别动不动就跪。” 那是一张眉清目秀，水灵灵的脸，尤其是一双乌溜溜的大眼睛生得漂亮。 看见秀玉背上道道血痕，老太爷沉声看向二太太：“余家家训莫不是全忘了？” “治家，自上而下，先施后于……”余嘉鸿背诵余家家训治家的一段。 老太爷沉声：“余家禁虐妇，虐仆，你都不知道？” 余嘉鹏往他妈面前跪下：“妈，我说过，秀玉从来没有勾引过我，是我对她一见倾心。错都在我，不在她。” 她手里拿着帕子，眼泪抑制不住：“她还没错？如果不是她，你好端端的婚事，怎么会被搅黄？” 余嘉鹏膝行到老太爷身边：“阿公，我喜欢秀玉，我要娶她为妻。” 秀玉跪下给余嘉鹏磕头：“嘉鹏少爷，我是穷苦人家的女儿，配不上您。您的大恩大德，我铭记在心，哪怕今生没有办法报答，来世做牛做马也要报答。我这就离开，一定不会再打扰您！” 秀玉心头不快，书里独白描写中说她本不想来余家做姨太太，也不想跟正房太太抢夺余嘉鹏的宠爱，不过是阴差阳错，都是命。 等曾孙女离开，秀玉去祠堂给余家的列祖列宗上香，她的内心旁白是：“今生缘尽，来世不必相逢。” 现在听她亲口说这话，发现她有可能真不想嫁给余嘉鹏，梳理她拖老带小逃难的情形，无论是她跟二太太说话，还是说内心独白，都是担心没办法报答余家恩情。 “是。”余嘉鹏坚定地回答。