“朋友，跟你打听个事情呗。”
手掌与人类伙计相错之时，一枚银币就这么被放进了人类伙计的掌中。
人类伙计倒是习以为常，眼神中光华流转，笑意盈盈地回道：“先生您说，我知道的绝不隐瞒。”
“那个，刚刚那几个进包房的家伙，是些什么来历啊？”
人类伙计听到艾伦这么一问，眼神中出现些许的犹豫，望向艾伦的眼神也充满了警惕。
没办法，最近随着不少人类、兽人难民到来后，荆棘堡中的治安问题越发严重，其中荒野土著、兽人大多性情桀骜，不是甘于安稳的主儿。
像此时艾伦顶着一个熊鼻子，穿戴也不是那么华丽，身上还满是沧桑，一看就知道刚从荒野过来没多久。他现在询问人类伙计的问题，里事关面那一群富贵金主的情况，反正至少在人类伙计想来，不会是什么好事儿。
“放心，我不是找他们的麻烦，只是看他们穿着法袍，应该是施法者吧。”
艾伦一看对方眼神，就知道对方可能想歪了，连忙出声解释着。
捏了捏手中那枚银币，人类最后还是半信半疑地开始给艾伦说起来：“先生您的眼神不错，里面那4位年轻人，都是咱们橡木神殿下属的德鲁伊学堂里的学生。”
“那三个精灵中，有一个的老爸是咱们荆棘堡卫戍军一位统领的次子；还有一个，则是城中税务官的长子。他们家族在咱们城里，都很有些能量，最好还是别去招惹的好。”
“那个矮地精呢？”
艾伦哪里是想问几个精灵的来历，他最关心的是莱纳斯而已。
“那个家伙啊，就是一个人傻钱多的傻子，这几个精灵不过是看在钱的份儿上，把他当个跟班儿与钱袋子使唤的。”
一听艾伦不是打听几个精灵，而是关注那个矮地精后，眼神顿时轻松许多。
“也不知道他是荒野哪个土著部落送来的凯子，钱包里的金币倒是不少，花起钱来那手笔，完全没有底线一样。”
“您怕是猜不到吧，这家伙一个月里至少来咱们餐厅10次，不是跟着这几个精灵同伴，就是带着一两个精灵雌性，每次都是他结账，也不知道他是哪来的那么多钱。”
艾伦越听，心中也越是气氛，怒火在胸膛间蓬勃燃烧，但是却又不能当着人类伙计的面发泄。
等到人类伙计将他所知道的情况，全部说完之后，艾伦打发走这个家伙，然后再也忍不住心中的怒火，站起身来，缓缓朝着包房的方向走去。
“砰！！”
包房那张没多少用处的门扉，在艾伦一脚之下，直接往一侧飞旋，然后砸在包房一侧墙壁间，发出一声巨响，吓得房中几名正交头接耳，看起来很是快意的年轻人一个激灵。
“你是谁啊？想干什么？”
其中一名精灵很是不耐烦了，当即翻脸瞪向艾伦，一看对方脸上那一张熊鼻子后，更是不再顾忌，就要走上前来斥责这个不长眼的外来者。
“我是谁？你问问你身边那位莱纳斯先生啊？”
艾伦已经努力在收敛情绪了，但是身上源自强者的气息往外逸散，眼神冰冷地随意一扫，当即便让那个正要找他麻烦的精灵动作逐渐放缓，直到停下脚步来。
艾伦不是以前那个什么都不懂的初哥，现在的他，对外界文明社会交际手段，多多少少有所了解。要不是看在对方几个精灵来头却是不小，而且荆棘堡又是精灵的主场份上，艾伦才一直压抑着自己，否则换了在荒野，这3个精灵早不知道被艾伦发泄怒火教训成什么样子了。
艾伦面食馆在荆棘堡立足，远没有外表看起来那么容易，艾伦在菲罗克老人的指点下，前前后后塞给了荆棘堡中大大小小官员许多金钱，并每月还分润出一小部分利益来维持关系，才换来今天他们在精灵城池中的安稳。
“莱纳斯先生，你躲什么啊？”
艾伦阴郁而冰冷的语气，让包房温度顿时陷入一阵冰寒之中，三个精灵在艾伦那一双充满杀意的眼神下，再不敢有大的动静，纷纷很是机灵地抛下一句话后，绕过艾伦走出了包房。
“您是来找莱纳斯的啊，那我们不打扰了！”
毕竟是在上层社会混的精灵，虽然本身有些惫懒且高傲，可是对于强者气息他们这些小家伙可是很敏感地，再一瞧那个差点躲到桌子底下的莱纳斯狼狈样，谁还不清楚到底发生了什么啊。
“……族长。”
从桌子边慢慢站直身子的莱纳斯，惨绿着一张小脸，整个人瑟瑟发抖地不敢直面艾伦的眼神，连说出口的两个字眼都发出浓烈的颤音。
艾伦一脚便踢了出去，直接让莱纳斯小小的身板从包房的门前，一下子滚到了数米外的墙角，发出沉闷的一记撞击。
闻讯前来的人类伙计，看到包房中两个地精的模样，本来还想多说两句话，可是随着艾伦一个凶狠的瞪眼后，乖觉地往楼下走去，不再掺合这事情。
“叔叔……”
布什在艾伦起身之时，便把目光聚焦过来，此时再看到艾伦的动作，他也不管不頋地抽出身后一直背着的那柄重锤，举着就冲了过来，在看到了莱纳斯这个童年伙伴后，眼神一愣随即便把目光投向了艾伦。
“你把门关上，不准任何人进来。”
艾伦没有回头，冰寒的声音传到布什耳朵后，他有些担心地看了看地上那个抬头睁着水汪汪一双大眼睛，一脸痛苦的莱纳斯后，倒也没有违抗艾伦的命令，嘎吱一下把门关了起来，然后站在门前如门神一样守卫着。
随后，包房中传来了一阵高过一阵的惨叫声，听得二楼零星几个客人脸色无不色变，然后纷纷囫囵吃了两口桌上食物，就此奔下楼去。
大堂中，餐厅老板搓着手，听着人类伙计的汇报，然后徘徊在一楼上楼的楼梯口，不过也迟迟没有上去。
至少，从人类伙计的言语中，见多识广的老板想来是猜出了艾伦与莱纳斯这个年轻主顾之间的关系了，因此他也不好过多插手长辈与晚辈之间的事情。更别说，那个看起来消瘦的熊地精眼神犀利，直捣人心深处，一看就不是普通人物，餐厅老板想了又想还是先忍忍吧，想来上面教训晚辈要不了多久的时间。
确实，以莱纳斯那德鲁伊学徒的小身板，自然是经不起艾伦这位高阶巅峰的战职者劈头盖脸殴打的，虽然艾伦已经努力在控制自己的力量了，但是十几分钟之后，艾伦是如何也下不去手了，躺倒在木地板上的莱纳斯整个裸露在外的身体，就没有一处出现正常的颜色。
莱纳斯不住地颤抖着身体，口中发出嗷嗷的叫唤声，看起来那叫一个凄惨，不过在怒火中烧的艾伦眼中丝毫不值得同情。要不是看在他的天赋珍贵，族里又付出了太多的时间与财富来培养，说不定此时的莱纳斯早就是一具散发余温的尸体了。
“给我爬起来！！”
艾伦眼神中满是恨铁不成钢，好不容易忍住了继续殴打的冲动后，厉声呵斥一句。
莱纳斯虽然全身酸痛，骨头缝仿佛都被撕裂一样，可是听到艾伦族长的命令后，想都不想便忍着剧痛从地面上挣扎起来，摇摇晃晃地站立在艾伦面前，抬头时那一对水汪汪的眼珠子很是让人觉得可怜。
“给我滚回去收拾你的行礼，这次跟我一起回村！！”
“……啊？？哦！！”
莱纳斯心中那是千百般的不愿意，眼神中多有拒绝、祈求，可是看到艾伦眼神中不容置疑的态度，还有那冰寒如刀的神色，他只能唯唯诺诺地应了下来。
“滚吧！！晚上去城南的面食馆，找布什他们汇合！！”
艾伦摔门而去，再也没有心情在这座看起来档次不低的餐厅逗留了，甚至连布什点在桌上的菜肴都没有尝过一口。
直到艾伦的背影消失在楼梯口，莱纳斯才颓丧着一张小脸，努力收敛精神施展出一道治疗轻伤神术，让自己身上的伤势不是那么凄惨同时也能减轻身体的痛楚，然后这才一瘸一拐地往楼下走去。
出了餐厅门口，艾伦先走了一步，留下了布什看看莱纳斯的情况，还能不能行动。
在看到莱纳斯虽然行动迟缓，但是没有什么大碍后，布什这才憨憨地对莱纳斯做出个抱歉的表情，追上艾伦的背影离去了。
且不说莱纳斯回去之后，如何跟学堂导师解释，艾伦此时是一点游玩的心情也没有了，直接带着布什杀向了城西艾伦面食馆。
在面食馆不远处，艾伦突然停下了脚步，蹲在一旁不再前行，布什以为艾伦实在生闷气呢，正想着说些什么话来帮莱纳斯开解一下，可惜受限于嘴拙实诚想了半天都没想出个好借口来。而艾伦虽然此时心中怒火未歇，可是他也清楚，自己这次出来真正要做的事情是什么。
这一停留就是一个魔法时，直到这条街道上不少商铺开始关张打烊了，艾伦这才起身带着布什往自家面食馆行去。
“族长！！”
城西面食馆的主管，是绿野部落土生土长的一名熊地精雌性，因为她的厨艺不错，脑子也还算精明，所以被派到荆棘堡担任城西面食馆的主管。
荒野中实力为尊是不变的真理，雌性因为肉体实力上的差距，所以一直以来在各部族中都处于相对劣势的地位。但是在经营店铺这种事情上，实力反而不是那么重要的事情，雌性由于性格细致、头脑相对清明等等缘故，反倒是比雄性更有优势。
艾伦充分发挥族中族人们各自的优势，并没有因为他们的性别而有太多歧视的眼神，就连以前看矮地精多有轻视的这个缺点，现在艾伦也逐渐纠正了过来，族中数量最多的矮地精在族中中层所分享得权力也越来越多了。
几个面食馆的伙计间市场有走动，所以艾伦的到来，在这半天时间里早就被其他几个店铺的伙计、主管们知道了，此时对于艾伦突然出现在自己管辖的店铺，熊地精雌性蕾西倒是一点都不惊讶，只是带着几分讨好的笑容向艾伦问好。
“您吃饭了吗？没吃的话我让下面的人给您做点？”
除了蕾西外，蕾西的伴侣，一名身材相对同族有些消瘦，但全身仍满是肌肉的大地精，同样挂着阿谀的笑容，在一旁伺立着。
这名大地精是加入绿野部族不过4-5年的新人，当时正好赶上蕾西前任伴侣出外打猎，不幸遇上一个家族4头狂暴狮集体行动，最后丧生在了狂暴狮口中，就此蕾西成为了族里的寡妇。
荒野中没太多的讲究，蕾西丧偶之后拖着两个孩子生活上自然要清苦一点，然后赶上大地精韩吉新归附过来没有伴侣，两人一来一去就这么勾搭上了，很快便重新成为了伴侣。
韩吉的个体实力不是太强，但是好在他善于学习，懂得扬长避短，在发现绿野部族有着学习厨艺的机会后，一边请教蕾西一边又跟着族中专门的培训师傅，两年时间便成为了一名合格的面食师傅。
后来蕾西被派来荆棘堡，韩吉正好也有厨艺，便随着蕾西一起，两口子带着刚刚诞下的大地精孩子，前来了荆棘堡，留下两个半大的孩子让村中帮忙教育抚养。
“不用了，我吃过了。”
艾伦被迎接进了内堂，没有掩饰内心，淡淡的回答中透出一种冰寒，让在场的一众绿野族人纷纷收敛心情，变得有些沉默。
“那个是谁？”
艾伦突然发现，在店中忙碌的伙计里，竟然还有一名人类的身影，好奇的问道。
荆棘堡中四个面食馆，每个面食馆的伙计与主管，都是从村子里派遣的。毕竟，面食馆本身厨房算是重地，不能让外人进入免得泄露了厨艺、秘制调料等秘密。相比之下，村中族人更让人放心些。而且随着村中矮地精人口渐多，村中能够安排给他们的岗位也渐渐少了起来，多余出来的劳动力总是需要好生安置一下的，最后便把他们派到了荆棘堡中打杂、做厨子。
这也是四个面食馆中，基本都是绿湖村派来的族人，其中大部分伙计又都是都是矮地精的原因。
但是，艾伦记得，村中可从来没有安排过人类到荆棘堡中干活儿，那此刻在面食馆中打杂的人类身影，来历就有些问题了。
“……啊，那、那个，他是半年前应聘到咱们面食馆的伙计。”
蕾西脸色飘忽，心情忐忑，语气一下子有些磕绊：“前段时间……咱们面食馆生意有些忙不过来了，所、所以我就想着招个伙计帮衬一下店里生意。”
“是吗？”
艾伦的语气很随意，但是从次元袋中掏出一本属于他们城西面食馆的账本，直接丢在了桌上。
“但是我看您们面食馆最近几个月来的收益，可是下滑得很厉害啊！！”
“你现在说前段时间生意很好，可账目上显示自从繁花之月开始，你们店铺的生意就比以前少了2成的收入，这个怎么解释？”
“啊？？这、这个，是这样的，族长、您、您听我说。”
蕾西一下子就慌了神，她怎么也没有想到，艾伦这回过来是来兴师问罪的，让她完全没有心理准备。
而且，艾伦在莱纳斯这件事情之后，心中情绪一直波动，也没有了什么循序渐进的想法，直接一下子甩出一个沉重的问题来。
“它、它……确实，其实、其实最近我们店铺的生意真的不是很好，好多顾客都跑到其他、面食馆就餐、餐去了。”
“这个人类，是、是因为当时、太可怜了，我、我一时心软把、把他留了下来，在这件事情上我撒了谎，我错了！”
“……”
艾伦淡然地听着蕾西跟她伴侣韩吉，彼此交相呼应地解释着一切，直到他们停下话语，满头大汗地看着艾伦。
“我刚才，在你们店铺口待了有一个魔法时，然后仔细数了一下进出店铺的客人数量，大概在30-35人左右。这样的客流量，与城中其他三家面食馆这个时间段的客流量，基本没有太大出入。”
“其他三家店铺，所有账目都与之前没有太多的差别。”
“那么请问，你说你们店铺生意下滑了，这个理由你觉得我会相信吗？”
“再提醒你一点，你库存的调料、酱料如果真要按你说的，销量降低，那么它们应该同样消耗减少才对，可是我从账面上可没有看到它们的存留数量！！”
艾伦越说语气越是冰冷，等到最后一个字眼落下时，他那一双虎目射向眼前的蕾西时，早已是杀机四溢，让不大的房间温度陡降几分。
“……族长，我错了，我迷了眼，我……”
“砰！！！”
艾伦一巴掌直接扇了过去，当场打掉了蕾西的半条性命，砸在地上发出一声闷响。
另一旁的韩吉，此时不敢有大的动作，只是跪伏在地上不敢抬头，随着艾伦一脚踩下去，脊梁骨发出咔嚓一声，他的半条老命同样丢了。
“把他们给我关起来，我先看看店里的账目，一会儿我再好好审问这两个该死的混蛋！！！”
艾伦还没有使什么手段，那被艾伦点破了自己最担心的问题，心里素质可没有随着本身贪念变得多么强大的蕾西，直接身子一软，眼角带泪一脸惶恐、惊慌地软瘫在地上。在她身边，一起做了贪污之事的韩吉，也没见多少骨气，此时直接茫然失神地站在一旁，很丢了魂儿一样。
“是。”
伙计们人人敬畏，心中无不忐忑，店中主管犯了什么事情，有人知道有人迷茫，但是既然族长发了这么大的火，想必接下来主管两口子得日子不会好过，而他们这些个跟着主管一起在店中干了好几年的伙计，想必也要遭受一番盘查。
其中有人肯定与蕾西他们同流合污了，此时心神也是饱受打击，但是却又得装作跟其他同伴一样，整个店里的情绪一下子变得十分诡异。
“等等！”
“蕾西先留下，还有店中的账本全部都给我拿上来。”
“记账的会计是哪个，一起叫进来。”
“……”
艾伦早在心中做好了预案，此时每一道命令下达，都胸有成竹，不见丝毫乱象。 ', ' ')