(' 不管赵宝珠怎么找，可怜他的小破布包就那么大点儿，在他的暴力翻找下直接破成了几片碎布，他的东西总共就五、六样，被赵宝珠平铺在桌面上，愣是缺了那张最重要的名帖。
名、名帖怎么会不见了？
赵宝珠登时慌了神。要知道名帖是由各府学政下方，能够证明考生身份的唯一文件。没了名帖可是连春闱考场都进不去的。
赵宝珠想出门去找，但他反应过来名帖丢失时已入了夜，院子里黑洞洞的，他辩不明方向，不敢贸然乱走。
难、难道是在掉在路上的什么地方了？
赵宝珠想起他数次被打出客栈，从楼梯上滚下来的时候，说不定就是那是名帖从包里掉了出来——
这可怎么办啊！
赵宝珠脑中浮现出京城挤满行人和商贩的道路，若是他的名帖掉在了那种地方，怕是再难寻回来了！
赵宝珠手足无措地坐在床边，脑中胡思乱想着是否是掉在客栈中的某处了，如果是掉在外面，那又要到什么地方去寻？他枯坐在床边，因着连日赶路留下来的疲惫，终是在某一刻迷迷糊糊地昏睡了过去。
第二日，清晨。
方理手上拿着名册，站在院中的一颗大榕树下，狭长的眼眸向上挑起，看向赵宝珠：“……你做出这幅样子干什么？”
赵宝珠失魂落魄，脸色苍白，在方理看来很娇小的身体摇摇晃晃。闻言，赵宝珠如梦初醒地抬起头：“什、什么？”
方理眉头打结，盯着赵宝珠茫然的脸，心想这小孩昨天还挺机灵的，今天怎么就痴傻了？
“打起精神来。”方理收敛神情，语气有些严厉：“你是来这干活的，明白了吗？”
看在赵宝珠年龄小的份上，他已经嘴下留情了。赵宝珠闻言也严肃了些，将心神从名帖上收了回来，认真地点了点头：
“我明白的。”随后道：“方哥哥，我今天要干什么活？”
方理被他叫得噎了一下。看了赵宝珠两眼，认定他是在故意撒娇想躲懒，没好气地将名册翻得唰唰作响：
“你以后就在农庄里做事。”方理冷声道：“喂鸭，喂鸡，清扫农舍和后院，每日给水槽添水——”
他顺着名单上列出的任务一个个往下读，越读到后面声音渐渐低了下去。叶家家大业大，饶是这置在幽避处的外宅，上上下下的仆人也不少。叶家作为京城门楣最高的请贵之一，伺候仆人哪个不是挤破了头，经过层层挑选才进来的？因而众仆昨日听说少爷在路边随意捡了个乞儿进门，皆是愤愤不平——要知道碰瓷有用，他们给牙人打通关系的金银又算什么？
抱着对赵宝珠不忿，他们昨日聚起来商议了一番，各人都将手里最不喜的活路撇了出来，汇总在一起分配给赵宝珠做。
用那些下等仆人的话来说——就是赵宝珠这种流民丐类，做起农活来应当是很顺手的！
方理作为管事看不上这等行径，但也同样看不上赵宝珠，便也未出言制止，谁知——
他话头微顿，看了眼赵宝珠。见人仰着小脸，一双猫儿眼直直盯着他，十分乖巧的摸样。
要让他将这么个水灵灵的人儿遣去那腌臜乌糟的地方，饶是铁石心肠如方理，都在道德层面感到了些许不易。他喉结滚动了一下，默默略过名单最后的两项任务，放下右手：
“就这些。”他抬起下颌，看着赵宝珠道：“你……若是有什么不满，可以现在提出来。”
他是故意空了这个口子，等着赵宝珠将对工量的抱怨提出来，这样、他说不准可以从名单上再拿掉一两个——
谁知赵宝珠仰着下巴，脆声道：“我没有不满。”
方理愕然地看向他，一时间不知道该说什么。赵宝珠见他不说话，还以为是方理不信任自己，认真地说：“我在家里就是做这些的，我保证会做好的。”
方理将他两只眼睛水汪汪的，一副一定要说服他的样子，嘴唇动了动，最终还是什么都没说出来，心中还莫名泛起了一丝愧疚。片刻后，他犹豫地开口：
“你……”
然而还没等他将话说完，一个中气十足的女声便插进来：“小方！”