有进士功名，便是士大夫的身份，即便创制童谣的那个人真是陆安世，那也是“针砭时弊”，是见义勇为。 不仅官府拿他没办法，这件事如果传了出去，说不定还会让他这个江左大儒，再一次声名鹊起。 陆先生对着沈毅挥了挥手，开口道：“你且去罢，专心学问，来日金榜高中，不管你想做什么事情，都会顺利容易许多。” 沈七郎拱手告辞：“学生告辞。” “沈师兄，你在说什么？” 沈七郎被惊了一个激灵，连忙扭头，只看到陆姑娘手里提着一个食盒，现在自己身旁不远处，睁着大大的眼睛，用好奇的眼神看着沈毅。 “见过小姐，我正在自言自语，没说什么……” 陆姑娘打开自己的食盒，用手从食盒里取出一块糕点，递在沈毅面前，声音温柔：“师兄，这是我给父亲做的糕点，做的多了，父亲一个人恐怕吃不完，给你一个尝尝。” 沈毅一个成年人，自然也不会害羞，双手接过之后，便低头道谢：“多谢小姐。” 陆姑娘对着沈毅笑了笑：“先前咱们只见一次面的时候，师兄便一口一个师妹喊着，现在师兄经常到我父亲这里，反而生分了许多。” 陆姑娘眨了眨眼睛，顿时明白了沈毅的意思，她轻笑了一声，开口道：“师兄是想拜我父亲为师啊？” “这可难了。” 沈七郎咬了一口手里的糕点，对着陆姑娘笑了笑：“我会好好努力的。” 不同于甘泉书院那边一片祥和，此时的江都城里，却是波涛汹涌，江都城里十来家粮行的东家，此时都被请到了江都县衙喝茶，江都县衙的冯知县坐在主位上，端起自己面前的茶杯，从椅子上站了起来。 冯县尊看了看在场的众人一眼，淡淡的说道：“今日与诸位员外有公事要谈，便不饮酒了，本县以茶代酒，敬诸位一杯。” 冯老爷放下茶杯，重新坐了下来，咳嗽了一声之后，开口道：“诸位，今日本县是奉了陈府尊之令，来与诸位商议粮价的。” 官与商 他说的是“陈知府”对这些粮商不客气，并没有说他本人对这些粮商如何如何，这句话就是告诉这些粮商，这件事虽然是他冯某人在办，但是实际上是陈府尊要求的，跟他这个江都知县没有什么关系。 马员外名叫马晋，是江都乃至于整个京畿都首屈一指的粮商，这一次江都粮价暴涨，也是马员外牵的头，目的很简单，就是从百姓头上拿回朝廷“买粮”的亏空。 马员外长叹了一口气，面带忧色：“朝廷花钱买的我等的粮食。本来就算没粮食了，不卖也就是了，可我等实在不忍心见到父老乡亲挨饿，只能花钱去外地购粮。” “老爷，山高水远呐。” 马老爷痛心疾首道：“我等祖祖辈辈，世世代代生活在这里，将来县尊老爷您与府尊老爷高升外地，我等也还是要在这里生活，要在这里做生意的。” 马员外这番话，说的很是漂亮。 有些人更是连连点头，拍掌道：“马老爷说的是，我等但凡有一点办法，也不可能这样涨价！” 有人小声说了这么一句。 这个罪名就有些大了，一时之间在座的所有粮商统统偃旗息鼓，不再说话了。 “这个时候谁敢诽谤朝廷，不要说陈府尊，本县也不可能坐视不理，诸位即便家大业大，恐怕还没有到能对抗官府的地步罢！” 马员外连连摆手，他看了冯老爷一眼，小声说道：“县尊老爷，但是这件事总要有一个解决的法子不是？我们现在卖粮的价格，基本上都是底价了，有几家粮行，还是贴本在卖，如果官府一定要我们回落粮价，即便我等有一些家产，恐怕补贴不了多久就倾家荡产了，若非要如此……” 马员外话说的虽然谦卑，但是话里的态度却十分强硬，他的意思很简单，你官府如果不让我们卖高价粮，我们便索性不卖了，现在粮价虽然高，但是好歹还有粮食可以买，一旦他们不卖粮食了，不出十天，江都城立刻就要乱起来！道：“马员外这是在威胁朝廷？” 马员外回头与几个粮行东家对视了一眼，几个人纷纷从袖子里掏出钱庄兑票，两只手拿在手上，递在了冯县令面前。 他很会做人，继续说道：“当然了，我等也不敢让官府为难，我们会降粮价，只是降的可能不多……” “秋收？” 说着，他又瞥了一眼这些兑票，继续说道：“再有，不要胡说八道，本县从未收受过你们的什么孝敬。” 冯县令虽然是个小胖子，但是现在严肃起来，说话倒也有了几分气势，他深呼吸了一口气，沉声道：“这一次朝廷征粮，非在江都一府，别的府怎么没有见到像你们这样涨价？短短十几天时间，江都粮价翻了四倍！” “现在，府尊老爷已经在向附近的州府借粮了，本县给你们三天时间。” “三天之内，江都粮价要回落到四文钱以下一斤！” “大不了。” 说完这句话，县尊老爷闷哼了一声：“本县言尽于此，诸位好自为之。” 冯老爷离开之后，县衙的偏堂就只剩下了这十来个粮商，粮商们互相看了看，然后都围在了马员外旁边。 “就是，马老爷您说话，咱们都跟你干！” 身材肥胖的马员外被众人围在中心，他先是眯了眯眼睛，然后微微冷笑：“两个外地佬，想要在江都当江都的天，还差得远呢！他想要在江都卖粮？” “他也配？” 马员外之所以这么有底气，一方面是因为江都本地的乡绅势力根深蒂固，并不用特别畏惧冯知县以及陈知府这两个“外地佬”，更重要的原因是，马家也有马家的后台。 用不着别的罪名，只需要“官府经商，与民争利”八个字，就可以把冯知县这身官皮给扒了。 江都本地的乡绅势力很是团结，外地人想来江都做生意，其他行当倒也罢了，敢插手进粮行，除非背后有天大的背景，不然不出两个月生意必黄。 只要他们团结一心，朝廷派来的官员未必就拿他们有办法，毕竟这几十年来，江都本地的乡绅势力，也不知道赶走过多少任知县了，知县要是懂事，双方就能和气生财，知县要是针对本地乡绅，那么要么被江都乡绅联合起来赶下马，要么被调任外地。