明曜声音有些迟疑，他细细地听着，果不其然从少女颤抖的声线中听出一丝不忍：“若只是为了死前一瞬暴涨的契约连接……您为何不直接给它个痛快呢？” 她全然处于他的视线下，身体微不可见的颤抖也被他看得真切。云咎脸上的笑意保持完好，心底的不悦却又纠缠着攀了上来。 他不是什么心慈手软的人，他掌握着执法神的权柄整整千年，手中沾染的鲜血恐怕能将西崇山的溪涧彻底染红。他并不在意妖魔的生命，更不会因为一句“罪不至此”便多加宽恕。 可怜到，他想让她不染纤尘地在他的庇护下生活。 明曜的浅瞳深深望着他，清澈的眼底满是信任和笃定。云咎在几息之后移开了与她对视的目光，许久都没有做出回应。 绿妖吐泡泡的声音停了，随即全身都上下扑腾了起来，很明显地给予了肯定的答案。 明曜歪了歪头，刚想说话，目光却被一只手掌完全遮蔽。 近处，是神明平静冷淡的声音：“明曜，不要轻信他人，包括我。” 身前，是绿妖陡然响起的，受虐般低沉的痛呼。 “抓错了！你抓错了！！！公子……侠士……恩公！快停手！！！”村长在一群百姓的簇拥中踉踉跄跄, 神色慌乱地大喊着往云咎面前跑，沙地松软，老者脚下不稳, 差一点就要滑倒在地，却又被身后的村民堪堪扶住。 “湖仙！！！！这……怎么可能……” 那火光像是只取了烈焰最璀璨的部分, 仿佛有生命一般，随着那只妖的挣扎不住地跳动、燃烧、扩大, 似要将肉眼可见的整片海域, 并其上的天际一同映彻。 一袭白衣的神明冷冷地站在火光前，向不远处终于看清这一切的村民回望而来。 云咎在感受到明曜身体战栗的瞬间顿了顿, 他的目光从海面上逐渐开始汽化的妖兽身上一扫而过。随即，神明微凉的指尖在明曜眼皮上快速地点过。 “湖仙？”他垂眸望向眼前几乎瘫软在地的村长，“指妖为仙，便能消了你勾结妖邪，为祸害人的罪孽了么？” “何况……眼前之物实非妖邪！而是救我等脱离苦海的湖仙啊！” 神明背后，那绿妖已在滔天的神火中被烧得难以动弹，周身水草般的躯干由外向内地寸寸干化，最终在冲天的火焰之中，化为了虚无的烟气。 神火燃烧的声音，混合着海水拍岸之声不间断地回荡，百十村民神色复杂地望着颓然的村长，如出一辙地默然了下来。 此言一出，绿妖周身的火苗骤然消散，云咎平静地注视着那个老人，简单地吐出几个字：“以老为祭，一举两得，是么？” 神火骤然又起，绿妖顿时如同一只被丢入油锅的活鱼，在众人面前挣扎着高高跃起。村长脸色发白，嘴唇哆嗦着闭上了眼：“您干脆将它了断了吧。” 冰冷的威压自云咎周身散开，他深不可测的眼底仍然带着笑，语气却倦倦地，似再懒得与那老者纠缠：“老人家，或许是我给了你太多狡辩的时间，你真当我奈何你不得么？” 冷利的剑锋贴着村长的眉心缓缓往下，冰冷的剑光似下一刻就要洞穿他的喉咙。神明沉敛的威压如同骤降的寒意，使海边所有的村民百姓齐齐战栗噤声，他们瞳孔颤抖着，恐惧地注视着那把轻盈却锐利的长剑，剑间半寸，是村长漏风般的颤音。 “啊啊啊啊啊！！！！” ——他的耳朵被 身后百姓的尖叫声此起彼伏地响起，眼前容貌非人的年轻人微蹙起眉，低声道：“安静。” 可是村长毫不怀疑，下一刻，那只手便能轻而易举地拧断自己的脖子。 云咎的动作微顿了顿，他放下手，隔空朝那失|禁的老者挥下一道神力。浅金色的光晕倏然划过，那骇人的伤口在下一刻飞速愈合，不过须臾，只剩下一道浅浅的红痕。 “我说！！！！这半年来，我们村横死的老人，都是我挨个……挨个……劝、劝说的。” 长剑被轻轻挽出一个剑花，云咎偏过头，笑道：“继续。” 云咎微微蹙了蹙眉：“继续。” “湖仙说，东海内乱，未来百年没有宁日。那片湖泊……您也看到了……那样平静的湖，那样清澈的水，那么大的一片，那么多的鱼……我们，我们只要……” 云咎转身走向海面，那火焰中的绿妖此刻已经没有了声息，他抬手伸入烈火，捏着破布似地将那巨大的妖物重重摔落在地。水草在沙地上奄奄一息地纠缠蜷缩，云咎冷冰冰地盯着它：“话都不会说的东西，如何同你交谈？” “那只妖能附身于人，且擅人语。它会附在被湖仙看上的老人身上，将那人带到我面前……再由我去……去劝说他们……同意。” 明曜站到他的身旁，声音抑着几分愤怒的颤意：“他们如何是真的同意？无非是寄人篱下，无亲无故，迫、不、得、已。” 究竟是凭什么，在他们眼里，这些微弱的生命，好像永远该理所应当地被最先抹去。 云咎指尖微动，在袖中轻轻握住了她的手指。 他怔怔地重复了一遍：“对的，他们都是心甘情愿的。我是劝说他们，没有强迫……” “村长，”明曜缓缓开口，“你也老了，也有执念，若有一天湖妖选中了你……你也会心甘情愿地赴死吗？” 他握住她的手腕, 感到脉搏正隔着她薄薄的皮肤惊怒地狂跳。云咎有些讶然地打量着她的神情，却见少女的脸色前所未有地阴沉, 她纤眉低压，冷冷望着跪伏在地上的老人：“你没有回答我。” “那些老人，他们也本该如你一样断然拒绝的。但是，正是你们日复一日地, 让他们认为自己的存在是一个累赘，是苟活于世的麻烦, 是大难来临前应该被最先舍弃的东西。是你将那些老人的性命摆上天秤, 和其他百姓相较, 才叫他们‘心甘情愿’地赴死，去为你们这些……根本不值得的人牺牲。” 在明曜的记忆中，她好似从未有哪天像今日这般讲过这样多的话。脑海中纷繁复杂的记忆与耳畔的现实不断交错, 陈昭懒洋洋的话语清晰往复—— 如胡嫂一般的那些老人已经死去了，这世上没人能再替他们开口。明曜记得胡嫂家徒四壁的房子，记得房顶老旧的裂纹，那间小小的房子冷得没有人气——在胡嫂被妖物附身之前，并没有人记得去看看她。 “好……是……”村长直起身颤颤地回头望向身后的百姓，“就算是我告诉了那些人，他们的生命已经毫无意义，就算是我教唆他们赴死，就算如此……你们难道就……能定我的罪吗？” “候鸟尚知迁徙，这世上并非只有东海一处海域，你们……” “你们走吧。”他平静地望向撑坐在地的老人，“我不会处置凡人，只是今日，湖妖必死。” 半晌之后， …… 明曜失魂落魄地抬眼望向他，许久之后才勉强地笑了笑：“您既已将我带到此处，又为何不让我看个清楚？”