雯淇还记得，在她向父母坦白红木山的事时，两人的表情似乎镇定得过於反常了。在那之後，缴学费、办入学手续、搬进宿舍一气呵成，一切顺理成章得像是她本来就该来读这间学院似的。父母除了提醒她「在新环境凡事也得像个男孩子！」以外，也没有多说什麽。 当她掀开教室的门帘，中气十足地道了声早，教室里正聊天的同学们纷纷抬头看向这里时—— 以晴从来不知道，听见中文，尤其是国骂开头的中文，是这麽令人感动的一件事。 她看着在她的想像中已经坐上飞机跑去喝洋墨水的雯淇，脑海里闪过当天在书店的对话： 佛祖啊上帝啊，这句话代入红木山也没什麽不对。以晴这才知道是自己从头到尾都误会了——或者，更jg确地说，「被」误会了。 过不了多久，九点整的钟声敲响，同学到齐了，教室里闹哄哄的。以晴粗略地算了算，学生只有二十来个，和她以往四十多人一班的经验大相迳庭。 就在以晴思考着若他下一句说「所以我们以後每天早上来跑十圈c场」的话该怎麽应对时，戴夫先生话锋一转： 薇薇安那张y恻恻的脸忽然浮现在眼前。以晴想起那位很可能已经被抓去坐牢的学长，打了个寒颤。 以晴竖起耳朵。 大家纷纷点头。 被戴夫先生严肃的神情影响，教室里的气氛一下就凝重起来。他轻咳一声，继续说： 戴夫先生说着，眼神扫过每一位同学的脸。以晴迎上那严厉的目光，不自觉坐直身子。 班长由白发少年萨穆尔毛遂自荐当选。戴夫先生带着他们在校园里走了一圈，接着又忙着让同学领取课本，不知不觉间，十二点整的钟声已经响起。 「g，有够挤！」雯淇大声抱怨，不过在这人声鼎沸的餐厅也不显突兀就是了。 「好。」 「喂，老师今天说的那个校规，我不懂啦。」 「不是啊，既然没接受过祝福的我们施展不出来，那稍微装bb划一下有什麽关系？」 「说到底，因为心怀不敬就违反校规、甚至魔法师公会的规定，本身就很诡异吧？」 「……我竟无言以对。好吧。」雯淇泄气地往後一靠，看似就这麽被说服了。 一年级的魔法相关课程是「魔法阵理论与实践」，学生们得从各种线条与图案的基本意义学起，再了解它们是如何组织成有意义的魔法阵。以晴以为其他同学多少有些先备知识，自己在魔法阵这科肯定要落後，然而开学第三天，迎来了第一节魔法阵课程後，她发现全班都是一脸懵b。 「这就跟写程式有点像嘛。」 「国二资讯课，老师有教我们用过scratch啊，这你也能忘？」 那麽，在这没有手机、没有网路、没有辜狗的世界，课业碰上困难时该怎麽做呢？ 「……啊。」她抬起头，「书……图书馆。」 「我好久没听到这个古老的词了。」她说。 红木山的图书馆虽然不大，但也有三层楼高，两只菜鸟达成共识，总之先参观一遍再说。 二楼就没有吊牌了，而是在书柜上贴着该柜的分类，以晴半认半猜地看出几个是「神话」、「历史」、「文学」等等。窗边的座位不是木桌椅而是沙发，整t气氛看起来b一楼休闲。 以晴伸出右手，将手背贴了上去。 雯淇指着魔法阵旁边贴的手写告示： 「你怎麽看得懂？」 「喔，好吧……」 「其实你不懂的地方问我不就好了吗？」雯淇将手枕在後脑勺，嘟囔着。 彼时才四点多，以晴正思考着要先回宿舍、还是早早到餐厅边看书边等店家开始供餐，雯淇忽然发出一连串「欸欸欸欸欸」的声音，指着前方约十公尺处的两个身影： 「小声一点啦，没礼貌。」 她实在觉得一天到晚被人指着喊「欸是少nv的演员！」简直像被围观的珍奇异兽一样，因此开学後这几天，都过着下课後在教室待到四点多再回宿舍、晚上十点多再出来觅食的自残式生活。今天萝丝实在看不下去，y拉着快长出香菇的薇薇安出来透透气。 但薇薇安竟然没像之前一样，偷偷抱怨几句再转过去向对方点点头，而是「咦」了一声，似乎很吃惊地转过头。 薇薇安向他们走了过去，在男生前方站定，也不说话，就这样仰着头，猛盯着对方瞧。男生足足b薇薇安高出两颗头，画面有些滑稽。 「你叫什麽？」薇薇安问。 那个刺蝟头是……nv生？ 「一年级？」 「十六岁？」 萝丝被ga0糊涂了，她原以为薇薇安认识对方，但现在是什麽状况？身家调查？她赶快走过去： 「没，只是觉得她很眼熟。认错人了。」薇薇安看起来有些失望。她看了一眼被晾在旁边的以晴，「晴晴，你们认识噢？」 「晴晴。」 「要不要一起去山下吃饭？」 一旁的萝丝终於忍无可忍： 「也是噢。对不起。」 为什麽会变成这样呢。 最终形成了七人并桌的浩大规模。 萨穆尔似乎对戏剧社很感兴趣，他自称学前所时就在戏剧社担任编剧，缠着萝丝他们问东问西，以晴怀疑他除了咀嚼之外的时间都在说话。萝丝本来就带点慈母属x，碰到这像个小弟弟一样的萨穆尔，简直是化学反应，两人几乎承包了一桌七人的对话量。 「我是想加运动类型的社团啦，不过可以去你们那边看看。」雯淇率先扫光了食物，习惯x地想找卫生纸擦嘴，接着才意识到这里没有那种东西。 「啊？我对那些没兴趣。」她乾脆地回绝。 「我说了什麽奇怪的话吗？」 布朗失礼地「啊？」了一声，又忙不迭地道歉。同样惊讶的还有萨穆尔，他转过头来瞪大眼睛，对着雯淇上上下下地猛瞧。 萨穆尔结结巴巴： 莫名躺枪的以晴差点呛着，赶紧喝一大口水压压惊。 「啊？我不要。」 以晴瞥了雯淇一眼： 「那一起去吧？一起去嘛！」 「萨穆尔，你很吵。」 走出餐厅时，一阵凉风拂面而来。金h的落叶在石板路上，翻滚出一片窸窣轻响。 石板路的两侧竖立着一根根细长的金属柱，这会儿正好由近至远，依序在顶端亮起鹅h的光芒，绵延至红木山入山口。 「方以晴！」她听见萨穆尔在叫她，「他们说去阿豪打工的那家店买点东西，你去不去？」 「去啊。」 一走进店里，一gu药材的清香便扑面而来。雯淇深深x1了口气，新奇地打量四周。 另一边则是叠了好几层的大ch0u屉，除了最下层是被拉出来的以外，其他ch0u屉不仅关着，还在门片上刻着魔法阵，摆明了不能被随意开启。有区别。 「像美术纸一样。」 「一年级的魔法阵理论与实践课会用到很多，可以先买一些回去。买最便宜的就好了。」薇薇安经过他们身边时提醒。 一扫她脸就白了。她看了以晴一眼，对方同样满脸错愕。 萨穆尔看了看： 「靠，ga0错了吧。五张，在学校吃两顿饭的价钱？」雯淇捂着脸哀嚎。 雯淇当即心里一把火「轰」地就烧了起来，她抡起右手： 站在药材墙前的薇薇安闻声转过头来。 「g嘛这麽生气啊？方以晴救我！」 「你也不要再火上加油了。」她丢下这句，拉着雯淇到别处去了，留萨穆尔在原地捂着鼻子，夸张地哀嚎。 「这里好香。」雯淇深x1一口气。不同於楼下的各种药材混合的香气，二楼是有些类似桧木香的木材气味。 「这里都是红木木材做成的仪式用具。」看出雯淇的疑问，阿豪解释，「所有木材里，只有红木有很高的魔力传导能力。」 阿豪点点头： 「戒备森严？」雯淇奇怪地问。她记得国中同学曾经闯进台中的伐木场打卡来着。 雯淇颇有兴趣地拉着以晴，一个挨一个地看过去。 雯淇看了看： 「但班导师说要轮流派一位同学清洁吧？应该是随时会用到的意思。」 「幼子守护神？」以晴疑惑地重复。 为什麽会变成这样呢。 她只是想把薇薇安从宿舍里拉出来而已，为什麽回过神来时反而是薇薇安把她带去山下逛了一圈？虽说这结果也没什麽不好的就是了。 「那个方雯淇，真的是nv生啊。」她感叹一句，「之前听薇薇安用你称呼她的时候，我还在猜是不是因为她的语言没有yyanx之分，所以才没有纠正。」 「对啊，身材也看不太出来。」萝丝小声说。 布朗往宿舍的方向看了看： 三人商量了一阵，决定去观摩高年级社员排练周五社团博览会的招生剧，便一起往礼堂的方向走。 然而今天後台的气氛不大对劲。演员们没有在着装，其他人也没在布置舞台。几名高年级生正在桌前摊开一张纸，面se严肃地讨论着什麽。韦德先生站在一边，手上拿着没有回应的通讯水晶，紧蹙眉头。 「周五的招生剧出问题了。」对方同样小声地回覆，「演灾厄神的四年级生忽然消失，韦德先生在联系他的班导师询问情况，其他人正在找当天有空的社员替补。」 「我昨天社团活动时间还看到他啊？」布朗同样错愕。 「我们还是先找替补b较保险。」他苦涩地报出结果，看着那一双双眼睛不约而同地黯淡下来，「他今天中午出了校门後就没有回来，班导师忙得焦头烂额，目前警局已经介入帮忙找人了。」 「一有消息我马上通知大家，好吗？」韦德先生见状，连忙放软了声音安抚学生们，「找人的事情就交给警察，我之後也会去帮忙的。你们专心把招生剧演好，等他回来後，我们把迎新办盛大一点，也算是替他接风。」 「但是，」站在桌前，手持一张社员名单的学生小心翼翼地开口，生怕说得太大声会把恐惧再度x1引过来似的，「三年级以上的男演员，当天都被安排任务了。替补只能找二年级生。」说着目光就落到了站在外围的布朗身上。情的目光里，y着头皮接过剧本。 入秋的红木山上，白天在晒得着yan光之处尚可称为炎热，但晚上真的是冷。两人出门时不知道会在外头混得这麽晚，都只穿了件轻飘飘的魔法学徒袍，刚走出礼堂时还不觉得冷，但在阵阵秋风里没走多久，从小在sh热的南方长大的薇薇安就开始搓手了。 「不要。」她薇薇安即使是冷si、si外边，也不会做这点运动的，「我要想点会让我热血沸腾的事情来取暖。」 「你看，布朗之前演了少年，现在又接了灾厄神。」薇薇安假装没看见萝丝的表情，自顾自地说。 所以，在走回宿舍的短短十分钟路程里，薇薇安超展开了一个「少年因为最後无法拯救少nv抱憾而si，执念太深无法进入转生之河，最後化为了灾厄神」的巨大脑洞。萝丝听罢十分感动，一回到宿舍，大笔一挥就把这脑洞扩写成短篇，投稿到了新闻社的周报。 下班的阿豪洗完了澡，舒服地躺到床上，疑惑着室友去了哪里，又想着今天吃饭时以晴几乎没有说话，不知道她习不习惯这里的生活？ 两层楼之上，雯淇拿了本课本，躺在铺了巧拼的地板上，用复读笔扫过上头的文字，再学着一句一句念出来，矫正自己的发音。但没读一会儿她就分心了，把书往旁边一放，想像着周五的社团博览会会是怎样一副景象，说起来那个萨穆尔好像要跟她们一起去看戏剧社的表演来着？ 远在上院的教师办公楼，只剩实习教师办公室可怜地亮着一盏光。贝里纳满脸倦容地从座位上站起身来，拿起一整叠那位失踪学生的学籍资料，往门外走去。 以晴按掉家里带来的闹钟需要装乾电池的闹钟已经是古董了，她费了好大的劲才找到一个，下了床，打开窗户、探出头。夜里似乎下过一场雨，早晨的空气饱含sh气，路面也是半乾的。幸好天公作美，天空一片澄蓝。 其余那些能做出些成品的社团就好玩多了。b如花草研究社就当场卖起花草茶来，而工艺社的摊位上就陈列着许多jg美的x针、手环等，其中不乏有能够提升魔法效力的；新闻社的摊位则摆着一叠最新的学院周报，供参加者随意拿取。两人一个个摊位逛了过去，来到礼堂附近时也差不多中午了。 「午安！」雯淇迎上前，「结果大家都在啊？」 阿豪幸灾乐祸地笑： 「有位四年级生临时有事，没办法上台。」没等几个一年级生开口问，萝丝即时跳出来编了个半真不假的说辞，不愿有人失踪的消息影响了他们的心情。闻言，薇薇安用那张永远没什麽变化的表情望了过来，还没开口，萝丝就猜到她想说什麽了。 薇薇安一句「萝丝妈妈」没叫成，无趣地「切——」了一声，把注意力放回舞台上。 「开始了！」学生们相互提醒。 帘幕缓缓拉开。饰演守护神的学生坐在舞台中央的木椅上，身侧蹲伏着两名身着白衣、象徵着飞禽的神使，他们将脸遮在宽大的衣袖之後，模仿鸟类睡着的模样。 「至高的神明命我庇佑幼子，自风雨、自猛兽、自一切灾厄；然而何谓灾厄，又何谓庇佑？」他负着手、微微仰头，声音清越。 「神明大人、神明大人，您有何烦恼？」 「神明大人、神明大人，至高之神命您庇佑万物幼子，使其远离灾厄、茁壮成长。」 「神明大人，众神之国不曾有过灾厄，又何论庇佑。」 「那麽，尘世才是我当所在之处。」 舞台左侧忽然洒出数十条白se缎带，在魔力的c控下整齐划一地往右侧飘去。守护神挑起椅背上一件颜se鲜yan夸张的五彩披肩刷地一挥，同时舞台光倏然一暗。 两人似懂非懂地点点头。 直至十五岁，学前所毕业。