「好像你真的看见了一样。si不吃饭的p孩，等等就不要在那边喊着要吃j腿。」萝丝巴了一下薇薇安的头，然後瞬间换上一张笑容可掬的脸，转向因为各种画风变得太快而一脸惊恐的以晴，「你们入学後，老师会疯狂叮咛那些规定，直到你们耳朵生茧。就像阿豪说的，安分守己就好了。」 没等她出餐厅，阿豪就发难： 「因为她很可ai。」薇薇安说得理所当然。 「虽然在新生面前说的确不太对，但那是真的。」 「虽然不知道是不是被带去坐牢，但那位三年级生真的被一辆魔法师公会的铁马车接走了。我那时候……刚好在校门口。」 「孙子，闭嘴，吃饭。」 「真的是金属车厢、车窗还焊了铁条的马车？」阿豪瞪大眼睛。 「那的确是对犯人的待遇啊。」布朗蹙眉，手指无意识地摩擦着餐盘边缘，「他到底做了什麽？还摊上魔法师公会？」 三人不约而同睁大眼睛。阿豪低呼： 「结果呢？」布朗问，「真给他成功了？」 「那他没事在大家面前做这种事做什麽？脑子有——」 「对啊，我还以为今天韦德先生会去帮忙入学测验，还在期待放假一天来着。」 「他没说今天不能来，大概是不用吧。对了，听说道具组的众神画像画好了，等等就能看到成品。」布朗会意，顺着话题说了下去。 在频繁的问卷测验洗礼下的空档，埃文小姐还替她恶补了这边的语言。至今她能听懂这边的语言完全是魔法道具的功劳：埃文小姐给她的双向翻译晶石，一般是冒险者在跨国旅行时使用。不过这道具是消耗品，晶石能够承载的魔力大约只能撑六个小时，而据阿豪所言，一颗的价格大约是他在镇上打工一个早上的薪水。 ——这句话成为她努力学习语言的巨大动力。 暑假平淡地迎来了尾声。在山风悄悄捎来一丝凉意时，新的学期随之展开了。 故事由少年少nv尚在就读魔法学院，一切都还没发生的时间点展开。少nv提出了一连串质疑：为何人类必须接受祝福後，才得以使用更高阶的魔法？为何明明是来追求知识的学子们，却被限制仅能基础的书籍？ 「对魔法的限制，难道不是为了我们的安全？对知识的限制，无非是担心过於无知的我们走上歧途。儿时的你并非如此多疑之人，是什麽使你变得如此猜忌？」 少nv失望地转向前方，大步离去。少年回头看了一眼，犹豫再三，终究是放弃了拦阻。 在学业生活的最後三年，少nv研究出一套与神授魔法截然不同的魔法系统，公然向教师们挑战神授魔法的唯一x。教师们既震惊少nv的行为在三年间竟完全没有被发现，又哀痛少nv的心中失去了神明，最终决定将少nv自学院驱逐，交由魔法师公会审判。殊不知少nv早有准备，她带着三年间积攒的、认同她的理念而决心将这套系统公之於世的同学们，离开了学院，展开了边逃亡边宣讲的生活。 少nv站上活动高台，俯视下方或修行、或耕作的信徒，又自满地扬起下颚： 她身後的少年却摇摇头： 「你大可以离开，我会命看守者对你视而不见。」少nv高傲地看着少年，语气中饱含着施舍的成分。 「那麽请便。」少nv甩开宽大的袖子薇薇安在排练的时候老是被高台的扶手卡住戏服，已经练成了「不着痕迹甚至帅气地把袍子从扶手上扯下来」的本事，转身走下高台。少年不发一语，低下了头。 「你在做什麽？这早已背离你的初衷！你想证明神明的限制毫无意义、你想告诉世人神明并不存在，但你现在只证明了你是个疯子！」 「看见了吗？神明是这麽来的。我执掌他们的生si，我即是他们的神明！」 光魔法再度亮起时，场景转回了信徒们聚集的村庄 不得不说，是一对y把nv娃当男孩养的奇葩父母。不过她也不讨厌就是了。 「g，你怎麽在这！」 ——即使那位说中文的人跑来搥了她一拳。 其实我得到一个机会，可以离开这里，到很远的地方去读一间职校。如果是你，你会去吗？ 无论如何，新学期以这样的方式拉开序幕还是很不错的。看着很快就熟络起来的同学们，以晴是衷心这麽认为。 班导师是一位声音宏亮、神情严肃的中年男x，相当适合镇压这群动不动就吵成一团的少年少nv们。他直接用大嗓门盖过全班的声音，等大家都安静下来後，才开始自我介绍及叮咛各项规则。这位名叫戴夫的班导师竟然是一位退伍军人，据他所述是在一次救灾中受了伤、提早退伍，因为闲不下来才去进修，考了张魔法教师的证照。 「接下来我们来谈谈校规。」 「我们学院的校规真的已经算宽松了。什麽平日白天出校门要在校门口传达室登记、进入非自己生理x别的宿舍前要先向舍监报备等等的，都是小事。我现在要说的，是和魔法师公会有关的校规。」 「首先，我想在座各位应该都知道，没有祝福的各位是无法施展神授魔法的。」 「但这不代表你就能尝试。不能想着：或许我学高年级生那样念个咒、b划一下，就能放出很厉害的魔法啊？既然你选择魔法师作为职位，就要有这个认知：神明赐予我们的魔法，不是那麽随便的东西。你随便地对待他，我们也只好随便地对待你。上一个心里没有神明的人最後下场如何，相信你们已经在开学剧里看过了。」 「相对的，你们心里常怀着尊敬，我们也会以礼相待。尔等当受赏时，定会受赏；当受罚时，必将受罚，请大家铭记在心。」 「好！严肃的话题就到这里结束。接下来我们先选班长，再去校园里绕一圈，认识一下环境。」 离低年级教室最近的学生餐厅大爆满。以晴和雯淇好不容易在排了半小时的队後拿到食物，转头看见一桌人正好准备离开，赶紧一个箭步冲上前去卡位。 「以後买回教室吃吧？」 两人安静地吃了会儿饭。没过多久，雯淇忍不住敲了敲以晴前方的桌面： 「能有什麽不懂的，不要尝试施展神授魔法，还不够清楚？」 「你没听他说要心怀尊敬？」以晴蹙眉。 「你就当成国情不同不行吗？以前的新加坡甚至不能嚼口香糖呢。」 在新环境的日子展开了。一到三年级的魔法学徒们因为尚未领受祝福，课程还是以文学、数学与史地为主，辅以一门与魔法相关的课程。 倒是雯淇一副颇有心得的模样： 「你什麽时候学过写程式了？」 「我还真不记得了。」 以晴盯着课本，认真思索了十秒钟。 雯淇愣了愣。 以晴的国中没有图书「馆」，只有图书「室」：规模是两间教室的大小，里面意思意思地摆几座书架，书架上意思意思地摆几本书。大部分的空间都挪做读书区使用：用办公室隔板隔开的好几排座位，桌上放一盏灯，国三生夜自习专用，还得排着队抢位子。 一楼的天花板上吊着许多吊牌，有几个上面写着他们主科科目的名称，「魔法阵基础理论与实践」也在这里。窗边是一排两两相对的木桌椅，中间用薄木板隔开，与以晴印象中的读书区很类似。 两人在二楼转了一圈後，走向通往三楼的楼梯。与二楼不同的是，通往三楼的阶梯前有一排石栅栏，一旁的墙上有个醒目的魔法阵，图案与刻在宿舍楼门口的非常相似。魔法阵旁边贴了一张手写告示，但在安静的图书馆内使用复读笔显然不是很好的选择。 没反应。 「那好像是说，接受过祝福的人才能到三楼去。」 「猜的啦，这几个字的发音跟祝福一样。」 两个文盲回到一楼，借了一本书名包含「魔法阵」和「入门」的书，走出 「其实你不懂的地方问我不就好了吗？」雯淇将手枕在後脑勺，嘟囔着。 彼时才四点多，以晴正思考着要先回宿舍、还是早早到餐厅边看书边等店家开始供餐，雯淇忽然发出一连串「欸欸欸欸欸」的声音，指着前方约十公尺处的两个身影： 「小声一点啦，没礼貌。」 她实在觉得一天到晚被人指着喊「欸是少nv的演员！」简直像被围观的珍奇异兽一样，因此开学後这几天，都过着下课後在教室待到四点多再回宿舍、晚上十点多再出来觅食的自残式生活。今天萝丝实在看不下去，y拉着快长出香菇的薇薇安出来透透气。 但薇薇安竟然没像之前一样，偷偷抱怨几句再转过去向对方点点头，而是「咦」了一声，似乎很吃惊地转过头。 薇薇安向他们走了过去，在男生前方站定，也不说话，就这样仰着头，猛盯着对方瞧。男生足足b薇薇安高出两颗头，画面有些滑稽。 「你叫什麽？」薇薇安问。 那个刺蝟头是……nv生？ 「一年级？」 「十六岁？」 萝丝被ga0糊涂了，她原以为薇薇安认识对方，但现在是什麽状况？身家调查？她赶快走过去： 「没，只是觉得她很眼熟。认错人了。」薇薇安看起来有些失望。她看了一眼被晾在旁边的以晴，「晴晴，你们认识噢？」 「晴晴。」 「要不要一起去山下吃饭？」 一旁的萝丝终於忍无可忍： 「也是噢。对不起。」 为什麽会变成这样呢。 最终形成了七人并桌的浩大规模。 萨穆尔似乎对戏剧社很感兴趣，他自称学前所时就在戏剧社担任编剧，缠着萝丝他们问东问西，以晴怀疑他除了咀嚼之外的时间都在说话。萝丝本来就带点慈母属x，碰到这像个小弟弟一样的萨穆尔，简直是化学反应，两人几乎承包了一桌七人的对话量。 「我是想加运动类型的社团啦，不过可以去你们那边看看。」雯淇率先扫光了食物，习惯x地想找卫生纸擦嘴，接着才意识到这里没有那种东西。 「啊？我对那些没兴趣。」她乾脆地回绝。 「我说了什麽奇怪的话吗？」 布朗失礼地「啊？」了一声，又忙不迭地道歉。同样惊讶的还有萨穆尔，他转过头来瞪大眼睛，对着雯淇上上下下地猛瞧。 萨穆尔结结巴巴： 莫名躺枪的以晴差点呛着，赶紧喝一大口水压压惊。 「啊？我不要。」 以晴瞥了雯淇一眼： 「那一起去吧？一起去嘛！」 「萨穆尔，你很吵。」 走出餐厅时，一阵凉风拂面而来。金h的落叶在石板路上，翻滚出一片窸窣轻响。 石板路的两侧竖立着一根根细长的金属柱，这会儿正好由近至远，依序在顶端亮起鹅h的光芒，绵延至红木山入山口。 「方以晴！」她听见萨穆尔在叫她，「他们说去阿豪打工的那家店买点东西，你去不去？」 「去啊。」 一走进店里，一gu药材的清香便扑面而来。雯淇深深x1了口气，新奇地打量四周。 另一边则是叠了好几层的大ch0u屉，除了最下层是被拉出来的以外，其他ch0u屉不仅关着，还在门片上刻着魔法阵，摆明了不能被随意开启。 以晴也跟了过来，ch0u起一张，抚0纸上的纹路： 「那是草纸。」萨穆尔走到她身边说，「是手工纸喔！传导魔力的效果b一般纸好，是用来画魔法阵的。」 雯淇答了声好，拿出复读笔，从最左边那格开始，扫描标签上的价格。 「喂。」她转向萨穆尔，「这是贵的还是便宜的？」 「最便宜的。」 「手工纸本来就b较贵啊，乡巴佬～」萨穆尔不以为然地撇撇嘴，极其p孩地嘴了一句。 「n1taa是不是没被扁过？」 「好了啦。」以晴赶紧用双手绞住雯淇的手臂——不这麽做的话萨穆尔是真的会被揍的。趁着这个空档，萨穆尔一个箭步躲到以晴身後： 以晴叹了口气，头也不回地给了身後的人一肘。 雯淇的怒气来得快、去得也快，很快又被其他商品x1引了注意力。她在结帐区旁边发现一座楼梯，拉着以晴陪她上去逛逛。两人来到二楼，一眼就看见套了件店家背心、拿着乾抹布，在擦拭商品的阿豪。 二楼的商品清一se是深红se木材制品。从类似教室里放着小孩雕像的小桌子，到嵌着三层木架的长桌，简直不像材料行，说是家俱店还差不多。 「是红木山的那个红木？」以晴问。 「红木山是这个国家主要的红木出产地之一。之前我去伐木场打过几天零时工，跟你们说，我从来没看过戒备那麽森严的伐木场！白长这麽大。」 「因为红木被列为魔法材料，属於管制物品。伐木场每天都必须纪录从哪里进了多少木材、卖给哪里、卖了多少。只要清点时有任何对不上的地方，当天所有人都不用下班了。」阿豪似乎颇为自豪地炫耀这些知识，而後他掸了掸抹布、站起身，「我去楼下啦！你们慢慢逛。」 「这个，很像教室里放那着小孩木雕的桌子。」以晴指着角落的小桌子说。 「对耶，那张桌子也是深红se的。那也是仪式用具罗？但我没看过有人在那边施展什麽魔法啊？」 「那个小孩木雕是幼子守护神喔！」一个预期外的声音传来，把两人都吓了一跳。萨穆尔踩着嘎兹嘎兹的声音，走上楼梯，看样子也对刚才差点被打的事情不以为意。 「嗯，就是保佑小孩子的神，周五戏剧社的招生剧就是要演祂的故事。」萨穆尔笑嘻嘻地走到她们身边，指着那张小桌子，「教室的祭祀桌桌面刻了魔法阵，是用来把信仰之力传达给神明的。有时间再详细跟你们说！楼下那些二年级生说要回学院了。」 萝丝抱着一袋乾药材，跳下停在城墙缺口的独角兽列车，怀疑人生。 她回头看了一眼雯淇。後者正揽着以晴的肩膀，边和那位白发少年萨穆尔斗嘴，一边往宿舍的方向走去。 「薇薇安第一眼就认出她是nv生？」布朗满头问号，「怎麽办到的？」 「我超强。」薇薇安似乎很得意地双手叉腰，不过脸上依然没什麽表情。 「你们接下来有什麽打算？直接回宿舍？」 三人推开礼堂的大门，发现台上竟空无一人。他们才想起，今天晚饭吃得早，这时间高年级生应该都还在後台准备。 「发生什麽事了？」萝丝小声询问站在一边的二年级生。 「忽然消失？」萝丝低呼。 韦德联系的人似乎终於接听了。薇薇安竖起耳朵，依稀听见「出校」、「警察」等不祥的字眼。一段漫长的时间经过，韦德终於放下通讯水晶，深x1一口气，扭过头来面对一双双期盼着好消息的大眼睛。 事情的严重程度超出预期，社员们大部分没有经历过类似的事，一时间都被吓住了，令人不安的沉默蔓延开来。大家你看我、我看你，谁都不敢吭声。 社员们又一次面面相觑。最後，以出演主角守护神的高年级生开头，众人勉强点了点头。 布朗「咦」了一声。他实在不想接这份差事——开玩笑，在开演前不到两天临危受命也太让人崩溃了。但眼下的氛围容不得拒绝，他沐浴在萝丝和薇薇安同情的目光里，y着头皮接过剧本。的四年级生与薇薇安等三人都不熟，因此他们受的影响也最小。看了前几幕的排练後，薇薇安与萝丝把弱小可怜又无助的布朗丢在礼堂，迳自走回宿舍去了。 「要跑吗？」萝丝问。她是北方人，抗寒天赋点得b较高。 萝丝虚着眼看她。从薇薇安那张没有表情的脸说出「热血沸腾」一词，怎麽听怎麽违和。 「嗯，所以？」 对一切浑然不知的布朗留在礼堂，对着落地镜调整姿态与表情，苦恼着如何演出灾厄神的邪恶狂妄。 在nv生单人宿舍中，以晴翻开《魔法阵基础理论入门》，拿着复读笔一行行扫过，顺道在笔记本上记下字母的读音。她想起白天雯淇那副颇有心得的神情，不由叹了口气。 而在另一边的男生单人宿舍，萨穆尔穿着宽大的睡衣趴在床上，一手支着下巴，脚丫子一晃一晃的，津津有味地翻阅从家里带来的神话相关书籍。 两天过去，社团博览会到来了。 今天一整天都不上课，以晴便和雯淇直接约在nv单宿门口，径直往会场走。摊位集中在各栋教学楼环绕的广场上，靠餐厅的方向则搭起临时舞台，音乐相关的社团轮流上台演奏，看起来与以晴熟悉的校庆园游会没什麽两样，只不过这里的摊位不是像台湾那样的遮yan棚，而是简单的一张长桌。研究型的社团在长桌上摆着一叠研究成果报告，看着摊位的学生坐在桌後，不怎麽理人，头上几乎要具象化出一个「ai看看，不看滚，我们也就意思意思参加一下」的跑马灯来；雯淇想参加的运动类社团就更没有在摊位上摆些什麽了，不过社员都很热情，挤在桌边声嘶力竭地喊着宣传语，x1引注意。 萨穆尔早早就来礼堂这边等着，看见她们来了便跳起来挥手。两人挤了过去，发现萝丝、薇薇安和阿豪都在他身边。 「布朗学长不在。」以晴看着这明显失衡的男nvb说。 「听说他开演前两天才被抓去替补。」 「孙子，怎麽了？」她抢先一步，堵上薇薇安的嘴。 一位戏剧社的社员来到礼堂门边，伸手在墙上胡乱0了几下，找到浮刻在上头一座小小的魔法阵，往里头灌进些许魔力。四周原先透明的窗户渐渐混浊起来，最後变成了不透光的材质，阻断了外头的yan光。 礼堂内安静下来。 守护神缓缓站身。 两侧的神使悠悠醒转。他们相继放下挡住脸部的衣袖，伸展着四肢站起身来。 「神明大人不解其使命之意。」 「而何谓灾厄？何谓庇佑？」 「神明大人、神明大人，传说灾厄之神潜伏於尘世，是故众神之国不曾有过灾厄。」 两名神使向後退开。 「那是守护神投入转生之河，披上尘世外衣的意思。」萨穆尔猜两位异世界人对这里的神话没什麽概念，悄声对以晴与雯淇说。 接下来是一段平淡的日常。守护神做为一介凡人降生尘世，彼时正逢克l堤埃皇室被推翻、克l堤埃共和国成立不过数十年，经济刚从战火打击中复苏，他幸运地过上了平顺的日子——