(' 第142章 牵线
陈斯远说罢，宝姐姐若有所思。道理本就相通，她又如何不懂？宝钗暗自思忖，自个儿三番两次劝宝玉上进，大抵是因着……不甘心吧？
她自问贤良淑德，随便比哪个女儿家又差了哪里去？偏姻缘自个儿做不得主，只能与宝玉虚与委蛇，以祈求联姻后贾家能庇佑薛家大房。
她这会子方才十四，早年那西厢记之类的才子佳人小说也瞧过，宝姐姐早慧，又怎会不心生向往？早年还想着得遇良人，自个儿做个贤内助，而后眼看其一路高中，为官作宰。
奈何形势不由人，到得如今只能选了宝玉去，宝姐姐便一心想要将宝玉变成自个儿觊觎的模样。奈何人的天性早成，所谓三岁看到老，宝玉本就是个沾惹草的公子哥习性，生来就享有荣华富贵，又怎会对那功名利禄上心？
只怕非得遭逢巨变，方才会改其心性。
宝姐姐便叹息笑道：“这倒是我的不是了。”
陈斯远笑着没言语，抬眼见有一抽条桂枝探出墙外，探手便折了下来，随即俯身在墙角写了一行字迹。
“无人扶我青云志、我自踏雪至山巅。”
写罢，陈斯远摆弄着桂枝笑道：“赠与薛妹妹以做自勉。”
宝钗轻声道谢，旋即蹙眉道：“可惜我生了个女儿身。”
这世道，又哪里允许女子抛头露面、操持外间营生？
听闻晚明时江南风气极为开放，有女子扮了男装抛头露面、打理营生不算，还专门寻了俊俏书生、和尚同宿同栖，时而起社，夸夸其谈、指点江山。历经百年，如今江南风气又有恢复，有纨绔穿妖服，女子扮男装。
可说到底也只是江南一隅，大顺各地风气依旧保守，女子三从四德、相夫教子才是正理。宝钗从不会违逆大势，只会顺势而为。
陈斯远便思量道：“如今宫里有贤德妃，老太太又逐渐不理事儿，待来日太太真个儿掌家，想来薛妹妹与宝兄弟的婚事定会水到渠成。至于旁的，却是不好奢望了。”
这话说过，宝姐姐顿时愈发眉头紧蹙。
却是今儿个庆生时，薛姨妈私底下与王夫人提了一嘴，道宝钗明年便要及笄，宝玉虽年岁还小，可这婚事是不是先敲定了？
本道王夫人会应承下来，谁知王夫人推说老太太心思莫测，宝玉又年岁小，此事暂且还不好定下。
庆生宴散去，薛姨妈顿时犯了心思。她与王夫人乃是亲姊妹，谁还不知道谁了？
先前借银子的时候说的千好万好，如今忽而推诿起来，薛姨妈哪里不知王夫人生了别样心思？
仔细一琢磨也是，元春封了贤德妃，若来日晋了贵妃，宝玉虽得不了多大好处，可也算货真价实的国舅。堂堂国舅，娶个商贾之女，没得让人笑话。更不用说，薛家的婚约里还有旁的约束。
薛姨妈方才后悔不迭，直言‘早知如此当日借银子时就该将大事敲定’。
宝姐姐听了这话心下愈发惆怅，又因先前宝玉拂袖而去、一直不曾回返，苦闷之下这才撇下莺儿自个儿到得外头游逛。
宝姐姐心思通透，知晓薛姨妈说的在理，只怕王夫人果然生了另攀高枝的心思。
可怜她自诩贤良淑德，从前还有个黛玉拦路，如今没了黛玉，亲姨妈竟也瞧不上她！这让宝姐姐如何自处？
奈何此事只能埋藏心下，不好往外吐口。宝钗瞥了一眼长身而立、笑吟吟观量桂树的陈斯远，心下忽而生出一股子冲动来。面前之人读书知礼、奋发上进，错非家世拖累，可谓难得的良人。
最要紧的是不知为何，此人好似每每便能猜中自个儿的心事。时而过来故意气自个儿，时而又好意安抚……虽然想起来就可恼，偏生宝姐姐心下又恨不起来。
错非薛家等不得，可不比那劳什子宝玉强了百倍？
好似留意到宝钗的目光，陈斯远忽而扭头观量，二人视线略略一错，宝钗紧忙低头避过。转而道：“是了，还没谢过远大哥送的脂粉盒呢，瞧着很是可心。”顿了顿，又道：“那日……纸鸢落在远大哥院儿里了？”
“嗯，被芸香得了去，宝贝得什么也似，这两日寻了人重新描画，说是待来日天光好便去园子里放起来。”
“哦。”宝钗略略失落。
陈斯远便笑道：“我也不好说那纸鸢是薛妹妹放的……不过那纸鸢瞧着褪色许多，想来薛妹妹喜欢得紧，不若来日我重新给薛妹妹做一个？”
宝钗讶然，失笑道：“远大哥连纸鸢都会做？还真个儿是多才多艺。”
陈斯远自嘲道：“这算什么？走马飞鹰、斗鸡遛狗，只可惜我家世不好，我若有宝兄弟那般家世，定比他顽得精致。”
见他说得认真，宝钗不禁掩口笑了起来。
陈斯远偏头道：“薛妹妹不信？”
“我自是信的，瞧先前那瓷人，如今的锡器，便知远大哥从前心思大半都在这些精巧物件儿上。”
陈斯远便叹息道：“可惜我前世顽得还不够精巧，不然此一世又何必这般费尽心力。”
他若是学的是理科，知道怎么造蒸汽机、纺织机，那燕平王定会拿他当宝贝一般供起来，莫说是费尽心思的乡试，便是公侯也唾手可得啊。可惜啊，他学的是营销。
宝钗只当他在说笑，便顺势道：“远大哥还记得前世？却不知前世是个什么情形。”
陈斯远略略思忖，扭头正色道：“与如今大差不差，不过是百姓能吃饱肚子罢了。”
他当过一阵乞丐，又跟着恩师四下游走设局，富贵人家接触过，下头的百姓自然瞧得更多。
此时乡下人家娶不上媳妇的比比皆是，拉帮套可不是建国前就有的，此时早已有之。
放在此时，女子便是一种资源，权贵人家穷奢极欲，撒出去大笔银钱四下采买，自是将生得美貌的女子搜罗殆尽。
便是侥幸残存的嫁了乡下汉，也不见得是一桩好事。左邻右舍艳羡，富贵人家觊觎，一个不好就会落得家破人亡。
丑妻近地家中宝，骆驼单走罗锅桥。话糙理不糙，说的就是这个道理。
贫瘠之地生出的娇艳之，必定有毒。
不信？那柳燕儿不就是这般？因着有几分姿色，入不得权贵人家为妾室，又不甘嫁给寻常糙汉，干脆扎火囤、仙人跳为自个儿谋富贵。
至于前世……好似更不堪？大抵是此世寻常女子好歹有点自知之明，因为见识少；前世则是见识太多，完全没了自知之明，甭管自个儿什么德行都当自个儿是宝姐姐、林妹妹了。
某种不大好的心绪涌上心头，陈斯远一个激灵，正色与宝钗道：“嗯，还是此时更好些。”
“为何？”宝钗不解问道。
“起码没那么多将自个儿当天仙的普信女。”
宝钗认真思索了下，才大抵明晰‘普信女’是何意，顿时掩口而笑：“莫非远大哥前世托生在晚明不成？”
陈斯远正要回答，忽而听得梨香院里传来莺儿呼唤宝钗的声音，陈斯远便道：“薛妹妹要回去了，我也该回了，不如下次再与薛妹妹说？”
宝钗颔首应下，便见陈斯远拱手作别，她紧忙屈身还礼，待起身，便见陈斯远迈开大步已然去了。
瞧着其身形掩去，宝钗兀自嘟囔了一嘴‘普信女’，面上古怪，心下苦闷却比先前纾解了许多，当下答应一声，这才挪步回了梨香院。
说是下次，可余下来十来日二人却始终不曾得空相见。
陈斯远转天先去瞧了眼甄封氏，见其风寒略略好转，奈何咳疾不止。问了大夫，大夫只道甄封氏常年劳累，身子亏欠得厉害。
陈斯远舍了银钱，央丁郎中开了好些滋补的药物，又与香菱一道儿陪着甄封氏用过晚饭，这才回返荣国府。
其后几日陈斯远再不得空，一来课业忽而加快，陶监丞寻了其一遭，私底下将一份考题透露了出来。
陈斯远顿时如临大敌，费尽心思做了八股文，回过头来又见其狗屁不通，只得重新写过。如此再三，眼见月底临近，陈斯远再顾不得脸面，只得往梅翰林处求教。
那梅翰林起初还算热络，待看了其文章顿时蹙眉不已，思来想去，干脆叫了儿子梅冲来指点。
那梅冲果然有几分能为，修改、指点得头头是道，陈斯远获益良多，惊道：“梅兄如此见解，可见文章足以下场，不知为何一直不下场啊？”
梅冲苦恼道：“家父说过，我何时学会了历法验算，何时才能下场。”
陈斯远也懒得探寻梅家规矩，兴冲冲拿了文章回返，又仔细修葺一番。月底时考校，果然出得便是此题。
陈斯远故作思忖，费半日方才写就，其后又写了试帖诗一首。他当时还心下惴惴，生怕愧对自个儿的才名。
谁知考校的博士全然不计较试帖诗。想来也是，这定好了韵脚题目，再是有才情，又有几人机缘巧合写出名篇来？大差不差也就是了。
转天张榜，陈斯远果然位列首位。王仲方、江元骞等自是道贺连连，又观量过陈斯远的文章，顿时心思各异。
那江元骞私底下寻了王仲方道：“王兄，虽说各入各眼，可我瞧着枢良的文章好似——”
王仲方道：“欠火候？你道博士瞧不出来？奈何枢良破题巧妙，这立意占了先，其后起八股也不用太过团锦簇，就比寻常文章强了一筹。”
江元骞一怔，旋即拱手道：“是了，倒是我小人之心了。”
另一边厢，陈斯远也被陶监丞叫了去。陶监丞言语不多，话里话外都是陈斯远这回的文章欠缺火候，实在不行干脆去外头寻人代笔就是了。若下回还是这般，这头名可就不好落在其头上了。
陈斯远汗颜不已，拿定心思往后虽要寻人代笔，可自个儿的课业也须得用心了，不然就算侥幸过了乡试，会试只怕也过不去。
不拘如何，二月里总算积了一分，还余下七分便能从国子监顺利肄业。
这日陈斯远自国子监回返时，打发小厮庆愈买了份邸报，回程路上略略观量，便见其中一条‘着营缮郎代鑫亭迁佥都御史’，陈斯远眨眨眼，顿时倒吸了一口凉气。
营缮郎兼佥都御史……得，莫说是贾家，便是四王八公也别想从营缮司抠银子了。
暗自思忖一番，大抵是燕平王知晓了其中门道，圣上干脆下了狠手。这御史以直搏名，以名得位，代鑫亭此人又素来严苛、持身极正，等闲拉拢不得。这就等于贾家彻底断绝了工部的好处啊。
此事过后，贾家还要迎元春省亲，还不知要抛费多少银钱。嘶……说不得黛玉那家产就留不住了。
如此，待自个儿八月过了秋闱，那时贾家会如何应对？百般抵赖？又或者是先行应承下来，留待来日除了自个儿或是黛玉？
有道是‘人为财死鸟为食亡’，陈斯远两世经历的险恶事儿多了去了，向来不惮以最大的恶意思忖人心。
犹记得原著中好似王夫人为黛玉换了太医，被贾母得知后又换了回来……贾母护着黛玉可不单单是祖孙之情，还为着木石之盟。如今那木石之盟被自个儿拆了，谁知贾母还会不会护着黛玉？
再仔细思忖，贾母要脸，大抵干不出谋害外孙女的事儿来。倒是王夫人那里，须得适时点醒，免得王夫人下了狠心。
又想起几日不曾到东跨院去瞧邢夫人了，这孕期女子心思最善变，须得防着其拈酸吃醋，于是陈斯远便吩咐一声，车行径直往荣国府正门而去。
不片刻到得正门，陈斯远下得车来，快步往东跨院而去。门子引入内中，那余四便道：“远大爷今儿个来的不凑巧，大老爷与老爷一道儿去寻珍大爷议事去了。东府尤大奶奶下晌便邀着大太太往会芳园游逛去了，这会子还没回呢。”
这倒是不好再往里头去了，陈斯远便道：“那倒是真个儿不巧了，回头儿劳烦你知会一声儿，与姨妈说我明儿个休沐便来。”
因着月底考校，这休沐挪到了本月初二，恰逢迎春及笄。
余四笑着应下：“远大爷放心，待大老爷、大太太回来，小的一准儿告知。”
陈斯远抖手赏了一角银子，眼见余四眉开眼笑，这才施施然回转身形。他自角门进得荣国府，又从马棚左近角门进了后宅。绕过梦坡斋与王夫人院儿，又从东北上客舍兜转向西，过议事厅便到了省亲别墅正门。