福康安十一月十一的生辰，他家里没大办，因宫里的老太妃不大好，连酒也没摆。 “俗，真俗。”福康安笑搂着善保的肩，“可惜今年却是没赶上你的寿日。” 福康安放低声音说了缘故，“还是算了，一个生日而已。我以前小时候还见过皇贵太妃呢，她老人家也将将要九十的人了，现在虽不能进去请安，也不该在这时候热闹。” 他大寿的日子，怎么说起这个不吉的话题来。 善保横他一眼，“越发轻狂了。你既然着急看，就自己抱着吧，我还嫌沉呢。”塞给福康安，负手翘着唇角笑，“不是什么值钱的东西，却是我亲手做的。” 富察夫人对善保印象不错。待善保请了安，让他到近前说话。 因着福康安的生日，和嘉公主与宁端郡主也都在富察夫人身边侍候，还有福灵安的一对龙凤胎，福隆安的幼子。 富察夫人饶是听惯好话，也给善保哄得眉开眼笑，对两个儿媳妇道，“瞧瞧这张嘴，真是叫人不喜欢都难。” “柿子哥哥，这是你给三哥画的么？”福长安已经把善保的礼物拆开，正双手捧着画框瞧呢，抬头问善保。 “笨，这就是三叔。”另一个与他年纪相仿的女孩儿伶俐的说。 福康安拿去给母亲看，对善保道，“不知道你还有这一手。” 富察夫人也连连说像，善保笑着不言语。 “是西洋那边儿的画法儿。”善保搪塞了一句，他还指着做出铅笔出财呢，自然不肯详说，“我瞧着稀奇，就学了几天。还是头一遭画了送人，跟福康安熟，才不怕露怯，只是不敢在行家面前现眼。取个稀罕儿罢了。” 善保笑道，“那可好，明年你的寿礼都有了。” “柿子叔叔，我们也要！”龙凤胎跟福长安屁股后头齐声喊。 “不行，叫善保叔叔就给你们画。”善保笑着，循循善诱。 “有，”善保挑挑眉，他原就坐在富察夫人榻下的小杌子上，眼睛一眯，“不仅有鱼片吃，还有好吃的糖果哦。” 小豆丁摇头。 “你尝尝看？” 小豆丁没吃着糖，嘴巴一瘪，哇的大哭起来。 “没事没事，宝宝，叔叔再给你变颗糖好不好？”善保捏他小脸儿。 富察夫人笑，“善保就是跟咱家投缘，孩子们都喜欢他。” “三哥，我陪着善保哥哥睡。”福长安有些怕福康安，放低声着，有几分央求的看向善保。 待几个小家伙都跟着嬷嬷丫头走了，善保方道，“你怎么跟福长安说话那么严厉哪，他还小呢，别吓着他。” “也没这样夸张，他们也懂事，在学里用功，不要长歪了就成？” 善保送他的画像，福康安格外喜欢，早命人拿到他房里摆起来，如今就搁在多宝阁上。 丫环们送上香茶。善保端起一盏笑，“又不是认识一两天，还能记不住你长什么模样不成？” “从没听说过自个儿画自个儿的。”善保道。 善保讪笑两声，这是夸奖么？ “这个，也要看圣意的。”福康安有些心虚，为了推掉索绰罗家的 善保没察觉，反倒很理解的宽慰他说，“其实你年纪也不大，现在成婚太早了，大后年又是选秀之年，你那时再大婚才最合适。” 善保轻松一笑，“了结书都签了，还能有什么麻烦？” 善保不在意的摆摆手，“放心吧，我手里有把柄，若是他们那头儿想以此生事，就是自己找死。” 善保瞧福康安正色承诺，笑道，“你这是怎么了。放心好了，这是阴私丑事，他家瞒着还来不及呢，谁还会因此生事。就是我虽然前几年恨她恨得厉害，如此日子好过，恨意也淡了。她到底是我阿玛的继室，我为了阿玛着想，也会息事宁人。两方都不想闹，怎么会闹得起来？” 此时，索绰罗家哭声一片。 索绰罗瑞阳也是双眼红肿，小声劝慰着妻子。博尔济吉特氏形容枯稿，哭一阵念一阵，忽然想起什么，猛得直起身子，泪眼朦胧望着丈夫厉声质问，“咱家也是世代簪缨，她一个出嫁的女儿贪图夫家的家业……人家有儿子有弟弟，怎么就轮到她一个继室填房称王称霸！仗着娘家闹出这等没脸皮的事！报应到我的女儿！” “你闭嘴！”瑞阳低吼。 其实也没博尔济吉特氏说得那样夸张，女儿出色，她也是个心高的，原本是想女儿是有大造化的，结果出乎意料的落选。安慰女儿的同时，焉能不求丈夫打听原由。瑞阳与妻子琴瑟合鸣，知道事因后对妹妹很是怨怼，就跟妻子提了一句。应该说是做贼心虚，女儿落选后，博尔济吉特氏自然着急女儿的亲事，出去应酬，偶尔别人一两句话，含沙射影的，她就上了心。惊弓之鸟一般，越发的埋怨二姑奶奶。 博尔济吉特氏摧心折肝，当下什么都顾不得了，恨索绰罗氏恨得牙根痒，撕开脸面闹了一场。 亲孙女，一直养在身边，这一去，老太太也实在伤心，落泪哽咽，“怨我，都怨我……” “能怎样？人家钮祜禄家再不会要她，先前她那些东西都让你给舍了出去，难道你还要轰她去大街上不成？”老太太倚着榻上锁子软枕，满心无奈，手心手背都是肉，那个再不懂事，也是她的亲生女儿。哭道，“你说说，他钮祜禄家做事也忒毒了……大丫头碍着他家什么了？有气有仇有恨只管对着我老太婆来……” 说到伤心处，索绰罗英良浊泪滚下，惊得老太太起身握住丈夫的胳膊，哭道，“你说怎么着就怎么着，女儿是亲的，孙女也不是假的。庙里冷清，她那个性子哪里受得住，我出嫁时我额娘给我的陪嫁，效外还有个三十顷的庄子，如今她无傍身之财，就把这庄子给了她，让她住到庄子上去……也算给老大媳妇一个交待。” “嗯，别委屈了孩子。”索绰罗英良背手对着窗外，寒风料峭，瑞阳抬头瞧见父亲鬓角一夜之间多生的白发，心内一酸，拿起手边的氅衣为父亲披上，沉声凄然，“大丫头是个没福气的，人这一辈子，哪里就一直顺当呢，还是心窄，怨不得谁。阿玛保重身子，就是儿子们的福气了。” “是，儿子记住了。”索绰罗瑞阳扶着父亲的胳膊，劝道，“阿玛，去榻上歇歇吧。” “阿玛？” 瑞阳劝道，“阿玛，如今钮祜禄家不比以前，再者，儿子就担心，若是他们玉石俱焚，把这事抖出去……” 父亲的声音带着冬日的阴寒，瑞阳心中酸涩难言，一股恨意顺着脊梁升起，脱口而出道，“儿子这就联系同僚……” “阿玛，善保如今不过是一介学子，等出仕也要七八年呢？”也没那个本事。这个善保若是中了举，后年大比，一举中了进士，才是咱家的灭门之祸。” “愚钝！你别忘了，钮祜禄家也是正经的满洲旗人。今上最是爱才，爱才爱才，爱的是旗人之才！你想想，他若有殿试的机会，年轻、聪明、俊俏、才华横溢、八旗俊才，皇上一见，焉不心喜！还有，他还未婚配。朝中哪个是瞎子？若不是咱们两家已结下死仇，我有女儿、孙女，也会想嫁给这样前途无量的少年。”索绰罗英良长叹，感慨道，“有些人营营役役一辈子，仍是不入流；而有些人，弹笑间，便是大权在握。善保这样的人，吃过苦，对权势更加渴慕。如今他就能通过富察家毁了大丫头！绝不能再给他机会！” “知道了。”瑞阳哑声答道，“阿玛，儿子知道您的苦心了。阿玛且歇歇，儿子去见见大姐夫。”