所以徐怀安便细问了那流氓香山上匪贼的人数，得知这一匪窝里竟有一百余人后，也讶异地蹙起了眉头。 谁知那流氓却扬高了声量嚷道：“费守引这个贪官怎么敢把这些事报到上头去？分明是他在燕州肆意妄为、掠夺民妻，又屡加徭役，这才逼得我们立山为王。” 清幽幽的冷夜里，他忽而笑了，将手边的匕首往那流氓脖颈了逼压了一厘，然后问他：“你想活命，便带我去你们大王那里。” 她从未出过院门，也不知晓原来放任自己遨游天地、游山玩水的代价竟是旅途中的困乏。 才出京城半月有余，主仆三人便生生地瘦了一圈。 苏婉宁为了不牵惹是非，便吩咐丫鬟和婆子们低调行事，在驿站囫囵一夜后便立刻赶路，一刻都不要耽误。 饶是这般小心，在即将出燕州境的那一夜，落脚在香山时仍是出了意外。 此时的苏婉宁心中暗生悔意，早知便该坐船去扬州。可她幼时曾被圆寂大师批过命数，言明她这一生最好远离水路。 可此时的香山附近一片黑漆漆的寂静。 “罢了，我在车厢里休憩一会儿，等有些精神了便继续赶路吧。” 管事鲍二闻言便走到车帘旁，轻声道：“姑娘，听前头走过的那一小队商人说，这香山的官道不甚安全。不若委屈您一番，今夜便连夜赶路，尽快经过香山这一带吧。” “就按管事说的办吧。” 起先是一切无恙，不过是两边密林里时不时传出来的几声野兽低鸣而已，纵然苏婉宁心生惧意，可有月牙和丹蔻在旁温声劝哄，这点惧意便也能烟消云散。 夜风习习，马车即将要越过半辄香山时，鲍二家的却突然勒紧了手里的缰绳，示意身后的家丁们全体戒备。 可隐隐间有股刺鼻的气味从黑暗里缓缓袭到人前，这股味道像极了深山密林的瘴气，又好似西域传来的一种香料。 鲍二立时意识到了官道上的危险，他们这两架马车必然是被人暗中惦记上了，这些人蛰伏到夜里便预备出手。 第34章 恩情 当初燕州还是一片富庶祥和之地，官道上形形色色的人潮之中虽有几个不怀好意之徒，却也忌惮着朝堂恩威, 不敢肆意行事。 可如今的燕州乱成了一滩浑水，宽阔又通明的官道上黑灯瞎火地没了旁的旅人不说，更有些迷迷蒙蒙的香味侵入鲍二等人的鼻间。 鲍二与其余的家丁则拿着武器预备着应对突如其来的争端, 只是这些习惯了走南闯北的家丁却也是头一次遇到如此棘手的情况。 其余的家丁团团紧贴在他身旁，每个人都强撑着心里那股子气息, 若是一旦松懈，只怕安平王府的马车便会被人硬劫了去，连带如花似玉的姑娘也要遭人毒手。 也是京城里的流言太甚嚣尘上，害得姑娘要如此匆忙地赶赴扬州避祸, 否则安平王府怎么会连个路引都拿不来, 最后无法经由各处驿站护送行走。 鲍二说完这话后，便觉那刺鼻的香味离他更近了几分, 方才还只是浅浅地萦绕在他鼻间, 如今却是霸道地要钻入他的五脏六腑。 其余的家丁状况也没比他好到哪里去，不过一刻钟, 众人便东倒西歪地倒在了地上，渐渐地失去了所有的意识。 来人踱着迷蒙的夜色而来，只淡淡地瞥了一眼这数十个昏迷不醒的家丁，便与永芦与双溪说：“将他们都扶到马车旁。” “你们在这儿守着，我去找她。” 徐怀安承认着自己手段的卑劣和无耻。 只要能得她芳心，徐怀安甘愿背上这样的罪名。 双溪轻功了得，应声后便立时隐没于夜色之中。 如此，徐怀安方能潜入密林里去寻找苏婉宁的踪迹。 思及此，徐怀安不得不加快自己搜寻苏婉宁踪迹的脚步。都是伸手不见五指的黑暗，徐怀安举着火折子照亮前方的道路，树木葱葱翠翠，倒是脚旁的荆棘丛被人踩得东倒西歪。 寂冷的夜色里掺杂着野兽的几声低鸣，零星的“窸窣”声响更是不知缘由、不知方位，没来由地便让人心间一凛。 好在顺着荆棘枝干被踩踏的痕迹，他终于是在一处暗洞前嗅到了丝丝缕缕的清香。 徐怀安躲闪及时，那石子几乎是擦着他的胸膛飞落于地。 “苏姑娘。”徐怀安举着手里的火折子未曾上前，只轻声朝着暗洞的方向唤了一句。 片刻后，苏婉宁才带着月牙与丹寇走出了暗洞，鲍二家的则持着木棍跟在她后头。 徐怀安并未上前叨扰苏婉宁，只是指了指自己身后空无一人的暗黑密林，与她说：“没事了，官道上没有匪贼了。” 苏婉宁才经历了一场生死攸关的惊惧，充满颤栗的心都提到了嗓子眼，正以为土匪们已杀到密林的暗洞时，却不想露面的人会是徐怀安。 这几日翰林院内热闹非但，史老告老还乡后空出了院正的位置，陛下又多次在朝堂上提起“唯才是用”的论调，仿佛是根本不把年龄和资历放在眼里。 连她爹爹苏其正也在安平王府里数次感叹过：“眼瞅着这院正一位要落到梁国公世子头上，往后他可真是前途无量了。” 里头的答案让苏婉宁不敢深思。 话音甫落，苏婉宁还未曾言语时，徐怀安的那双璨着亮光的眸子却已紧紧落在了她的腿腕之上。 除了一句多谢外，她也不知该用何等话语来表示自己的谢意与愧疚。 他虽不言不语，苏婉宁却知晓这霸占官道的土匪们必然十分棘手，徐怀安必然费了不少精力才摆平了这些土匪们。 苏婉宁忽而立定了身形，只觉得脑袋隐隐作痛，顷刻间不知该如何面对徐怀安。 苏婉宁瞥他一眼，正对上他满是担忧的目光。 “徐世子，您……” 没有挟恩相报，也没有利益纠葛，他只是回回都在苏婉宁陷入困境时出现，数次救她于水火之中。