今日朝中设大典，为北疆平定之功封赏有功将士。 她倚在偏殿角落的香几边，敛裙半侧身，借着香几略作倚靠。 她心想，古代就是难，当个贵女不光得守礼，还得练核心。 殿中议事声隐隐传来，谈的无非是边关战功、肃清叛贼。 「不过是骑马打仗的武人……」她无声地撇唇，眼神飘向正殿方向，「满身杀气，有甚可看？」 原本喧闹的偏殿都安静了半分，她随其他人一同侧头望去。 他未着华袍，只穿一袭墨青军衣，外袍未解，战靴未脱，整个人宛如从战场踏雪而归，肩上彷佛还沾着边关的冷风与血气。 林初梨原本漫不经心，见了这一幕，不由得眼神一凝。 目光在他身上来回打量，不由自主地慢了下来。 「……靠，这看起来才是真男人。」 偏殿内，有几位官眷夫人低语起来。 听得「沉家」、「战死」、「孤子」几字，林初梨脑中马上浮出一个名字。 她一开始没反应过来，把那个名字和眼前这个镇北将军对上号， 这三个月一直把自己关在丞相府里学礼学规矩，出门前才草草翻过那本《京中人物识略》，对这些京中名人只知其名，不知其人。 「沉戎琛，老镇北将军之子，三代将门，如今只剩他一人。 老将军与二子皆战死，独沉戎琛在副营调来援军，连斩七十七人，力保关口未失。」 林初梨敛着声，望向春喜，试探性地小声问：「……你对沉将军印象怎么样？」 「英勇得很呢！您听我说——」 「当年关战那一仗，老镇北将军与两位公子战死，满门忠骨，只剩沉将军一人活下来。」 她一边说，一边忍不住咬了咬牙，语气里透着一丝替人不平的气闷。 「到第三夜啊，人终于撑不住了，『啪』地一下——」 「就那么直挺挺倒下去，脸都贴着水」 她吸了口气，小幅度挺起身，学着男子沙哑的声音，低低念出来： 「但这一身甲胄，甘愿战死沙场，也不背这莫须有的罪，污我沉家忠烈之名。」 她说完后，两颊鼓着，像是替沉将军讨回了公道似的，还不忘轻轻抖了抖衣袖，脸上全是「我说完了，精彩吧」的神情。 「你是在现场了是不？瞧你说得头头是道，改日你来当史官？」 林初梨嘴上虽在调侃春喜，心里却一句都接不上。 她理智上知道，这里是古代；可感性上却怎么都接受不了这样的代价与回报。 她来自一个人命珍贵的时代，忠诚也有价格，英雄的话说得多，真的去做的人少之又少。 她以为自己只是听个热闹，随口问问，图个趣味，结果听着听着还听进心里去了。 本以为会是个满脸胡子、杀气腾腾的悍将。 再听完这一串故事，她心里只剩一句—— 颜值与信念、忠勇与偏执交织成一种近乎不讲理的魅力，让她不只是心动，甚至有点本能的敬畏。 正殿内，沉戎琛本沉默立于中央，忽在无意间扫过外围观礼席，视线倏地一顿。 青衣敛袖，姿态端正，一看便是出身世家、教养森严的闺阁贵女。 他记得五年前，那天接到父亲及两位兄长的死讯，遣退了小厮、随从，一个人失魂落魄跑出来。 直到一个小厮拿着伞出现在他面前，将伞递给他，就走了。 他猜想这是丞相家那个唯一的嫡女。 那双眼，清冷、恬淡、像藏着月色的井水。 而如今，眼前的她依旧端庄——但……却又有哪里不太对。 一旦察觉有人看她，她便又低眉顺目，指尖轻扶着香几边缘，乖巧得像从没移开视线过。 「……这不是我记得的样子。」 偏殿里的议事声还未停，正殿传来太监尖亮的嗓音：「镇北将军沉大人——赐宴席前右第二位——」 他那一身军装，在满殿锦衣华服中格外醒目，彷佛战场上尚未熄尽的灰烬，孤身立在这片金碧繁华里，格格不入，却叫人无法忽视。 宴乐声起，殿内重新热闹起来。