('“姑姑说笑了，陛下终于决定如何发落我了？”她掸了掸衣衫上粘住的茅草，缓缓站起了身来。红鸾收回了落在苏韵卿身上审视的眸光。多年来，她一直不解，一个风华正当年的姑娘，缘何身上总有一种人世浮华皆是过眼烟云的淡然，这种不合年岁的淡漠，令红鸾由衷的胆寒。她转过了头，朝着外间廊道上等候的侍从招手。侍从复又递上来一份纸笔。“陛下有令，两份旨意，只要你写出该写的，便会从轻发落。顽抗到底，可是自讨苦吃。”苏韵卿垂眸看着那铺陈开来的纸笔，淡然道：“我写了十余遍，不过是照实坦陈，再写也不会有何变化。不如姑姑教我，您怎么说，我怎么写。”话音入耳，红鸾失去了周旋的耐心，直接将一道手谕交给她看，“流放三千里，岭南人烟寥寥，瘴气丛生便罢，此后永不叙用，再不得为官。”苏韵卿的眸色微转，反长舒了一口气，“陛下宽慈，劳姑姑转告陛下，…罢了，不必了。”“你若现在改主意，把供词写清楚，我当方才无事发生，”红鸾见她也不是全然无动于衷，便好心正色提点，“我手里这另一道旨意，乃是允你迁居皇陵听差，三年后可再赴科场从头来过，一切都还有回旋的余地。你掂量清楚。”苏韵卿抿唇浅笑，“多谢姑姑了，得陛下圣恩眷顾数载，已然是天下士子求不来的福分。我自己做下的决断，便该领受这份代价。山高水远，我不曾去过，若有命得见极南边疆之景，也是难得的机缘。”“你……！”红鸾被她噎得红了脸，“日行五十里，镣铐加身，你当流放是郊野踏青不成？”“不敢。”苏韵卿轻声回应，“几时动身？我一罪人，姑姑还是莫要久留，早些回吧。”“后日。”红鸾冷了语气，“可有想留的话，想见的人？我可以替你请旨。”“自幼孤苦伶仃，了无牵挂。”苏韵卿转了身子，复又坐回了那小榻之上。红鸾悄然凝了眉目，落下一声无力的叹息，带着人转身离去。待人走远，再没了响动，苏韵卿到底是忍不住泪落如雨。岭南路遥，要走上好几个月了。她不知萧郁蘅等不等得起，也不知自己走不走得到，甚至不知萧郁蘅和苏旻能否护下她的命。她一人在这一方不大的囚笼里困了半月，日日盼着能见萧郁蘅一面。可红鸾的好意让人猜不透，或许也是舒凌的试探。她不敢冒险，不敢再轻信，不敢给萧郁蘅招惹一星半点的麻烦。她不过是一个被舒凌一路培植起来的，从未脱离手掌心的棋子，一个听话的牵线木偶罢了。舒凌竟狠心把她流放足足三千里，还是岭南这样的险地，想来这人是起了杀心的，不过是流放好听些。立身朝局，从前她不曾想过私下培养心腹。一来她不够自信，二来她对舒凌仰慕又尊崇，良心不安。今时等到她意识到危险，却发觉为时已晚，再没了拉拢人脉的机缘。盛安八年，三月初二，是个响晴的春日。久不见天光的苏韵卿脸色透着不正常的灰白，她以手挡住了那一抹骄阳。许久未被照耀过，眼眶被炙热的阳光刺的灼痛。纤细的腕子尚且如这春日的扶柳摇摇欲坠，却被扣上了青黑色沉重的玄铁镣铐。身侧站着三个押送的差官，苏韵卿余光扫了一眼，尽皆不认得的。一日五十里，天色方明便踏上了漫漫流放的罪途。她走在长街上，无视了百姓们指指点点的，带着嫌怨的眸光与言辞。慕然回首，去看那巍峨肃穆的皇城宫阙，去看那鳞次栉比的亭台楼阁。不知几时还能再回还，是数月、数载还是下辈子？萧郁蘅没有现身，苏韵卿虽然思念，心底却是松了一口气。她彻夜未眠，只是因她怕，怕一大早刑部衙门外，会有萧郁蘅的身影。好在那条街空荡荡的，并无人驻足停歇。收回了不舍的一抹眸光，苏韵卿坦然的直视着前路，在即将踏出城门的刹那，她眼尖的从余光里寻见了古玩店掌柜的身影，那人定定的瞧着她，微微颔首，目光里是执着与恳切。苏韵卿看懂了，她煞白的面庞上，嘴角勾起了一丝浅笑。苏旻的安排，还是令她放心的。当日入夜的时候，她被人推搡着总算是走足了这五十里的要求，早已是精疲力竭，连说话的力气都没有了。到了下一处管辖地接转的时候，京中刑部派出来的差官核验了身份，便先行折返，将她交给了沿途押送的新的衙役。“滚起来！”来人是两个彪形大汉，一脚便踢在了苏韵卿的身上，“完不成差事老子还得陪着你吃挂落，赶紧他娘的起来赶路，把你送出去五十里算完，别给老子死这儿。”于是，苏韵卿被剥夺了深夜休息的权利，拖着半死不活的身子连夜赶路，在第二日午后，已经彻底脱力，濒临崩溃的边缘。好在差官换了。新换的人已是地方州府的衙役了，是三个看上去并不算年长的男子。他们行事也不算极端，给了水和干粮，准了她休息。即便不准，苏韵卿好似也爬不起来了。期间有两人瞧着苏韵卿这个孱弱的模样，实在是不景气，根本不放在心上。于是等候的间隙，这人捉了野味，去一旁吃酒了。只剩一个稍微年长的中年人守着苏韵卿，看着老实本分好欺负。 ', ' ')