曼彻斯特私立综合大学没有河流，但它有一大片有着湖、草地与森林的私有土地，只有在曼彻斯特学习与工作的人与他们的亲属可以入内，曼彻斯特人将它称之为玫瑰，因为从地图上看，它很像是一朵开放的玫瑰。开学典礼后，一起唱过圣歌，欣赏过管弦乐，领取过资料并听取过各自院长对于生活与学习的大概介绍，在校长的庭院里尝过美味的香槟酒后，大约人数在一千两百五十名左右，兴奋不已的新生被送到那座巨大的湖边——他们的前辈，三年级生和四年级生正不怀好意地等着他们。 前面有什么？如同每个有湖，有河流的公园那样，翠绿色草坪，波光粼粼的湖面，深褐色的亲水平台与围绕着蓝宝石色湖水，三层砖红色慢跑道与骑车专用道，如果要说有什么不同寻常的话，就只有那条专用道了，它要比他们看到的慢跑专用道宽得多，几乎能够容纳两辆汽车并行——在他们前面的专用道几乎是直的，直到一座小树林那儿才转了弯。 “输了又会怎样呢？”一个女孩问，她的脸颊红扑扑的。 两名教授（其中一个还曾经获得过诺贝尔奖）心情愉快和高年级生像赶着一群小鸭子那样将新生们赶到了一起。 “规则里可没人说过必须在专用道上跑啊。”霍普金斯医生说：“能够被曼彻斯特录取的人不会蠢到连这点都想不到的。” 十秒钟过的快极了，好像新生们刚开始跑和爬。早就按捺不住，兴致勃勃的高年级生就追了上去，他们的人数比新生还要多上一倍，衣着宽松，脚上穿着适宜奔跑的鞋子。最前面的新生还没有跑完三分之一的路程，就有不走运的新生被抓到了——追捕者巧妙地把自己的猎物弄翻在地，然后和临时搭档一起，一个人抬头，另一个人抬脚，嗨呦嘿呦喊着号子，把他丢进了湖里。 “你说的惊喜就是这个？”别西卜问。“我还以为那会是个舞会！” “为什么取消？” “那么，”别西卜跑快了几步，作为异能者，他们在运动的时候总要小心不要超过正常人类太多，但在一千多个人同时乱哄哄地往一个地方跑的时候，他们也得小心别被猪队友连累了，他刚才才看到一个动作灵活，跑得也挺快的家伙因为被另一个笨手笨脚的家伙摔在了一起而被抓到：“他们又为什么恢复了了呢？”还在他们这一届！ “捐款占了多大比重？百分之九十？” “哇喔。”别西卜说：“也就是说，他们平均一人捐了两百万。” 他们是最先冲进了小树林的那批人中的两个，既不太前，也不靠后，别西卜注意到有几个一看就知道已经成年的高年级生站在树林里，他们站在这里，是为了监看有无意外发生：譬如说，某个被酒精混沌了神智或是精神过于振奋的新生跑进了树林的更深处。他们统计胜利者的数量，再和那些统计失败者的同伴对碰，确保没有那个狡猾的新生逃过了“二次洗礼”——虽然是穿着衣服的，这点可真让人有点遗憾。 早在开学典礼前，学生们的宿舍就已经安排打理的妥妥当当了。 现在地下室仍是厨房，储藏室与洗衣房，但学生们只能使用洗衣房，厨房与储藏室都是居住在一层的教务长及其助理，还有他们的家庭所准备的，二层到四层都是学生宿舍，六个人一个套间，两个人一个卧室，有个共用的客厅，浴室，浴室很大，而且盥洗与更的地方都是有分隔的。个卧室，因为他们的教务长认为，他们之间已经够熟悉了“你们需要更多的新朋友。”他说，把他们分在了两个卧室里，各有各的室友。 “我会注意的。”别西卜说，曼彻斯特的房间比格兰德的还要小点，而且还要挤进去两个人，他们不得不将一张写字台横在两个床铺之间，而另一张则委委屈屈地卡在床铺与墙壁当中，两张床铺近得伸出手来就能彼此拉住。如果别西卜不幸失控，那么他近在咫尺的室友简直就是一罐子被剥去了外包装的肉。 除了这个，他们没什么不习惯的，曼彻斯特和格兰德很像，只是更大，更古老，更先进（这一点都不矛盾），更全面与更富有。 “你会被控诽谤的。”撒沙说。 ps：