“以城市而论，拉斐特还是个孩子。”红头发的年轻男人说，他搭在方向盘上的右手小指带着一枚镶嵌着蓝绿色碧玺的戒指，戒面很大，几乎覆盖住了整一个第二关节，在冬日早晨的阳光下鲜亮的就像是一汪从海洋的最深处取出的水。“一百多年前，它连名字都没有。没人想到这儿来，这儿只比地狱好一点。遍地黄沙，土地贫瘠，干净的水大概只能从畜生和他们自己的膀胱和血管里找。 黄金很快挖光了，有些人走了，更多的人留了下来，他们继续在这里挖铜和硫磺——哦，挖矿从来不是什么好工作，辛苦、枯燥、单调、危险，触目所及除了黑洞洞的矿井、石头就是和自己一样硬邦邦臭烘烘的男人，粗鲁，肮脏，不识字，从不上教堂，没有父母，也没有孩子，居无定所，只有魔鬼才知道他们是从那儿冒出来的——除了罪犯就是将要成为罪犯的一群野狗；工资微薄到如果想吃饱就别想女人，当然，也很少会有女人到这儿来——这儿太危险了，到处都是成打身强力壮却被强迫至少禁欲几年之久的男人，而法律和道德的眼睛和手指头都还没能落到这儿——就连最老最丑最爱钱的妓女也不敢来试试看是能带着大把钞票离开还是在若干天后被裸地直接扔进某个废弃的矿井里。” 他略微调整了一下后视镜。 （注：拉斐特是由镇改市的） 既然是合法的拳击比赛，所有的一切当然也是光明正大的，犹大的克莱克斯停在一座看上去像是个热闹的小剧院的建筑前面也就没什么值得惊讶的了。 屏幕的最上方写着“伊夫力健身馆”伊夫力是个本地词，意为野猪打斗的地方。 他说起话来细声细气，走起路来还略带点蹦蹦跳跳，眼神天真无邪犹如儿童，很难想象他会是拉斐特市拥有最多拳击赌赛赛场及控制着最多拳手的大老板。 “他倒是没说错，拳手确实是不被允许吸毒和嫖娼的，酒和烟也会被限制，因为以上这些都会影响到他们的发挥。”犹大轻声说。“不过这只是一部分，另外一部分，没有注册过的‘黑人’是不会有人太过关心这些问题的。” “你当然不会拒绝他们啦，”红头发犹大调侃般地说道：“没有死神光临的赌赛怎么能值得起每张五十元的门票呢？” 他的脸上突然浮现出一个微妙的笑容：“他们喜欢这个，我知道。”他这样低声咕哝一句后，又重新急急忙忙地说起话来：“但是。”他认真的强调：“我必须说，外界的一些人总是对拳赛有所误解，不不不，拳赛的死亡率并不是他们想象的那么高的，现场有经验丰富的急救医生。而门口总是停着设备齐全的医疗救护车，只要锣一响起来，裁判举起胜利者的手，受伤的孩子们马上就能得到最及时的救治么么么，我只能说，有些孩子只是太不走运了，但你能告诉我，有什么运动能保证不会出现残疾和死亡吗？不，不能，就连扑克牌和国际象棋也无法豁免，那么他们为什么不去申请免除扑克牌比赛与国际象棋比赛呢，这完全就是一种歧视。” 他确实说了太多的话了，在这段时间里，他们已经走过一段长长的走廊，并且上了两层楼梯，来到了赛场。的赌赛，场地自然也不会设置在阴森昏沉的地下室里，这座建筑的层高很高，南面有着巨大的玻璃窗，除了明亮的自然光之外，还有人工光源补充，每个角落都是干干净净，清晰可辨，长方形的场地中央是个正规的拳击台，银色皮革包裹的护栏，灰色的地面，中央有着一对扭曲人形形状的标志图样，是橙色的。 “忒修斯式的拳击，”撒沙说：“两个人面对面坐着，互相拳击，直到一个人死亡为止。” 撒沙没有做出回应，正如这栋建筑外观予人的第一印象，这里确实是个剧场。舞台已经被拆除了，阶梯式座椅被改为环绕拳击台一周。但悬挂在三面墙壁上的包厢被保留了下来。 “每个人都会下注。”艾比说：“一百起，最高一千，”他的面颊肌肉猛地抽动了一下：“这是法律规定的，不过我们正在设法提高上限，这是个多好的运动啊哦，请往这里走，上面的视野会更好的。” 有点出乎意料，包厢里已经有了另一个人。 被殷勤介绍的男人站了起来，他很魁梧，让人联想到熊，包厢外的光线几乎被全部遮挡住了“康斯坦丁。克洛文，”他自我介绍道：“很高兴见到你们，犹大，别西卜。比桑地，还有，撒沙。霍普金斯。” （待续）