好像只是一场错觉，然而她知道并不是。 “对不起。”它不敢直视她，干巴巴地说，“我只是……” 最后还是没有答案。 和异种共存，是在刀尖上舞蹈，是在暴风雨中掌舵，是原始人妄图掌控风雨雷霆，危险与机遇并存。她们踏出的每一步，都是在死神的注视下前行，随时可能立身扬名，也随时可能死去。 祂是根植于人类基因最底层的恐惧本能，是搭建这世界最初的积木，是真理也是永恒。 她给芙洛拉讲过一个故事： 黄金在艳阳下闪耀得近乎融化，仙人掌与繁花盛开，炼金术在此地发源，人们称呼索尔斯提斯是与海岸、神庙、火山为伴的失落天堂。最初的神民在密林女神的圣堂中接受胎血的洗礼，然后跋山涉水，穿过荆棘与沼泽，来到索尔斯提斯，成为无人不知的炼金术士。 “我早已下定决心。” 对在愚昧中至死困守而言，死并不可怕。 芙洛拉清晰展现出来的姿态告诉它，这是个不大不小的误会。 这个认知让海妖感到无比的哀伤，它反复地自省。泪珠在深蓝的睫毛间闪动，泽菲尔的哭泣声很小，像雨夜里被主人抛弃的小狗，躲在纸箱中瑟缩地呜咽。 这对泽菲尔无疑是一个巨大的打击，它嗫嚅着双唇，反复提及“对不起”，使得这句用语从生涩飞快地变得熟练。泽菲尔用余光瞥向她，目光中满是茫然与无措。 “泽菲尔，人体……不，我的身体是很脆弱的。” “我与你们不同。” “你看，一块礁石，或是一颗掉落的乳牙，只要这些微不足道的东西就能让我受伤流血，而它们在你身上甚至划不出划痕。” 只要轻轻一划，轻轻一撕…… 人的力量是无法伪装的，她不可能将自己塑造成一个刀枪不入的金属铁块，或是用暴力使它们屈服，就算利用机械义肢和外骨骼辅助。 除非她不是羸弱的科研人员，而是特情处派来收容异种的专员。 它必须明白这些，才会懂得收敛。 “我……知道了。” 它收敛手上的力气，将手指搭在她的手腕上，注意那些锋利的尖爪不会伤到她。连带着声音的幅度也缩小了，变得窄狭局促，轻得如一阵拂开纱帘，却不惊醒睡梦的海风。 不要再让她流血。 泽菲尔小心翼翼地问。 “做的很棒。”她眉眼弯弯地称赞。 女人揉着眉头，她微微垂下头颅，好像脊椎无法承受过度思虑的重量，“她已经抵达礁海了？唉，我早就说过，这件事很麻烦。” 一阵令人窒息的寂静过后，声音重新从光脑中传出，语气坚硬得不容拒绝，“怀亚特博士，小队会在三天内抵达基地，请您做好配合调查的准备。” 这是一间贵族式的书房，布置典雅，家具上的花纹样式很有考究。 她坐在书房里，百无聊赖地点起一支烟。 她想抽完整支烟，火星静默地闪动，不过焚烧到将近一半。就在这时，另一则通讯打了进来，女人瞥了一眼屏幕，光亮在她眼底照映出某种深邃如岩石的深灰。 “它的基因已经相当完美，却仍然渴望人血的补足和填充。”