“母亲……”李明澈拖着身子，一下一下往前蹭。 领头的人一声高喝，只听众兵将弓拉满，万箭齐发，速速朝萧清城的方向射过来，就像夜空中的流星，聚拢成雨，蔚为壮观…… 李明澈看见，母亲像一只刺猬一样，从马上摔下来，连同那马一起倒地。 他闻到了从母亲身上弥散开来的金桂香气，那是母亲最爱的熏香，有着清新的自然之气和醇厚的硕果之味。 025 玉安 无论如何，今日都是必胜的一战，因为对方实在势单力薄。 一邕王府里来的监子反复在那具男尸上翻看，捏着鼻子掀开死人衣袍，又在插满雕翎箭的后背和脖颈上仔细瞅了瞅，跑过去回道：“禀将军，奴婢确认好了，确实是邕王没错，身型与肤体特征都与邕王相符，奴婢是邕王府老人了，常年伺候沐浴更衣，不会认错的！” 顷刻间，万马奔腾，呼啸而过，碾过细密灌丛，将两具尸体裹进兽革，拖曳而去。 广陵王让事先埋伏在禁军里的死士救下了他，他已料到今晚邕王母子难逃一死，只怪自己当时未能劝住这个感情用事的皇弟，只好事先备了用作置换的尸体。 还有一个时辰天就亮了，广陵王等在轿子外，漫无目的地盯着天边浓云，看样子似要下雨。 医官从轿子里出来，向他行了礼，说骨头没断，并无大碍，只是情绪太过悲恸，整个人元气大减，须安心静养一段时日方可恢复。 看着昔日清俊开朗的弟弟，如一头因受惊而丢了魂魄的幼兽，孤独蜷抱住身躯，两只眼睛死灰般定点在某处，眼窝深陷，脸色苍白，嘴唇也无血色，皲裂起皮，微微颤抖。 “阿弟，你记住，从今往后，这世上再无李明澈，他死在了今晚。而你，是一个从未到过长安，生于贫贱之家，双亲亡故的边地庶人。” “我是谁……去向何处？” 李明澈微微转头，目光定格在李淳的双眼，哑声问道：“那第二个选择呢？” “滇地？” 李淳握住他血污的双手，声音低沉到谷底：“我不是坐以待毙之徒，你若前去，既是复仇，也是助我。只是……你愿意趟这池浑水吗？” 李淳目光闪动，看着眼前满身伤痕的弟弟，心有不忍却又无可奈何，两片唇瓣微微抖动，始终无法说出计谋。 只是，若真的只救命，不铺路，对于李明澈而言，与死无异。 因为正是这个人，夺走了圣恩。当朝圣上宠信他，爱护他，且更为可怕的是，此人天资聪颖，小小年纪处理起政务来颇有谋略，假以时日，必会顺利继承皇位，接续大统。 他终于明白，这世上，这皇家，除了利益纠葛，生死相搏，再无其他。 泪水还是默然淌出眼眶，李明澈回握住李淳的手，再不犹豫，道：“我此生，为阿兄而活。” 又指着轿门方向，沉着坚定地说：“上次回纥汗国来朝拜，进献良驹百匹，皆是耐力持久的河曲马，圣上赐予我十匹，一直养在内厩，如今终于要派上用场。” 李明澈目不转睛，今夜的悲痛已经麻木了身心。 李淳手抚上这个弟弟的肩膀，文弱细薄的肩，被少年硬阔的骨架倔强支撑着。 “广陵王殿下……多保重！”李明澈不知何时已面色渐冷，太伤感的离别只会徒增行路的苦楚，倒不如早日踏上征程。 李明澈下了轿子，跟随之人向他行李，列好队，等待出发，虽然换了便服，可这些跟随自己的死士还是有驰骋疆场、气吞山河之势。 “尽管讲！”风声呜咽着，传来李淳的声音。 李淳应下，朝他挥了挥袍袖：“山高水长，一路珍重……”他抑制不住离别的泪水，这一去生死未卜，保命已是不易，再相见何谈容易？ 于是调转马头，对着站在不远处的人喊道：“殿下，属下的名字叫……李 他的话消散在夜风里，正如他的人，隐遁入密林中。 许清如没有想到，诺大的滇王宫竟然还有如此与世隔绝的庭院。 许清如盯着那些叫不上名目的绿植，它们错综交叉在一起，将庭院的天空分割成不规则的块状，四周蜜蜂和飞鸟的叫声不绝，脚底下亦然，偶尔蹦着几只蚂蚱，飞过一串蜻蜓，能走的只有一条窄窄的青石铺就的小路。 “我还要当值，你得快些。”清如嘟囔一句。 清如抿抿嘴，这人连日子都算好了，怪不得一大早叫人去宫女们住的旁舍传她。 李佑城顿住脚步，突然猛一回身，清如撞上他胸口，额头恰好顶到他硬硬的下巴。 “你呀，来都来了，还嘴硬。我早已安排人让你歇息一日，你只管安心。” 李佑城接下她的揶揄：“我的本事不止于此，你现在后悔还来得及，前夜的事，也作数。只要你一句话，我对你负……” 李佑城顺着她手指的方向看过去，微微一笑：“瞧，这滇王宫里，本事最大的人，就是她了。” “李校尉，许娘子。”女人双手交覆，向二人行了白蛮族礼。 清如忙下跪行礼，被她双手扶住，道：“叫我云娘便好。” 她瞧着女人的样貌甚是姣好，虽上了年岁，但岁月的痕迹压不住端庄的风采。仔细一看，她眉目间竟与李佑城有几分相似。 清如这才知道，白蛮王室虽然流亡热海，但郑墨司并未赶尽杀绝，保留王宫大祭司就是最好证明，大祭司是稳定滇地各民族的保证，更是凝聚滇民的不可或缺的力量。 滇民信仰繁杂，大祭司虽只是象征意义，但却能在关键时刻号召各族团结统一。这是滇地的历史传承，更是民心所向。 三盏茶过后，云娘开门见山道：“许娘子决心留下来，是否因二王子夺权所迫？” “云娘英明，二王子确实让我帮他取到传位诏书。” “你可有把握？”云娘依旧语气和缓，“滇王的心思深不可测，说不定他早已猜到你们的意图。” 李佑城终于坐不住，道：“ 阿如，那日他私下把你带到寝殿，是我没有看顾好你，是我的疏忽，你可否答应我，退出与二王子的约定，之后的事情，我来做，你只管放心，我会尽快差人将你送回长安。”