太平的死，虽然激起了风波，引起了一阵骚动，可很快就被平息。 瓦剌全族臣服大明。 自己作为使臣，推动瓦剌归顺，这是何等荣耀的事！ 马哈木老了许多，曾经的英雄意志被现实击碎，连腰杆都显得不那么挺直。 捏烈忽学会了隐忍，将杀父之仇隐藏起来，将族人的命运摆在首位，毫无畏惧地答应前往大明。 瓦剌无风雪，冷寂满月光。 “巴嘎木，你要记住了，汉人有句话叫做盛极必衰。瓦剌臣服大明，所盼望的就是等待大明由盛转衰，等待大明暮霭沉沉，如风中残年的老人再无气力时，重振瓦剌雄风。这是一个漫长的等待，兴许你老了依旧看不到希望，但你还有儿子，你儿子还有儿子！” “但我知道，大明迟早会衰落，属于瓦剌的草原终究会回到瓦剌手中，属于蒙古人的辉煌终究会再一次回来。懂得忍耐的狼，才能成为头狼。莫要心急，将你的才智，将你的勇猛，都传给后代。” 马哈木苦涩不已，摇了摇头：“大明皇帝不会强行留下我们，但他的速度很可能快于我们。兴许在我们没有返回之前，大明皇帝已经派人开始接收瓦剌，收缴武器，分散族人。你们只需要留下族人去向，不必做任何阻拦与抵抗。” 巴嘎木受限于年龄，虽然并不太明白什么意思，但还是点头记在心中。 妣吉含情脉脉地看着捏烈忽，轻柔地说：“你放心去吧，大明使臣杀了你的父亲，他们不可能对你举起屠刀，此行必不会有性命之危。只是，大明皇帝不是好对付的人，我虽未见他，但看看大明现如今的强盛就知道，朱允炆是一个英明的帝王。” “活着，才有希望。你还年轻，给你四十年，未必不能等到一个好的机会。不要畏惧大明收走我们的武器，只要草原上有木，有牛羊，我们就有弓箭，有弓箭的骑兵，就有再次崛起的希望……” 妣吉看着捏烈忽，缓缓闭上了眼，长长的睫毛微微颤抖。 啪啪。 胡濙烤着火，搓了搓手：“朝廷新兵之策施行多年，效果斐然，可这也成为了朝廷的负累，若不是连年收成不错，商税大增，加上几次战争损耗与补充相当，新兵之策的负累问题怕是早就暴露出来了。我猜想，皇上很可能会在稳住局势之后，进行卫所分流与重组，进一步减少军士数量。” 确实，随着大明混凝土道路的延伸，外敌的消失，继续维持庞大的军士数量只能成为负累，尤其是内地一些卫所，完全可以撤去与合并。 胡濙瞥了一眼张算，嘴角透着笑：“这一点，你知道，我知道，皇上自然也会清楚。只是那又如何，他们以为臣服能换来希望，但他们或许忘记了哈密、吐鲁番与西疆人，马哈木在劫掠西域的时候，实在是应该找几个当地人问问，他们是自称大明子民，还是回回人……” 大明没有改变回回人，但赋予了回回人大明子民的身份。 尤其是西面而来的商队，对大明子民有着一种发自内心的羡慕，认为他们生活在了一个强大的王朝之中，是幸福的百姓。 国的属性大于民族的属性，这是大明教化的结果，也是大明强盛之下影响力的结果。 但他们只想了自己的安排，可没想到大明的教化，没想到大明的分化瓦解有多厉害，马哈木不知道大明爱国主义的厉害之处，等到蒙古包里出现孔夫子、孟子的时候，瓦剌各部落还是那个部落，只不过他们臣服的，已经不再是什么首领，而是大明皇帝。 天亮上马，鸣鞭开路。 为了避免西疆瞿能，东面朱棣对瓦剌发动进攻，胡濙从使臣队伍中派军士分别报信，并将瓦剌臣服的文书先一步送入嘉峪关。 商队穿过瀚海，带来了大量的粮食。 虽说鞑靼战事已是结束，可大军停留在瀚海以北，依旧需要仰仗关内后勤，只不过因为缴获众多，后勤的压力已不那么沉重，纵是瀚海之中送粮的队伍耽误上日也不打紧，避免赶路疲民过甚，造成运粮队伍折损过大。 商队掌柜眼看快黄昏了，军粮只能明日交军队点数，只好先命人先将帐篷搭建起来。 掌柜安排妥当之后，便进入帐篷之中休息。 “什么人？” 掌柜将木匣抬了抬，喊道：“金陵燕王府，高阳郡王之下，丝路商铺掌柜柳成贵，领商队携三万石粮供养军需，特来找燕王，一是交差，二是转交家书。” 朱棣并没有休息，虽然鞑靼没了，可大明王朝还有一些敌人并没有解决。 现在军队之中尚没有拿定主意到底要不要西征，将马哈木等人抓过来和阿鲁台、本雅失里一起办个篝火晚会。 这些问题的存在，让平安、谭渊、徐凯等人认为不宜西进。 军队内部有争议正常，可朝廷没任何表态，就显得有些不正常了。 观望什么？ 铁铉走入大帐，见朱棣盯着舆图，目光看着西蒙古方向，走了过去，笑道：“皇上准我们观望，不是皇上没拿定主意，而是在等待时机。” “若观望的时间长了，军士也疲惫，毕竟入了冬，立了功，大家还盼着能班师回朝过个好年，不少军士都在盘算着除夕夜回家吃团圆饭，再观望下去，军士回家都赶不上除夕，西征也没了士气，左右都没好处。” “你是说，皇上在西北留了后手，是谁？我可没听闻朝廷调了哪位大将挂帅西北。” 铁铉含笑，自信地说：“解决瓦剌未必全靠武力，我听说，胡濙去了西北。” 看来，自己这个好侄子之所以让自己观望，是在做两手准备啊。一手准备是胡濙招降瓦剌，若是不成，便是自己这一手，武力消灭瓦剌。 军士进来通报。 铁铉见状，对朱棣行了个礼：“既是家书家事，那我就不叨扰了。” 棋手说客，功高盖主 丘福抱着刀守在朱棣一旁，眯起的眼睛好似是在闭目养神。 “燕王，我是另外一个柳成贵。” 朱棣凝眸，盯着来人，声音变得冰冷起来：“冒充高阳郡王之下掌柜，擅闯军营，夜见主帅，你有何图谋？” 营帐内，肃杀之气骤起。 柳成贵淡然一笑，空气中令人压抑的杀机顿时破开：“燕王，我来这里，自然是给燕王送家书，并核对账目，好早日返回金陵复命。” 信与账册呈至桌案。 藩王之首，天下之尊。 朱棣眉头紧锁，信封上的字是朱高煦的，可这信中的字并非朱高煦所书，而这内容，更是惊世骇俗，里面内容大逆不道，含造反之论！