瞿能出刀，直指瓦剌 无暇的雪上，落出一个个脚印。 英烈碑的顶端已被大雪覆住，一些雪花撞在英烈碑之上，想要拥抱那一个个名字，可风不许，将这些雪花一口气吹了个干净。 瞿能嘴角微动，胡须上的雪抖动：“这里是天山英烈碑，若我说没有准备好，这些英烈岂会放过我？宋晟，唐云还有这些军士，他们可都在看着我们！这一次，我不会允许马哈木全身而退，绝不允许！” 瞿能郑重抱拳：“那这里，便拜托你了！” 西疆实在是太大了，大到城与城之间存在严重的割裂，只能自顾自的防区，很难实现支援。 以两万两千军队，去迎战马哈木近三万精锐骑兵，是一件极危险的事，却也是一件不得不去做的事。作为大明西疆都指挥使，作为大明将士，不可能允许瓦剌的军队在西疆纵横驰骋，如入无人之境两个多月，又让其毫无损失地离开。 战，是唯一的选择！ 茹瑺清楚，目前自己是最合适的人选，这得益于自己曾经担任过兵部尚书，山西巡抚的经验，也得益于这些年来布政使司与都指挥使司的精诚合作，军民一家！ “如此狂悖之敌，竟想持刀割我山河疆土，无视西疆都司与卫所军士，可称得上是目中无人！西疆寸土，乃是英烈用命开辟出来的，是他们用血捍卫的！谁若丢了寸土，谁若放了一敌，那我们就有负先烈，我们何称大明军士？！” “战！” 战争的号角终于吹响。 马哈木不是白痴，他清楚翻不过去天山之后立即返回，显然是心生退意，准备回杭爱山休整或逃走，他不太可能带着一群士气不高的军士去乌鲁木齐城再碰一脑门血，他要做的，是大步撤退。 除非，瞿能拦路。 马哈木哈了一口气，搓了搓冰冷的手，顾不上整理胡须上挂满的冰碴子，翻身下马：“全军休整，安排哨骑侦察外围十里。” 营地很快搭建起来，帐篷里燃起了马粪，锅里开始煮上冰冻的马肉，后勤的问题越发严重了，再不回去，连吃饭都将成问题。 马哈木不喜欢这种长时间的沉默，开口道：“我们即将返回杭爱山，你们为何还如此心事重重？” 马哈木皱了皱眉头。 那个连自己是谁都不知道的家伙，若不是他们描绘的场景太过诱人，若不是他们说服的力量足够庞大，若不是他答应的条件足够动心，自己还会不会撕毁与大明的和平盟约？ 奉天殿的火，证明了古今是有能力杀死建文皇帝的。现在的问题是，建文皇帝死了，古今有没有登基，他到底会不会兑现当初的承诺！ 把秃孛罗回忆着在金陵时的情景，回忆着与朱允炆的每一次见面，想到一种可能，浑身打了个哆嗦：“你们说，建文皇帝当真死了吗？” 马哈木紧张起来。 马哈木与太平对视了一眼。 相对洪武时期的锦衣卫，安全局明显更侧重对外事宜，似乎每一场战争之中，都有安全局的影子，甚至一些人直接充当了军队的斥候，成为了令人闻风丧胆，近乎幽灵的存在，他们是仅次于大明侦察兵，令人不安的一部分人。 “若这是朱允炆的圈套，若是朱允炆没有像传闻中那样死了或是生死不明，而是诈死，是引古今等人的鱼钩，那情况会怎么样？” 说朱允炆生死不明，说朱允炆死了，那都是商人的话，不是大明官府的话，民间传闻未必是真事。 可这一路上路过几座城，都没见任何军士披白，相反，这些军士还很是威武，跃跃欲试的样子令人感觉匪夷所思。！” 没错，朱允炆死了，西疆行省无论是布政使司还是都指挥使司，都会陷入空前的哀伤之中，他们是没有力气，也没有心情主动寻找瓦剌部队进行战斗。 瞿能很可能会走出城，带领士气高昂的军士，主动寻找瓦剌并作战！ 太平急切地说：“现如今我们距离乌鲁木齐城只有六十里路程，若是瞿能主动前来，那我们将因毫无防备而陷入被动！” 把秃孛罗赞同马哈木的看法，但还是表示道：“无论如何，此地不宜久留，最多修整一晚，明日便要加速离开。” 风雪夜，天地一片茫茫。若有人出没，隔着许远便可以看到。 雪白的丘，蠕动了下。 斥候与哨骑的生死战 一顶白色的帽子微微抬起，覆在帽子上的雪滑落而下，冰冷的双眸盯着不远处的战马，还有战马旁的蒙古包。 瓦剌骑兵也不是铁人，可以在大雪之中，严寒之下长时间坚持，若没有蒙古包遮蔽风雪，暖暖身体，人在旷野之中不怎么活动，很可能会冻伤甚至是冻死。 折兀朵端坐在马背上，目光缓缓移动着，可大雪阻挡了视野，再如何努力，也是举目茫茫，看不到远方。 “折兀朵，到帐内来吧，外面实在是冷得很。” 折兀朵翻身下马，握了握拳，眉头不禁皱了起来，低头看去，双手龟裂出了一道道血口子，只不过里面并没有血流淌出来，冰冷得近乎失去了知觉，若不是这疼痛，几乎以为失去了双手。 折兀朵坐了下来，烤着火，不忘嘱托：“让兄弟们警惕些。” 阿斯干添了一块马粪，火势更旺了一些：“明军没有出城作战的勇气，失去了城池，大明军士算得了什么，哪怕是他们来了，咱们高兴还来不及，奔波数月，有机会杀他个片甲不留，也是痛快事！” 要知道瓦剌骑兵纵横驰骋，在西疆地界里跑了不是一天两天，大明军士唯一一次出动，还是孛罗城的蔡雄英，这还是因为瓦剌露出了破绽，可即便如此，蔡雄英在退走之后也不敢给瓦剌送行，而是龟缩在城内毫无动静。 哨骑嘎比亚飞奔在雪原之上，环顾周围，见没有任何异常之后，便翻身下马，在雪地里走了两步，解开裤腰带。 嘎比亚看着自己摇晃“画”出的杰作，哆嗦了下，咒骂道：“这该死的天气，非要我们巡视，明军也是人，怎么可能在这个时候跑出来！” 战马躁动地动了动，嘎比亚拉扯着缰绳，说道：“别闹了，我们还得在这守半个时辰。” 嘎比亚侧过身，刚想说话，就看到了一个全身雪衣的男人站在自己面前，手中还握着一柄短剑，短剑已动了过来！ 嘎比亚错愕不已，还没反应过来，就感觉到有东西从耳朵旁钻入到脑子里。 嘎比亚死不瞑目，盯着眼下的雪地，身体微微抽动。 踩出的脚印被扫帚清去，出现了一道不起眼的雪道，很快便会有雪花覆去痕迹。