“宴会？”亚瑟有些不解的扭头看向达拉莫伯爵。
达拉莫伯爵微微点头道：“没错，参加宴会的不止有我们这些人，而且法兰西政府的一些高官，譬如法兰西参事院长路易-阿道夫·梯也尔、教育大臣弗朗索瓦·基佐、巴黎天文台长让·阿拉果以及海军部档案局的局长米涅等人都会出席。除此之外，宴会上还有许多文化艺术界的名流。作为一名外交官，尤其是文化参赞，你多认识些人总是好的。”
“基佐？”亚瑟笑着应了句：“我从前只是在书上读到过他的名字，能够和他本人见上一面，还真是不胜荣幸。”
达拉莫伯爵想当然的回道：“你说的是那本《英王查理一世、查理二世在位时期英国革命史》吧？这本书在不列颠确实很有名，除此之外《欧洲代议制起源史》也是相当出色的作品。我始终认为，如果不列颠能够像是法兰西这样吸纳一些类似基佐这样的资深学者加入政府，一定会让我们的体制变得更加完善。”
亚瑟闻言只是笑着耸了耸肩：“您的眼光不错。”
语罢，他便走出房间，轻轻带上了房门。
谁知还未等回到房间，便听见维多克低沉的嗓音在耳边响起：“老弟，真没想到，你原来也要出席明天的那场宴会啊！”
亚瑟一边走一边问道：“您也在邀请行列之中？”
维多克微微点头：“准确的说，那场宴会就是由我的一位朋友操办的。本雅明·阿佩尔，他是巴黎最知名的政治掮客。虽然出身不高，但是却很懂得与人相处的技巧，有人管他的这种手段叫做溜须拍马、趋炎附势，但不管怎么说，本雅明和整个巴黎的上流社会都打着交道。你还记得上次见面的刽子手参孙吗？我上次带参孙赴宴，就是本雅明点名要求的。”
亚瑟问道：“他为什么会找上参孙先生呢？难道刽子手也属于上流社会的一部分吗？”
维多克推开房间的门，掏出烟斗打着：“不，参孙这样的人当然不属于上流社会，但是他却是本雅明进入上流社会的桥梁。他知道那些绅士淑女们喜欢什么样的故事，所以本雅明向来喜欢收集作奸犯科者和一些拥有传奇经历的狐朋狗友。他请参孙过去，就是为了给宴会增加一些必要的调剂。试问还有什么能比一个砍了国王和王后脑袋的刽子手更吸引人的呢？”
“这可说不定。”亚瑟从维多克那里借了个火：“我觉得一个阴谋监视巴黎当红剧作家维尼的犯罪团伙同样有着夺人眼球的魔力。”
“是啊！”维多克嬉笑一声道：“如果这个犯罪团伙只有一个人，并且他的名字叫做维克多·雨果，那这出戏可就实在太卖座了。”
亚瑟听到这话，刚刚吞下喉咙的烟还未喘匀便喷了出来：“维克多·雨果？我记得他不是整个巴黎文坛公认的正人君子吗？而且维尼还是他的朋友，雨果先生为什么要做这种事？”
“我也不知道。但是……你看看这是什么？”
维多克抬起大拇指，指着房间内事先钻出的小孔。
亚瑟俯下身子顺着小孔向隔壁的房间张望。
隔壁房间的装饰明显要比他们这边的小单间豪华不少，不论是宽大的双人床还是墙壁上的风景画与红木桌上珐琅茶具，无不说明着这是一间贵宾专属的休息室。
但是问题的焦点却不在于这些家具，而是那个正单膝跪在床上，俯下身子面对墙壁张望的、身材高大的男人。
维多克靠在沙发椅上抽着烟：“万万没想到，咱们居然不是这里第一个想到在墙壁上钻孔的家伙。我猜，那间房间的墙上多半也留着一个小孔，而那正是维尼和多瓦尔夫人感觉受到监视的源头。至于那个趴在床头窥视的男人，说出他的名字，可能要吓你一跳。”
“他是谁？”
“维克多·雨果，整个巴黎文坛的道德楷模，众口铄金的好丈夫，人人称颂的好父亲，谁能想到他私下里居然在干这种活儿？”
虽然亚瑟早就做好了心理准备，但当他听见雨果这个名字时，还是免不了愣了半晌：“你确定？”
维多克撇了撇嘴：“我一开始也不相信。所以就在你刚才聊得火热的时候，我去楼下的柜台确认了，咱们隔壁的这个房间是一间长期包房，而租下这间房子的先生正是维克多·雨果先生。”
亚瑟直起腰与维多克互视一眼：“如果我记得没错的话，来这间旅馆的客人，通常都有不一般的目的吧？”
维多克也认同亚瑟的观点：“我也觉得这里是雨果与情人德鲁埃小姐私会的地方。不过，他为什么要窥视维尼与多瓦尔夫人的好事，那就是另一个问题了。我暂时倾向于他可能是嫉妒两者的感情，又或者是想要横刀夺爱？”
亚瑟皱着眉头思索了一阵：“或许我们该去问问亚历山大，毕竟他与多瓦尔夫人也曾经有过一段超越友谊的感情。或许那胖子能从多瓦尔夫人的日常交往中，发现一些雨果先生爱慕多瓦尔夫人的蛛丝马迹。”
两位来自海峡两岸的神探正在自顾自的推理着，岂料门外又响起了一阵轻盈的脚步声和欢快的交谈声。
“乔治小姐，咱们真的可以免费使用那个房间吗？”
“当然，亲爱的，这是雨果先生的长租房。他这个人非常慷慨，他告诉我，除了工作日的早上他需要在这里安静的写作以外，其他时间我们这些朋友都可以随意的使用。”
“可……咱们一会儿要是把那里弄得乱糟糟的，叫雨果先生看见，岂不是……”
“呵……亲爱的，你如果这么担心的话，待会儿为什么不能对我温柔一些？”
维多克与亚瑟听到这段交谈，侦探的直觉几乎在同一时刻涌上二人的心头。
他俩赶忙弯下腰望向小孔。
果不其然，房间外路人的对话不仅被他俩听见了，而且也被雨果听见了。
只见这位身材高大的法兰西浪漫派领军人物既没有出门同朋友打招呼的打算，也没有主动驱散这对准备翻云覆雨的野鸳鸯。
在维多克和亚瑟的注视下，雨果只是不慌不忙的从窗前起身，推开身边等身的衣柜，露出了掩藏在衣柜后的暗门。
饶是以维多克从警几十年的见识，也不由得瞠目结舌道：“我的上帝啊！还有暗门，他是早有谋划的惯犯了吗？难不成他是打算躲进那道暗门里，然后悄悄地在暗中窥视……他妈的，我总算搞明白雨果窥视维尼做什么了，他就是单纯的有这种癖好而已！”
亚瑟抬手抹了把汗，长出一口气道：“这帮家伙，总是能给咱们搞出点新玩意！”
(本章完) ', ' ')