最后终是想起一切。她的阿若已经死了十几载。来到居室，随行的侍婢止步于门户，恭敬侍立在外。室内，妇人两股落地的踞坐在坐榻之上，因身体衰弱，只能倚赖着凭几，瘦弱到骨头凸出的手里虚虚握着卢橘，喃喃细语：“卢橘又熟了。”李保母侍坐一侧，涕泪不语。谢宝因与阿姊谢絮因、小妹谢珍果相觑一眼，随即面朝南面，共同抬臂拜手，再顿首：“阿母。”范氏依然还是疲弱无力，见到三位女儿都还安然站在面前，微笑着露出慈颜，不见刚毅：“你们的孝心，我都知道。”谢絮因看向女儿。两位女郎也闲雅伏地稽首：“外大母。”林圆韫有些敬畏，在阿母谢宝因的安抚下，稚嫩行礼。经过王文朗的事情，范氏再看到这些外孙女的尊敬有礼，哽咽着教导：“子曰：‘孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严。五者备矣，然后能事亲[4]。’圣人所言诸事，你们要拳拳服膺，要夙兴夜寐的去做，勿要辱及生育你们的父母，五刑之属三千，而罪莫大于不孝。”谢絮因所诞两女皆聆听训示，尚幼的林圆韫虽还不懂，但也专心静听着。范氏训导完，又挥手让外孙女去到她身旁，以含饴弄孙为乐。谢宝因、谢絮因、谢珍果则同席跽坐在坐榻对面。满室其乐融融之际，侍立在外的侍婢忽连续行礼，地板也发出咚咚的声响。范氏看过去，嘴角的笑渐渐收起，变得冷淡。谢兰因刚入内便怒瞪着谢宝因，那凶狠的目光更是落在其腹部。妇人发出两声咳嗽，以示警戒。谢兰因走到自幼便宠爱自己的阿母面前，不跪不礼，不尊不敬，衔恨言道：“阿母得为女儿行公理，卢怀春益发胆大，已经开始不顾及我这个正室，夜夜都流连在那些侍妾之间，孩子不断出世，我当年抱到膝下养的外室子竟被他嫌弃是外室所诞，只恐以后我的地位也要不稳。”谢絮因心中咨嗟，原以为她这大姊是被家私束缚，今日疾速而来是为阿母忧忧，可竟如此不孝。谢宝因垂眸，交叠落在腿上的手指缓慢在素纱上爬行。范氏命李保母将围绕在身边的外孙女带出居室，然后靠着身后的凭几，长吐一口气：“你与我说又有何用？我大疾未愈，恐难以相助。”她在给这个大女最后的宽容。但作为妇人的第一个孩子，谢兰因算是最受溺爱的那个，无人与其争夺，范氏也未曾主理家私与宗族，有精力沟通，给予所有的关怀眷顾，因而听到妇人所言，她并不畏惧，亦听不出弦外之意，神色更为悲愤：“若是阿母和阿父当年与我同意，我如今也不会进退维谷。”范氏又将手中的卢橘皮剥离，放进口中慢嚼，最后忍耐着：“当年我说得还不够明白？”谢兰因即使年近不惑，依然像个被宠坏的孩子：“阿母不能诞郎君，所以我这个女儿也不能，我又身为家中长女，分明就是为其余姊妹承受的，既然阿母明知自己有隐疾，为什么还要生我。”谢宝因平静的看向踞坐在坐榻的妇人。头颅突然发痛，范氏扶着额角：“你可知我恍惚昏乱了几日？我在暮春有疾，家中已出适的女郎就你不孝不友，李保母一个奴僕还知为我伤心，但亲子却行若狗彘！我这次要是真的卒于死，我看你去怨恨谁，你以为卢四真的是因你没生郎君才如此相待？那是他看你阿父被罢免司徒公，在趋利避害，畏死乐生。”妇人厉声道：“我生了这么多子女，怎么就属你最蠢！”生平第一次被阿母骂“行若狗彘”，谢兰因变得恐慑，自悔也无用，伸手想要去碰妇人的手：“阿母身体可无恙了？”肌慄心悸的范氏自喉间暴怒出一句：“滚出去！”谢絮因见阿母状况不好，应机立断的以右掌撑着坐席起身，穿好丝履便拉着这位大姊迅速往居室外去。两侍婢也低头进来奉汤药。谢宝因闻声望去，随即微微动了动被压住的双足，紧接着臀股离开坐具，再是双膝离席，先后站直，安步走去南壁。复又在仅容一人所坐的坐榻旁跪坐下去。她向左侧伸出手，淡吐两字：“给我。”一婢手捧食盘，侍立在其旁边的另一名侍婢，则恭敬把漆碗递出。谢宝因用木匙舀起汤药，亲尝一口才喂给妇人，举止敬重。范氏心神舒缓过来后，看着眼前这个女郎如文帝侍母那般为她尝药，怔愣许久，最后她咽下发苦的汤药，无限感概：“李夫人与我说起想要去照顾你，你待我都如此尽心尽力，想必心中更念亲母，如今就看你是怎么想的。”谢宝因垂下长睫，继续为妇人侍汤药，语气平平：“我奉在阿母膝下十几载，受阿母教顺，以孝敬忠信为吉德，至于李夫人。”过去的许多年里，虽然很多时候都是如履薄冰，但亦有温情脉脉的时候，与家中姊妹、幼弟也亲如同胞。即使亲疏有别，可妇人自幼受习于《女诫》，以班昭为师，内心常感“男能自谋，不以为忧，唯念诸女，每用惆怅[5]”，因而待她与其余姊妹并无区别，以严教之。她知道，这样的嫡母已经是很好。想起李夫人在她出嫁前所说的那些话，谢宝因神色淡然：“李夫人若想来，我身为亲子，自要扫榻相待，不敢减孝心。”范氏闻之满意，她的昔日悉心教导皆被遵循：“从安还未自西南归来？”谢宝因跪直上半身，用身上佩巾去为妇人拭去：“郎君命部曲往建邺送过几次简牍，大约要暮秋九月才能归家。”范氏见她姙娠，命侍婢拿来坐具，然后令她不必再侍汤，只是想起代嫁一事，如实告之：“当年的事情，你阿父不是不想拒绝，也绝非是因为与天子的那些知己情，他和天子的知己情再重，还能重过他和林立庐的？只是不能拒绝。自你大父始，渭城谢氏便已开始式微，逐渐失去能与天子抗衡的能力，这权柄就像那陵江里的细沙，握的越紧就流失的越快。”谢宝因既感到惊愕，又瞬息明白过来，天子介入士族的姻亲，是欲以此为探路的瓦砾，要看三大士族是否还如昔年那般不可撼动。林业绥与她的婚姻便是瓦砾。法不乱。这五方面做得完备周到了，方可称为对父母尽到了子女的责任。】[5]改自东汉班昭《女诫》序言。 枝庶分流宽广的庭院栽植着柏木, 不仅有禽兽居之，还有自沧海而来的巖石，置与高大柏树之下, 居住于此的郎君的大丈夫雄心勃勃愤发。在雄心之下, 是奴僕、侍婢全部伏地叩拜。衣著曲裾袍的妇人从远处不徐不疾的走来，她双手掩在丈余长的袖下，端置身前，双目一直在远望中庭，所见是家中兄妇在高声大骂。随侍在身后的四名奴婢则不敢抬头去窥探主人, 把头颅垂得更低了。王氏来到庭阶，看着妇人如同拷问罪人般的气势, 随即笑问：“不知兄妇因何如此气激发怒？”杨氏傲视一眼，伸手把身后的小郎君拉到身前：“弟妇过来看看你侄男的右臂便知道为何了。”林得麒怯愞的不敢动。杨氏怒而推他。被壮健的小郎君突然撞上，年岁已长的王氏眉头紧蹙，望了眼对面的妇人, 少焉，又对兄子露出和蔼的笑，面色如常的把手掌从袖口的黑色衣缘处伸出。她手捧其掌, 慎重检查伤处, 入眼便见掌心最厚实的地方被擦破皮肉，肉里还嵌着沙砾和尘垢, 从中流出来的血液与其参杂过后，已经足以骇人。再把宽袖往上推, 手肘也有擦伤, 所幸有衣服所阻, 没有破皮流血, 并不危急。随即, 妇人朝这些伏地的奴僕愤愤责駡：“为何无人来为郎君清理伤处？还不速去病坊！”常侍在林卫隺身边的僕从禀令直起上身，可额首才刚离开交叠的手背，又立即被谴责。杨氏放声而斥：“是谁准你去的！”僕从战战兢兢的重新伏地，不敢再动。杨氏又不满冷笑：“先去把你们五郎找来，我今日只论公理，他凭仗家主女君，便可如此欺负从弟？”这里是林卫隺的住所。王氏也明白这位兄妇话里的意思，她任由亲子喊痛的目的是要先让林卫隺谢罪，再行寻医，毕竟一旦医师来诊治上药，便不能看见手臂的伤处。为了不让伤口延误治疗，她蔼然言道：“去唤五郎来。”僕从畏恐的把身体伏得更低：“五郎不在屋舍。”杨氏嗤鄙出声：“恐怕是知道自己无礼理屈，畏惧被议罪处罚，所以才躲藏起来了。”这位二夫人性躁急凶悍，家中奴僕最惧，纷纷不敢言。为了家室和睦，王氏也缄口以慎。不能抒发心中郁闷的杨氏，言语激愤的继续痛駡奴婢：“为何都不言语？我是家中二夫人，难道还不能命令于你们？有了渭城谢氏的女君，便不听命了？区区奴隶，竟也学会餐腥啄腐。”被喧嚣到头痛的王氏拧着眉劝道：“兄妇，博陵林氏先祖皆是有文德之人，且建邺士族的室第相望，你如今喧哗，若是越过萧蔷，建邺其余世家夫人将如何看待林氏，不仅累及林氏，以后便连六郎的婚姻都要受其影响，有何事不能安静详说，这与谢夫人又有何关系？”杨氏眼光锋利的看向妇人，燎原的怒气又再被激扬：“羊肉不慕蚁，蚁慕羊肉[1]，庶子之妻与姪子[2]果然是同舟共济，这么快就同气连枝，可怜从安身为我林氏家主，却被迫把姪子聘为妻。”王氏目光沉滞，瞬时就变得窘迫无计。