“是的，哈利勒殿下说，他愿意率领本部骑兵协助作战，但要保留自主权，您无法强迫他们去完成一些他们不愿意的任务。”
伊斯哈格面无表情地回应道。“他们不愿担任前锋，将在第二批或第三批渡河。”
“这样也可以了，只要白羊大军赶到战场，一切都会好起来的。”
巴耶济德垂下眼，叹了口气。
老实说，巴耶济德已经对自己的军队不抱什么期望，他唯一的底气就是哈利勒率领的四千白羊精锐，这些人中，有一千人是乌宗哈桑的亲军，身披重甲，一人三马，训练有素。
但是，这支部队最大的两个缺点就是不听使唤和残暴嗜杀，一路走来，他们已经洗劫了几十座奥斯曼村庄，毫不留情，还和几支同样奔着村庄去的奥斯曼军队打了几架，让巴耶济德非常难堪。
巴耶济德清楚，自己强行糅合起来的这支军队已经濒临崩溃，如果再拖下去，自己迟早会彻底丢失对于他们的控制权。
“科贾埃利要塞现在是什么情况？”
巴耶济德问道。
“还没丢，但也已经弹尽粮绝了，天气热起来后，城里爆发了一次瘟疫，好在围城的希腊军队也被传染了，这才拖到了现在。”
伊斯哈格说道。
“我建议您加快速度吧，希腊人占据的萨卡里亚城就在南边，洪泛已经退去，他们的游骑不久后就会出现在河岸边了。”
“我倒是想啊。”
巴耶济德苦笑着摇摇头。
“你之前在外边搜集粮草，对这里的情况了解不深。”
“洪泛爆发后，几座渡口都被摧毁了，我们想要搭建浮桥，需要很多的民船。”
巴耶济德指了指河面上正在搭建的浮桥。
“刚来这里时，我曾去过几个渔村，希望借用他们的渔船。”
“你猜怎么样？没了！”
巴耶济德的眼光阴沉下来。
“洪水冲走了一些，剩下的被希腊人高价买走了。”
“我问他们，为什么要把赖以生存的渔船卖掉，他们说，换粮食，再没粮食就要饿死了。”
伊斯哈格沉默片刻，舔了舔干裂的嘴唇。
“那您是怎么处置他们的？”
“没有处置，但是不久后，白羊人就跑过去把他们抢光了，我没办法管。”
巴耶济德重重叹了口气。
“砍伐木材，建造船只，这又费了半个月的时间。”
“不过，洪泛也不全是坏事，至少希腊人的军舰开不过来。”
巴耶济德挥挥手。
“准备得差不多后，我才把你们召集起来。”
“我以前认为，有钱没什么了不起的，只要有足够强悍的军队，任何人都不是对手。”
巴耶济德抿住嘴巴。
“现在我发现，只要你足够有钱，真的能用金子把一个强大的国家生生砸死。”
“希腊人是有钱，但也不是无穷无尽的，只要这次的计划能够成功，我们还有翻盘的希望。”
伊斯哈格安慰道。
“算了吧，就算我们能赢，就算我们把他们打回鲁米利亚，再过几年，希腊皇帝一样可以卷土重来。”
巴耶济德有些悲观。
“你还不知道吧？希腊人的殖民地发现黄金了，很大的一座金矿，离海岸还很近，容易开采。”
“希腊皇帝将金矿对外放开，引起淘金热，每采十磅，他收七磅，淘金者们照样有得挣。”
“他还把两艘大型战舰派去护送黄金，避免海盗的袭击，然后又用金矿税收为担保，找大商人借钱，又建了四艘葡萄牙轻炮艇，扩编了几千人的部队。”
“他对外掠夺的每一个金币都能化为国力，再用越发雄厚的国力进行更深的掠夺，他的威望又确保了国家的稳定，长此以往，只会越来越强。”
“你说，我们怎么赢。”
巴耶济德向自己的好友吐着苦水，一脸烦躁。
伊斯哈格屏退卫兵，静静聆听着巴耶济德的倾诉，过了好一会儿，巴耶济德不说了，凝视着他。
“殿下好些了吗？”
伊斯哈格微笑着问。
“好多了，谢谢你。”
巴耶济德挤出一抹笑容，恢复严肃。
“让士兵们准备好，先锋部队渡河后，步兵也必须在一周内完成渡河。”
巴耶济德说完，在亲卫队的陪同下，来到不远处的浮桥口。
浮桥已经近乎完工，征召而来的民工们正在用绳子和木板进行最后的加固，岸边的先锋部队也已蓄势待发。
这些人是巴耶济德最后一点精锐，一部分来自卡皮库鲁中央军，另一部分则是尚未丢失采邑的西帕希骑兵，他们将担任前锋，为后续的部队扫平道路。
哪怕军需告急，这些人该有的待遇还是不会少的，他们对巴耶济德最为忠诚，战斗力也较高。
如果是在平常时期，这支部队拥有着美好的未来，作为王子的亲兵，他们会在巴耶济德登基后收获满满，不少人都会因此身居高位，成为下一个马哈茂德也并非全无可能。
但现在，国家危亡，他们得为自己的王子献出生命了。
巴耶济德登上一处土包，扫视众人，士兵们窸窸窣窣的交谈声渐渐停止，也看向了他，比起一年前，眼中的狂热没剩多少，悲观和决绝却多了些。
很显然，他们并不认为自己能够轻松赢下这一仗，也不认为东罗马围城军就像巴耶济德说的那样不堪一击，只是出于恩情和忠心，为自己的王子做最后一搏罢了。
巴耶济德对此心如明镜，深吸一口气，知道自己应该说点什么，提振士气。
“我不明白，为什么大家都在谈论着安拉降怒，灾害连年，仿佛这萨卡里亚古战场对于我们来说，注定凶多吉少。”
“一百多年前，我们的祖先从这里踏上征途，我军所到之处，敌人望风披靡，那一片金戈铁马，气吞万里的画面犹在眼前。”
“今天，让我们重新从这里开始，重整祖先的威风，让希腊人尝尝厉害！”
巴耶济德从牙缝中挤出话来，翻上战马，拔出弯刀。
“跨上战马，我们依旧是奥斯曼的子孙！”
1471年夏，萨卡里亚河洪水散去，奥斯曼王子巴耶济德率领先锋部队从萨卡里亚城北方渡过大河，占据了几座荒无人烟的废弃村庄，没有遭遇任何抵抗，连人影都没遇上几个。
随后，白羊王朝的哈利勒王子率领四千精锐部队跨过浮桥，与巴耶济德合兵一处，跨上战马，向西进发，不管不顾，冲向尼科米底亚。
(本章完) ', ' ')