这是奥斯曼帝国重启巴尔干攻略的最好时机！
也即是使节团瓦拉几亚之行的起因。
长久以来，瓦拉几亚大公都是匈牙利国王的封臣，直到十五世纪初，奥斯曼帝国的崛起使得这个小国趁机独立，在两个大国之间反复横跳。
对于瓦拉几亚大公和诸位贵族而言，匈牙利和奥斯曼一个是异端，一个是异教，谈不上什么宗教情怀，基本上以尽可能保持独立为出发点，根据国际形势的变化选边站队。
1453年举行的巴尔干会议上，时任瓦拉几亚大公弗拉迪斯拉夫签署了协议，明面上站在了基督教同盟一边。
但在同时，他也对匈雅提家族收留弗拉德三世的举动非常不满意，几次三番要求他们将其交给自己，均被匈雅提拒绝。
于是，弗拉迪斯拉夫开始与当前势弱的奥斯曼帝国接触，希望穆罕默德二世能够保证自己的位置不被弗拉德三世重新夺去。
使节团这次前来的主要目的，就是与弗拉迪斯拉夫大公商讨具体的外交细节。
现在看来，应该是晚了。
使者摆摆头，从沉思中清醒，看着远方的路。
道路尽头，德拉库什城堡已经遥遥在望，弗拉德三世应该就在里面。
弗拉德三世……此人阴险狡诈，胆大心细，曾经被匈雅提家族背叛过一次，他的父亲就是被白骑士匈雅提所杀，不可能一直屈从于他们的淫威之下，可以试着谈谈。
“阿伽，那……那是什么？”
使者回头望去，只见一位随从神色惊恐万分，指着右边的平地。
“大惊小怪干什么，你——”
他顺着随从手指的方向望去，瞳孔猛地收缩，眼中流露出前所未有的恐惧，仿佛看到了无尽的地狱。
一片由尸体组成的森林。
成百上千的尸体被插在高耸的木桩上，包括贵族和平民，老人和孩子。
他们的脸上的表情由于疼痛而无比狰狞，很难想象出在死前经历了怎样的磨难。
很显然，他们在活着的时候被尖木桩穿进身体，挂在这里，受害者会由于剧烈的疼痛而不断扭动，将自己的内脏和器官损坏殆尽，在极端的痛苦中缓缓死去。
使者终于清楚，为什么在这附近，尽是断壁残垣和一片废墟。
弗拉德三世在支持者的掩护下，悄悄溜回国内，直接在首都发动叛乱，没给弗拉迪斯拉夫反应的时机。
在内战中，这些人选择支持老大公，被弗拉德三世施以穿刺之刑，钉在此地，警戒来者。
“真主在上啊……”
使团众人喃喃自语。
“阿伽，还有……还有活人！”
使者循声望去，只见靠后的几排木桩上，还剩下一口气的受害者扭动着身体，口中吐出鲜血和内脏碎块。
“杀了……我……”
他们看见了使团众人，已经被痛苦折磨地痛不欲生，寻求一个解脱。
众人面面相觑，谁也不敢上前。
“阿伽，要不……我们回去吧，这……”
一个年轻的半大孩子小声说道，声音里满是恐惧。
使者看看远方的道路，阴森森的德拉库什城堡似乎泛着血色的光芒。
他再看看周边的尸体森林，咽口唾沫。
“给他们一个解脱，我们回去。”
众人松一口气，下马提刀，鼓足勇气，向尸体森林走去。
“谢谢……小心……”
受害者们见来者提刀靠近，露出解脱的笑容。
“解脱了他们，谁又来解脱你们呢？”
一列黑甲士兵从黑暗中悄无声息地出现，士兵的面貌看不真切，甲胄上雕刻着德拉库什家族的徽章。
一只叼着东正十字的黑鸟。
为首一人笑意盈盈，举着一柄惨淡的火把，腰间配着一只细长的贵族剑，剑上似乎还留有没擦干的血迹。
使者见到来人，双腿不自觉地发软，但依然强装镇定，保持了作为奥斯曼帝国使臣的尊严。
虽然没有明说，但仅仅一眼，使者就认出了来人的身份。
“您好，尊敬的瓦拉几亚大公，我代表鲁米利亚和安纳托利亚的主人，伟大的苏丹穆罕默德二世前来，与您有要事相商！”
“如果您——”
“国书呢？”
黑衣人笑意不减，大大方方伸出手。
“路途遗失。”
使者硬着头皮。
“恐怕上面写着弗拉迪斯拉夫的名字吧。”
使者无言，暗道大事不妙。
这件事可大可小，一般的君主不会在这种细枝末节上纠缠，该谈的事不会少，顶多暗示重写一封。
对方如此刁难，只能说明一件事。
人家压根没想谈。
“可惜啊，他已经不在了，我想想，好像在第三排，是我亲自……”
黑衣人望向尸体森林，似乎真的在用心寻找。
“大公阁下，我们诚心前来，您……”
黑衣人突然转过头，死死盯着使者，把他吓了一跳。
“头巾摘了，我看着不高兴。”
什么？
使者顿感侮辱，鲜血直往脑门上涌，一时竟忘记了恐惧。
“只有苏丹陛下能够命我摘下。”
他冷冷地说。
“那就一直戴着吧。”
黑衣人拍拍手，如狼似虎的士兵们冲上前，将使团成员摁倒在地。
黑衣人的手中突然出现几根细长的钉子，扔在使者面前。
“帮帮他。”
“是！”
黑衣人转过身，听着使者的惨叫，嘴角的笑容却渐渐收敛，眼光转动，似乎正在深思。
看来，随着匈牙利的内乱和东罗马的远征，瞅准时机的奥斯曼人似乎又想将魔手重新伸向巴尔干半岛，洗刷两年前的耻辱。
目标呢？会是谁？
君士坦丁堡？不可能。
雅典？打下来也没意义。
塞尔维亚？阿尔巴尼亚？还是瓦拉几亚？
他想了一会儿，没得到什么结果，失笑地摇摇头。
转过身，看着已经渐渐没了生息的使者和吓得一动不动的其余成员，顿感索然无味。
瓦拉几亚大公弗拉德三世·德拉库什冲身后挥挥手，骑上不知何时赶来的黑马，向城堡走去，遁入阴影之中。
(本章完) ', ' ')