('相比较司马勋的散漫，司马湛态度友善，颜执安拒绝：“不瞒侯爷，小女对司马二字十分抵触。”“这……”司马湛没想到做事情突然棘手了，什么叫做抵触？他立即说：“犬子不才，十分喜欢少主，愿结两姓之好，若您愿意，犬子可以少主为先。”他的意思是：我家儿子可以入赘！颜执安垂了垂眼，没想到司马湛可以这么低声下气，她故作惋惜：“侯爷的话，我甚欢喜，可你也知晓，司马三郎着实过分，她一时间无法接受，不如等一等。”等待就是拖延之词，司马湛无奈，转头去找自己的妹妹，称愿意让儿子入赘颜家。女帝一听，反而不高兴了，道：“你以为颜执安还看得上你儿子？司马家的宅子都被她买走了，撬了老宅，踩着司马家，你在她眼里算个废物。”司马湛被训得脸红耳赤，陛下越这么说，他越想代儿子求娶颜循齐，厚着脸皮继续开口：“陛下，您看，我家五郎也是您的侄儿，您帮一帮他，颜少主貌美有才，与他正是般配。”“般配？”女帝嗤笑一声，就你儿子那个怂样如何配得上循齐。自从三郎的事情出现后，她对这些小郎君十分不满意，光天化日下，没有仆人的帮助，循齐一人将三郎打了不说，还断了他的命根子，三郎是得多差劲啊。徒有其表。“陛下，您也是看着五郎长大的，他如今也到了婚龄，既然颜家不喜欢三郎，那就让五郎试试，他是长子，自然会懂得疼人。”司马湛巴巴地劝说女帝，“只要您下旨，这桩亲事就成了。”去岁，女帝满心欢喜地给侄儿和循齐说亲事，如今，她满心抵触了，因为她看到了循齐的能力，非池中之物。寻常郎君已配不上循齐了。再者，司马家的实力被左右二相瓦解，剩下的司马湛府邸不值得让循齐联姻。她摆摆手，再度拒绝哥哥的要求：“朕怕朕的大殿被左相给掀翻了。”司马湛不肯就这么算了，女帝略一摆手，“五郎想要娶妻，纪王府上还有几位郡主，朕给你们赐婚，如何？”“陛下，不用不用，臣就是说说罢了，臣退下了。”司马湛听到‘纪王’二字吓得腿都软了，娶谁家女儿都可，唯独纪王家的女儿碰不得。司马湛逃离大殿。这日风光正好，循齐跟着左相等人出城巡视春耕，山野间，山清水秀，枝绿树直。循齐慢吞吞地跟在后面，听着前面的人不断恭维着左相，她冷笑两声，耳畔听人说道：“前两年还有人去左相府提亲，这两年倒是十分平静。”“前两年，那是以为左相冰清玉洁，洁身自好，谁知道孩子都有了。”“是啊，谁能想到呢？去岁还有人说左相为了不成亲，特地捡来个孩子认作女儿，以此好堵住我们的嘴巴，今年看来是假的，颜家在这位少主身上费了不少心血。”循齐静静地听着，觉得有意思，拉着无名一块听，她还问一句：“谁向左相提亲？”“多着呢，司马家三爷丧妻后，想求左相做续弦，后来被人追着打。”“还有杜家的侯爷，本是不成亲，云游归来，见到左相，难以忘怀，撒泼打滚地去求娶，最后无疾而终，听闻做和尚去了。”循齐听得兴奋，又好奇问一句：“左相可想表态喜欢谁？”“喜欢？听闻她清醒寡欲，这位少主多半是哪家兄长的，她过继来的，对外宣称是自己的孩子。我告诉你啊，我有个朋友在太医院当值，有一年左相病了，恰好他当值，匆匆赶往左相府诊脉。他说记得清楚，左相之脉，并无产子之兆。女人的事情，都在脉象上呢。”“是真是假？”旁人挪过来问一句，“这也能诊得出来。”循齐蹙眉，这件事回头倒是可以问问阿元。阿元如今的药铺也开起来了，十七在店里帮忙，两人早出晚归，日子过得很舒服，两人提出要搬出相府，但两人都是女孩子，单独住在京城不方便，阿娘就没有答应。正好，今晚回头去问一问。一群人围在一起还在说，不知是谁喊了一句，“左相来了。”一群好事的人做鸟兽散，循齐跟着挪步子，挪回自己原来站立的地方，等左相过来，她立即将水囊递过去。颜执安没喝，而是走过来，狐疑地看着她：“你们在说什么？”“说定国公府、不，应该是定国侯府的事情，说世子在家守孝，不出门了。”循齐随口胡扯一句，对着她，讨好地笑了笑。天光明媚，少女笑容好看，明眸善睐，衬得小脸明艳。颜执安颔首，接过水囊喝了口，道：“往前走，饿了自己吃些东西。”“您不吃吗”循齐疑惑。颜执安转身，“我不饿。”循齐怔怔地看着她的背影，纤细坚毅，脊背弧度优雅，这一幕缓缓落进自己的眼睛里，深深刻入脑海里。大半日走下来，回城的时候，一群养尊处优的大人们累得十分安静，晌午时分舌战群雄的模样也不见了，一个个耷拉着脑袋。循齐骑马，她年轻，漫山遍野地跑，走了一整日也不觉得累，满脑子里想的都是白日里这群碎嘴大人们的话。入城后，众人散了，循齐跟随左相回府。回到府上，陈卿容备了晚膳，炖了鸡汤，一人一碗，循齐先喝了一大碗，颜执安浅浅地尝了口。循齐快速吃了两碗饭，以身上脏为由，匆匆回房去洗澡。颜执安也甚是疲惫，并未在意她突然离开。吃过晚饭，陈卿容依旧闲得抱着胖猫儿玩，感叹道：“又是一日过去了，我家什么时候可以添人进口，太无聊了。后院的十七与阿元日日忙着铺子里的事，都没人陪我说话了。”她念叨着无趣，心生回金陵的想法，可想起府里一大一小，大的忙着政事，小的忙着课业，一忙起来，两人饭都忘了吃。不行，自己不能走，自己得盯着她们。她最亲的人只有女儿了，还有半个孙女。陈卿容唠唠叨叨半晌，循齐回去后，沐浴更衣，赶走婢女，躺床上就睡觉了。婢女给少主掖被角，听到熟睡的呼吸声后，小心翼翼地退出去。屋门合上的时候，床上‘熟睡’的人迅速睁开眼睛，穿上衣袍，悄然来到窗口，支起来，翻身跃出去。动作一气呵成，没有丝毫拖泥带水。待出了院子后，循齐笑着拍拍手，笑着往十七院子而去。十七的院子里灯火通明，两人坐在屋子里正在核对账目，婢女迎着循齐走进来，“十七娘，元姑娘，少主来了。”两人抬首，十七欢喜地站起来，笑看着循齐，“你怎么这个时候来了？”“来看看你们。”循齐转身看向婢女，“你退下。”婢女朝两人行礼，默默退下。循齐趁机走向阿元，道：“我有话想问你。”“好，十七，你先出去。”阿元明白她的意思。十七纳闷，“有什么事是我不能听的吗？”“我是医者，你该听我的。”阿元朝着将十七往外推，甚至抬首亲了亲她的侧脸，羞得循齐捂了眼睛，待睁开眼睛，十七已跑开了。循齐这才摆正面容，等阿元回来后才开口：“我问你，女子生产后，脉象可看得出来？”“这、老大夫可以，我不成的。我家山长可以。”阿元说道，惭愧道：“这样的本事，不是每个大夫都会的。”循齐点点头，神色略显凝重，原来山长也会，她说道：“京城中还有谁会呢？”“你去找老大夫，他们经验老到，说不定就可以。你查这个做什么？”阿元不理解循齐的做法。“我随意问问，在书上看到的罢了。”循齐微微一笑，站起身，“莫要告诉第三人，知道吗？”“我懂，你放心，我连十七都不会说的。”阿元保证，“你对我二人如同再生父母，我不会泄露的。”阿元既然保证，循齐也放心，同她一笑，转身离开院子。她走后，十七抱着药材进来，扭头看了一眼黑夜下的人影，“小齐好像心*事重重，这是怎么了？”“可能是长大了，烦心的事情就多了，她还要去巡防营报到了，应该在担心这件事。”阿元故意说谎，心中却起疑，循齐是在查自己的身世吗生产后的女子？指的是左相吗当着十七的面，阿元没有说，但心中开始生疑了。月上柳梢头，月影如钩，照亮大地，万籁俱寂，四周都显得沉寂。无霜悄然而进，走到床榻前，小声禀报：“家主，方才少主装睡赶走婢女，随后去了十七娘的院子，不多时，十七娘出来了，少主私下与原姑娘说话。”“我知道了。”帐子里传来颜执安平稳的声音。无霜闻声而退。帐内漆黑一片，颜执安眸色微亮，循齐悄悄去见阿元做什么？为何要赶走十七。 ', ' ')