('长这么大的颜执安第一回遇到这么不讲理的人，她再度解释，“血珊瑚只可赏玩，又不能带在身上。你要那么大做什么孔融三岁让梨，你怎么还和长辈攀上了呢。”循齐后退一步，直勾勾地看着母亲白皙细腻的面容：“我不想谦让，何必委屈自己去讨好别人呢，别人不会惦记我的好，甚至觉得我傻。”颜执安若有所思地看着她，循齐目光轻敛，身姿笔直，道：“我说的，不对吗？”循齐据理力争，眼前的女子无声而叹，如亭亭孤松，贞枝肃直之感，她说：“我希望你心里可以多一些我的位置。”“对，我错了。”颜执安开始改口，将匣子放回桌上，“我错了，那你不该送我什么吗？”我提前准备了新年礼物，你呢？循齐开始转身，往自己的屋子跑去了。颜执安一张无情无绪的脸颊，终于露出了冷笑。片刻后，循齐大步跑回来，将一块木头人递给她，“送你的。”颜执安恍惚想起竹屋里的一排排小人，唇角的嘲讽收敛住了，在昏黄的烛火中，她伸手接到了木头人。木头人刻的惟妙惟肖，尤其是五官，刻得很像。颜执安凝神看着木头人，道：“你与我说什么独一无二，你送我这个，证明什么？你日后不会帮其他刻了吗？”“母亲若是不愿意，我这一生只帮您刻。”循齐信誓旦旦。颜执安眸中的冷淡怔怔然散开了，下一息，抬头就对上循齐的眼神，“你可知一生有多长？”“不知，人生无常，我的一生可能十八岁，可能三十岁。”循齐反应很快，“我的一生，时间多与短，我自己都不清楚。”颜执安望着她，睫羽轻颤，道：“日后，你若遇上心上人，不会再刻了吗？”循齐凉笑，“不会。我答应了您就不会。这是我的承诺，也是您在我心里的地位，我如今贫困，身来之物都是您给的，唯有这个，是我的。日后，我若有才，自会将我最珍贵之物，赠予您。”“打住。”颜执安害怕了，“你这说的不是对母亲，像是对意中人一般。打住，你吃饱了吗？我饿了，陪我吃点东西。”用吃的堵住那张嘴，真让人害怕极了。循齐笑了起来，露出糯米小白牙，颜执安蹙眉：“别露出你的牙齿。”“记住了。我想吃熏肉。”循齐凑过去，大胆抱住母亲，这一举动，吓得颜执安心口一跳，险些将人推了出去，好在她定立足，及时忍住了。颜执安心慌了一瞬，很快就适应下来，由着循齐蹭蹭她的胳膊。她低头看了一眼木头人，得到一句‘一生’承诺，比得千金还让人舒服。她推开了循齐，吩咐婢女去准备夜宵，令循齐坐下，“吃过饭，玩至子时，就去睡觉。”话音落地，外面传来十七娘的声音，“循齐、循齐，你去不去看焰火？”“焰火？”循齐抬起乌黑的眼眸，十七娘跑进来，她询问道：“是烟花吗？”十七娘兴致勃勃，“今年家里买了好多，放一夜都可以。”“哦，我不想去。”循齐兴趣缺缺，没什么好看的，比起疯子做的烟火，差得远了。十七娘疑惑，转而看向九姐姐。颜执安无奈，“我没有不让她去。”不想，循齐说：“我还想吃些东西。”十七娘眼里闪着疑惑，“有什么好吃的，日后也可以吃，今晚错过就看不到了。”“不会，等十五的时候我给你放，你去看吧。”循齐同她挥挥小手，“你快些去。”十七娘玩心重，见她不去，自己便提着裙摆走了。颜执安听了循齐的话，不禁心生好奇，“你会做焰火？”“会啊，疯子教的。但她说，不能随意说出去，会有杀头之祸。”循齐托腮，面向母亲，“您说这是为什么？”颜执安不理解这句话的意思，怎么会有杀头之祸呢。“我不知道，她不让你说，你就不……”颜执安停顿下来，似乎想通了什么，“你们是不是炸过山？”焰火和一样东西是挂钩的。那就是军事火。药。“炸过一回，是有人来了，疯子就炸了，然后，对方就跑了。”循齐下意识摸摸自己的耳朵。颜执安睨她一眼，回头再说这件事，来日方长。婢女将熏肉端上来，配了一碗鸡丝面，循齐端过面条，咬了一口，顿时愣住了，“面条好像不一样。”“面条里放了鸡肉，熬煮十个时辰的肉。”颜执安淡淡一句，“颜家这些人是什么不精，就在这些吃的上面下功夫。这一碗面条可费功夫了。”循齐‘哦’了一声，低头继续吃面条。而颜执安低头继续看着手中的木头人，若有所思。往年的除夕夜，颜执安爱一人过，如今添了个尾巴。吃过面条，两人围着炭火，循齐饶有兴趣地说起疯子的事情。疯子没有名字，自己叫疯子，她问过许多遍，疯子都没有说自己的名字。颜执安苦思，疯子善诗词绘画不说，还会研制火药，偏于深山，究竟是为何？凭她一身本事，就算不做官，择一地而住，过得也十分潇洒。疯子是在躲什么吗？难不成疯子知晓循齐的身份？*颜执安凝着炭火，眸色深深，她问循齐：“她在哪里捡到你的？”“没说。”循齐摇首，“她说我知道的多，就会死得快，什么都不告诉我。”颜执安也不问了，但她对火药什么好奇，便道：“明日给我配制火。药。”“干什么？”循齐警惕。颜执安说：“我看到一座山，怀疑有矿，你跟我去，先炸一角窥测一二。”闻言，循齐的心莫名激动起来：“您这是要教我了吗？”围着炭盆烤火的颜执安眼神一转，抬手就敲她额头：“你能不能不要惦记我的东西？”第14章 原山长喜欢女人！颜执安的本事，举国皆知，入仕后，她给朝廷献了一座矿，引得君上对她十分重视。循齐也曾听闻过颜执安的名声，皆来自于疯子，疯子数度夸赞颜执安，又赞赏其能力。毕竟这等本事，颜家百年内也只出这么一个，颜执安延续了颜家的兴盛。颜执安嗔怪一句后，循齐懒洋洋地凑过去，粉白的小脸令人动容，颜执安伸手去抚摸了下，语重心长道：“此事需讲究天赋。”“我知道。”循齐并不勉强，依赖般蹭了蹭母亲的掌心，认真说：“颜家这等天赋，并非是子女继承的，对吗？”颜执安会的本事，她的儿女一定不会。说不定这一代中，都无人会继承。闻言，颜执安良久无语，因为她的祖父也不会，但是太祖父会寻矿。一代会，两代茫然，四代看苍天。这就是颜家的规矩。循齐却说：“火。药这个有配方即可，疯子教了我很多，有很多种配方，这个人人都会。”颜执安凝眸，水榭内寂静如水。屋内的竹枝等薰着暖黄的光，炭盆里的炭火烧得噼啪作响，颜执安抚摸着少女的肌肤，细细品着刚刚的话。循齐—看着老实，但心思深，更懂得分辨利益。这样的心思，何尝不与女帝相似呢。人心如鬼蜮，她需要让循齐依附她，信赖她，将来，朝臣万千，循齐又如何信重她呢。她的掌心停在少女细腻的肌肤上，像是一层剥壳的鸡蛋，她笑了起来，道：“那你争取打破这个规矩。”循齐水润般的眸子里出现茫然，颜执安伸手，刮了刮她的鼻子，语态宠溺：“试试。”“好。”少女登时高兴起来，心里很暖。颜执安伸手，揽住少女，伸手拍了拍她的后背，“去睡觉，明日替我做事。”一句话让循齐从‘练字’的深坑里爬了起来，她兴高采烈地地站起身，规规矩矩地同母亲行礼，领着婢女回屋去了。颜执安也不喜欢守夜，不如睡觉，她也不喜欢熬夜，熬夜会伤肌肤，所以，循齐走后，她也上榻就寝了。两人皆是一夜好眠。清晨起来，颜执安得到一张清单，螃蟹爬的字迹不用看就需要是谁写的，她招呼无霜过来，“半日的功夫凑齐。”无霜领命而去了。她走后，各房的孩子前来拜年，十多个孩子叽叽喳喳地走进来，齐声喊姑母。循齐凝眸，想起十七娘说的话，不免多看了两眼，记住这些人的特征。待她们走后，她才挨着母亲询问：“颜家让你过继哪个？”“肯定是十七娘那个快嘴丫头说的。”颜执安叹气说一句，“自然是大房的。”颜执安的一生，早就脱离了家族掌控，王明卿需要证明自己来逃离家族，她不需要的。因此，她就没打算成亲，颜家的人觉得她该过继孩子教导寻矿一事，挑选了大房的孩子，再过两年，等她三十岁之际便办过继仪式。 ', ' ')