而后匹马单骑，自安定门出京城，抵垂柳坡下，太阳才出。
朝晖洒满远处的怀王山，原野将将开始枯萎，在秋风下黄绿交错地挣扎。
辰正二刻，一名着武服的青年从城里方向打马而来，“将军！”
顾横之示意他回禀。
青年却有些迟疑，“属下在公主府从昨个儿等到今早，都没见到人。虽然请他们的人带了消息，但不知会不会传到……”
“辛苦你了，回去休息吧。”顾横之已然明了，打断他，望一眼天色，不再等待。
随即策马长驱，奔赴向八百里外的荼州。
垂柳坡斜侧的高冈上，忠义侯眺望那骑矫捷的身影远去，口中道：“真不追上去见见？”
“见面又能怎样？”站在他身侧的顾莲子也望着同样的方向，他和他的兄长装束一模一样，白麻的头带与袍袖随风飘飞，将他因那张娃娃脸而残留的稚气彻底冲淡。
他长大了。
嬴淳懿回头看他，当真地关切道：“我怕你后悔。”
“没有人再期待我回家，悔无可悔。”顾莲子轻飘飘地说，神情却很沉着。当他得知那个如同天崩的噩耗的时候，就骤然地完全地沉了下去。
“那就这样吧。”嬴淳懿转身下山，边走边说：“文会就要落幕，我这两日得把精力放到荟芳馆。你还是盯着那边，城防即将严密起来，你们要加倍小心。”
“嗯。”顾莲子跟在后面，低低应声。
他已经没有任何多余的期盼，只是觉得，在这短暂而又无人在意的一生中，他总要试着去做些事情，来证明自己活过。
车马回城，暖阳高升，大街小巷依旧熙熙攘攘。
各路官衙依旧忙忙碌碌，旧务未完全了结，新的指派又落到头上。
崔连壁带着圣旨和两位李太医去看望世子，不巧，人还在昏睡。崔相爷只得让太医们诊过脉，与贺冬商议微调了药方，便留下圣旨和一堆珍贵的药材与补品而去。
这些人前脚刚走，持鸳后脚就找上来，看过世子，便逮着贺冬细细地问话，要把这边的情况事无巨细地带回去，让谢老爷子能稍微宽宽心。
两个老相识正说话，奉裴明悯吩咐而来的护卫就敲响了大门……
待今行再次清醒，已是黄昏。
这一次，他的精神比昨夜好一些，贺冬将白日来探望他、过问情况的人们一一告诉他，包括又一次错过的星央。
他听说顾横之已经离开，又看过圣旨，始终一言不发。最后，他把圣旨交给贺冬，放到供桌上和那把弓一起供着，然后又请冬叔帮他裁一截白麻布来。
贺冬一听就知他的想法，“万一让人发现，说你对陛下不敬，可不好。”