明德帝按了按太阳穴，只道：“贺鸿锦到了，叫他第一时间来回话。”
在刑部到之前，太医先到。今日当值的是李青姜，没能治到阮大人，就顺道给皇帝请脉，请完说：“臣给您开一副清热祛火的方子，煎成药茶，白日随时都可喝一盏。另外，陛下心里有火气，要是实在消解不下去，不如发出来罢。这么积郁下去，易成大病。”
明德帝哼了声，说：“满朝悍臣，朕哪敢啊。”
李青姜没法接话，无奈地看着他。
贺今行拱手说：“陛下，您就听李太医的话吧，保重龙体为要。”
明德帝抱起手臂，闭上眼装作自己听不见。
李青姜无奈，转头嘱咐顺喜，而后收拾药箱，行礼告退。经过贺今行，两人互相颔首致意。
少钦，贺鸿锦求见，说起死因，“初步看，阮大人没有任何中毒以及中了暗器的迹象。仵作认为，他是惊悸过度，心跳失常，以致晕倒。然后跌下台阶，不小心磕到头，磕死了。仵作还认为阮大人很可能得过心衰之症，这点尚未证实。”
“喘证？这么说，是意外了？”明德帝挑眉，“若是意外，当真可笑。”
贺鸿锦答：“还得看有没有诱因。不知陛下召他来是为什么，他又是否知道？”
“朕召他来干什么？”明德帝盯着贺鸿锦，反复念了几遍，心中已有计较，笑着抚掌道：“好个阮成庸。既然如此，算他活该。”
贺今行却半信半疑。阮成庸就这么脆弱？皇帝召他进宫，他就怕得意识不清，滚下台阶偏偏还倒霉得把头磕破了。
“陛下，那这件事？”他开口请示，看向御案上那几份文章试卷。
明德帝已然平静，道：“交给贺鸿锦吧，正好是个线索，说不定能让这桩大案结束。”
“是。”贺今行本来做好了与阮成庸对质的准备，然而人死得突然，于情于理，剩下的事确实都该归刑部处理。他从顺喜手里接过那些东西，再转交给贺鸿锦，将个中缘由也一并告诉。
皇帝要静修回复元气，两人便一道告退。
大太监也领着一干小内侍暂且退下，和两个心腹到远离主殿的耳房里稍坐。
门一关，常谨便躬身小声叫“干爹”，从袖中取出一个荷包，双手递给对方。
顺喜一看那花色便知不是宫中内侍所用之物，一巴掌赏到他脸上，“我就这么教你做事的？”
“干爹打得好！”常谨被打得头一歪，却迅速转回来，跪下抱着干爹的大腿，哭道：“儿子以为就是平平常常的一趟，没想到有个杀局。是儿子蠢，儿子知错了，您救救儿子。”
顺喜被抱着晃得心烦，扶持来的亲缘有再多偏爱，一次次牵扯到己身安危，也要被耗尽了。但他们这等无根之人，在宫里在陛下面前是一气连枝，更何况摆明是他亲自调教的人。
他掐了下手心，低声说：“自己找个地方烧了。再有下次，咱家想替你遮掩也遮掩不了了！”
“是，是！多谢干爹救命！”常谨松开他，攥着荷包拼命磕头。