那名禁军闻言趁机说：“大人，这会儿就是走不了，不止人，马也累得翻白眼了。”
他的同袍们纷纷附和他，“对啊，人马真的都要到极限了，这会儿不歇，待会儿想歇都没地儿歇。”
大有一股不让休息就破罐子破摔的味儿。
贺平就看不惯这副样子，“歇什么歇，不歇这一会儿能要命怎的？”
“就是要命！咱们猝死在路上你给赔命不成？”
“别吵了！”贺长期听着一帮大老爷们儿的破锣嗓子吵来吵去，也心里窝火，汗水直流。
他去查看了马匹状态，而后吩咐众军士，“咱们已经停着歇了一会儿了，大家赶紧喝口水，喝完就走。”
这就是可以短暂歇一会儿的意思，一众禁军都松了口气，取水囊喝水。
“不准卸甲！”贺长期也取下头盔，顶着满头直冒的热气巡视队伍，看到有人准备脱掉甲胄，立即喝止。
他一路上都在强调这个原则，那名军士马上停下动作。他便缓和了语气，边走边说：“骊州卫经常在寒冬腊月押送，那时气候比现在好得多，自然要比咱们走得快。平大叔气话上头，没有特意怪你们的意思。但西北情况确实和京畿、宁西路不同，要高度警惕意外的发生。”
他说完少许抿了一口水，润湿嘴唇，重又戴上头盔，“大家歇够了吧？准备出发！”
稍稍歇了一会儿之后，状态都松快许多，这一回没有人再出头抱怨，都自觉地整理出发。
板车的车轮缓缓动起来，贺长期翻身上马，领在最前。
贺平也骑马跟在侧后方。他是自己备的马。
押送的路途漫长而无趣，贺长期擦了把汗水，问：“平叔对西北很熟悉？”
贺平已没了方才的暴躁，悠闲地回答说：“我在这边待过二十来年。”
“你的家乡在这儿？”
“算是吧。我不知道我的祖籍在哪儿，虽然肯定不是西北，但这玩意儿就是看感情嘛，我觉得是那它就是。”贺平笑了笑，“贺千户，我快四十五了。”
贺长期偏过头看到他遍布风霜的脸庞，想起稷州医馆里的对话，“原来你真没骗我。”
“骗你干什么？那是贺冬才会干的事。”
两人短暂地聊了几句，都口干舌燥，又必须节约饮水，只能不再说话。
狭长的山谷快要走到尽头时，贺长期忽然觉出刚才贺平那段话里的怪异之处。
不知祖籍故乡，就相当于不知祖宗姓氏。那他为什么姓“贺”，又和今行是亲戚？
他脑海里闪过一幕幕回忆，不似舅侄，更像是主仆。
他对这位突然出现的“私生子”弟弟的身份早有猜测，但猛然间觉得自己猜得不准，还可以更进一步。他想要质问贺平，却在转头的瞬间，看到对面山崖石壁被震得松动。
一块碎石滚下来。