不用怀疑，这一夜的议事，大司马府必然会向司马乂等人发难。到时会是什么结果，谁也说不好。所以刘琨的意思是，不妨在家中称病避祸。
但刘羡略一沉吟，便摇首否定道：“不，现在大司马本来就对我们心存疑虑，我若是称病不去，岂不是更显得心中有鬼了吗？到那时反而猜忌更深，误会更大，直接派人来杀，莫非我们逃得掉吗？”
“还是要去，敢去，才说明无愧于心。”
这么说着，刘羡下定了决心。等到黄昏将至的时候，用过晚膳，换上朝服，他令幕僚们不得妄动，都留在府内，专门等他的消息。
出府门上车的时候，正好撞见司马乂也从府邸内出来，两人对视一眼，都察觉到对方肩上的压力，随即佯作无事地笑笑，各自往大司马府乘车驶去。
等刘羡和司马乂抵达大司马府时，宽大的街道上已停满了车马，下车的官僚们在府门前相互打着招呼，并焦躁地进行议论着，显然都在猜测事情接下来的发展。但等他们看见刘羡和司马乂走过来，顿时露出见了鬼般的神色，并不约而同地停下了议论，低着头纷纷往府内走，唯恐被人说成是长沙王一党。
几经沉浮，刘羡对此早就看得淡了。人本是趋利避害的动物，如果不是相交甚笃，人相敬相爱，相害相怨，都无非是为了一个利字。能对此淡然处之，恰是一个成熟政治家的基本素质。
但当他回头打量司马乂时，却不免讶异发现，这位长沙王的情绪并不稳定。他面沉如水，握紧双拳，呼吸稍显纷乱，似乎胸含怨忿。
他主动对刘羡提起道：“真叫我想起了当年，五兄遇害的那天，众人也是这般反应吧。”
这已经是十三年前的事情了，可那一天发生的事情，改变了所有人的命运。
司马乂又对刘羡道：“这世道真是残忍，别说这些趋炎附势的人了。就连兄弟手足，也没有几个可信。府君你说，活着到底有什么意思？”
很显然，面对司马颖的忽然背叛，司马乂遭受到了极大的精神打击。他虽有一腔安邦定国的抱负，却连亲兄弟的支持都难以得到，这如何不令人气馁呢？刘羡又想起一年前的事，当司马蕤谋反案事发时，司马冏也一样，整个人瘫倒在席案上，露出他从未见过的颓然神态。他们似乎都没有想过，权力的负担到底会有多么沉重吧。
刘羡对司马乂笑了笑，说道：“殿下，活着的意思很简单，活着就是希望。人死如灯灭，只有活着，才能看见好事发生。”
司马乂闻言一愣，他本是含恨发言，不料刘羡竟表现得如此从容。他的笑容如同明月，安静又明亮地普照江河，令司马乂胸中的些许浮躁散去了。这使得他暂时放下了仇恨，回忆起了自己肩头的责任：他是晋武帝司马炎的儿子，他不能放任司马氏的基业就此沦丧。
但司马乂这般想，却不意味着其余人也这么想。当他们踏入府门后，那种异样的目光一直如影随形，如同迷雾般笼罩在两人身上。等进入到议事的大堂时，这种目光更甚。所有人的目光都聚集在司马乂与刘羡的身上，似乎凭借这生冷如刀般的目光，就能将两人的胸膛剖开，看看其心腹如何。
刘羡扫视四周，但见齐王司马冏正坐在主席。在他的右侧，乃是他最重用的侍中董艾，其身左侧，则是总领禁军的中领军何勖。葛旟、卫毅、路秀、刘真、韩泰五位他一手提拔的公爵列在身前，而后是祖逖、孙惠、王敦、刘乔、江统、皇甫商等大司马府官属。
在此之后，才是朝廷百官的坐席。
在这里，没有所谓的三独坐，也不分什么宰相公侯，只有齐王党和非齐王党之分。
但真正令刘羡感到触目惊心的，还是大堂周遭的上百名甲士。他们浑身披甲，头带铁胄，腰间佩刀，手持长槊，堪称全副武装。而眼下是冬日，为了取暖，堂内置有十来座火盆，木炭燃烧升起烈火，火蛇朝半空吐出尘埃般的火星，将甲胄上的铁片与长槊的槊尖尽数染成血红，极为可怖。尤其是司马冏身后站立的两位九尺力士，他们半处在阴影之中，火光将他们的背影拉得老长，在旁人看来好似鬼魅。
如此肃杀森严的防御，是大司马府从未见过的情景。尤其是在司马冏毫不遮掩的猜忌目光前，刘羡毫不怀疑，若是今夜稍微说错一句话，这些寒刃就将砍向自己。
此时百官还未到齐，席间一位侍从走过来，对司马乂说道：“骠骑将军，您贵为宗王之首，就坐在前列正中吧。”
与其说这是尊重，不如说是直白的刁难。在如今的局面下，让司马乂坐在百官席位正中，其实就是像廷尉审讯犯人一般，用整个齐王党的压力，使司马乂的想法无所遁形。刘羡作为长沙王党羽之首，自然也是相同的待遇，位在司马乂右侧。
其余长沙王党羽同理，刘暾、刘弘等人入席以后，也都安排在司马乂左右，饱受司马冏一党的审视。双方泾渭分明，势同水火。至于剩下的那些，以尚书令王戎、中书监司马越为首的朝堂公卿，见此紧张气氛，无不坐视左右，一言不发，尽可能摆出一副事不关己的姿态。
两刻钟过后，朝堂的所有官僚都已落座，现场的氛围也已压抑到极致。
司马冏终于动了，此前的他，身着戎衣，腰配长剑，如同木偶般贴靠在主席上，面孔上毫无情感。而现在，他好似饥鹰，脖颈带动着头颅扫视周遭，目光麻木且冷漠。
他看见朝廷官员在席间坐满，低着头噤若寒蝉，似乎对自己极为尊敬，又似乎对自己极为恐惧。这本是司马冏早先梦寐以求的场景，可当这幕场景真出现在眼前，司马冏的内心已冻上了一层坚冰，他只能感受到彻骨的寒意。
这位年轻的齐王将目光投向自己的堂兄弟，手指桌上的表文，问道：“士度，你解释解释吧。”(本章完) ', ' ')