奈何祁北南进士及第出身，来这工部上，又有督查的职权，左侍郎也做了叮嘱，要他与人融洽。 如此受祁北南紧盯着，即便是自己清清白白的没有甚么错漏处，可办起公务来未免也很受掣肘。 毕竟这是上不得台面的事情，即便是人人都做，却也不是合乎条例的事情。 鲍主事如芒在背，前去侍郎面前，婉转意思试探能不能将祁北南挪去别处，不想却还遭了侍郎训斥。 鲍主事两厢不讨好，惹不起上司，只好又从祁北南这处开口子。 他哑巴吃黄连，有苦说不出。 这日下职，他特意等了祁北南，两人同在一坊巷，倒是容易寻着由头套近乎。 祁北南轻笑了一声：“大人怎会有不妥的地方，我与大人同住一街巷，说来也是十分缘分的事。更何况，大人夫郎与小官家眷又还交好。” 鲍主事回味着祁北南的话，琢磨出了些味道来。 “不是说一俩月间都不想再瞧见我，如何又还来了。” 张口闭口间，娇嗔埋怨，一派委屈之色。 “你做甚！将我扯得生疼。” “就是那新科探花家，你少给我装不明白！还不从实细细招了来！” 他捡着轻巧的将与萧元宝的相识说了，鲍主事大吼还不说实话，他吓得哆嗦，这才老实的将宴席上的事情说了出来。 “成事不足败事有余的东西，我要教你害惨了去！先前就教我受了吕家挤兑，你还只言话没说好惹了吕娘子不高兴，不想心思如此下作，见人外乡来的没见识，想引人去丢丑，如今可是丢了自家人的丑了！” 鲍主事越看贾忻意越来气，只恨自己当初怎就色令智昏了，偏在任地上续弦了这么个中看不用的。 贾忻意挨了打，又如此受斥责，嗷嗷儿哭。 “他一个一甲进士没能耐，你一个大字不识的有能耐！自个儿几斤几两不掂量，还去学着吕家那样的人家消遣人！” “那、那现下怎办是好？” 萧元宝本在家中穿线缝衣，冬月里头天气冷，在屋里烤着炭火做衣裳再是合适不过。 他方才取出线篓子，就听文哥儿来说贾忻意来了。 祁北南想着鲍主事的动作倒是快，他放下笔，看向萧元宝：“出去见见？” 祁北南笑着站起来：“不气，我陪你过去。” 不想那贾忻意竟然是来赔礼告歉的，与鲍主事一同前来。 “我当真是鬼迷心窍了去，那吕娘子因着门第高，总压着我们这般下头的家眷，胁迫我带人去参她的宴，我不敢不从呐。” 萧元宝听着贾忻意把不好尽数的都往吕娘子身上推了去，倒是显着他也是受迫害无可奈何一般。 贾忻意见萧元宝不搭理，只好又一应的吐露了自己的丑恶心思，险些与萧元宝跪下。 鲍主事只觉得丢人的慌，可还是道：“贱内品行不端，也是我看教不利之责，往后必当是好生管教。” 不管是为着官场前程，还是为着甚么旁的，两口子一道来做了歉，也还是拿出了态度来。 鲍主事这才松了口气。 与人一个警示，往后再起歹心思对萧元宝，也掂量掂量他的家里人是否会任凭他受人欺负而坐视不理。 过了些日子, 京城里落了雪, 终日里头更是冷寒了起来。 两人一早顶着严寒去市场上选买了几斤鲜嫩的菜秧子家来，炖上暖呼呼的羊肉汤锅，预备涮嫩菜叶子。 寻买了些萝卜细秧子菜，也只它吃口嫩，这进了雪季里, 后头想买嫩秧子菜吃可就难了。 住村子里的时候自是没得说, 便是搬去了县里, 田恳隔个日 不过京城到底繁荣, 甚么菜肉都买得到，只要肯用钱。 像是地方上哪里能买上驴肉和牛肉吃，这些耕耘的牲口, 朝廷不允许私自宰杀了吃肉。 萧元宝听了一耳朵, 这些驴牛还得过官府的手续，总之能摆上摊子, 程序繁复。 多也还有价无市，去得迟了，人家就卖了个干净。 片成薄薄的片儿，与嫩菜一般涮着滚汤吃。 萧元宝掌勺做羊肉汤，祁北南剥蒜。 在门房看门的秦缰跳着脚跑进来：“郎君，外头来了个房牙，说是想见您。” 秦缰点头：“正是他咧。” 萧元宝也道了一声。 萧元宝道：“洗个手再去，一手的大蒜味道。” 待着祁北南过去的时候，那裹得厚厚的房牙，茶已经用了半盏了。 “这冷的天儿，你上门来可是有要紧事情寻我？” 祁北南道：“你且说来听听。” 那处宅屋，本就距离外头的道儿不算太远，以前夜里间也不觉吵闹，只这夜市开了，外头的街市通宵达旦，宅屋那头便不如以前宁静了。