两人生下头一个孩子已是不小的年纪，如今眼瞅着老大快赶上了他爹当年成亲的年纪亲事还没半点影儿，一家人也是焦愁不已。 村里人过来帮着修补了受风打塌的土墙，余下一地泥巴竹片污糟。 萧元宝原本挺是亲孙婆子，可好些时候没有来过方家了，如今也有了些生分，喊人的时候声音小小的。 孙婆子听到声音，望向院子，瞧见祁北南一张生脸，怔了一下。 “我跟哥哥一起过来的。” 祁北南见状同孙婆子客气行了个礼，与萧元宝一般称呼，唤：“孙婆婆。” 孙婆子听闻祁北南是萧元宝亲娘那边的亲旧，一时有些恍惚，可心头却生了两分亲近来。 孙氏是个品行贤善的女子，又如她一般也都是从外地嫁过来此处的。 时常都邀着一块儿上集市，一块儿做针线活儿。 孙氏病去时，孙婆也还跟着伤心的病了一场，便是如今已经时过两年了，她与家里人也时常还念叨起孙氏。 她怜惜道：“当真是可怜的孩子，什麽时候过来的，我竟也还不知晓。” “好，好。” 萧元宝见孙婆子又像以前一样喊他去屋里顽，开心的一蹦一跳，十分熟悉路的便跑进去了。 孙婆子与祁北南走在外头，她心中一软：“这孩子，每回过来都要先去看老头子一眼，跟他娘一样贴心人。” 这朝才糊补上，泥墙未干散着寒气，他便被先挪到了堂屋里头。 鬓间花白，脸皮蜡黄，两个眼眶子都内陷了，瘦得像把枯枝一般窝在又冷又硬的麻灰被褥里。 萧元宝站在床头边，点了点脑袋。 方爹见着生人来，浑浊的眼睛又清明了一些。 家里头没甚么吃食招待人的，孙婆子便给两个孩儿倒了些热水喝。 祁北南也吃了口热汤水暖身子，接着他才道出此行的目的：“今儿过来不单认认邻里，还有事情想劳烦婆婆。” “农户孩子，生冻疮倒是寻常，只是他身子骨儿也不壮实，我怕他遭了风寒。新衣若能早两日做出来，也能早两日更好的防着寒不是。” 孙婆子听两个孩子过来竟是托她做衣裳的，心中有些意外。 “做件衣裳事小，说甚么劳烦不劳烦的话。以前宝哥儿他娘在世的时候，我俩便时常一起做针线活儿，她呀，没少给我这二姐儿三哥儿缝做衣裳，如今她去了，我与宝哥儿做衣裳是应当的。” 她吊起眉梢：“你说等秦娘子回来，她这是上哪儿去了？” “回娘家？都快小年上了，这关头上如何带着孩子回去了？” 祁北南未与旁人言秦氏的长短，晓得交浅言深，只道：“我也不知，许是娘家那头有甚么要紧的急事儿，这才在年节上赶着回了。” 只怕是祁北南投奔来萧家，那秦氏心中不快，这才在年节上撒气回娘家了。 当时孙氏没了，萧大朗也跟着消沉了好长时间，孙婆子怕萧护想不开，劝慰他为了孩子振作起来。 孙婆子唏嘘，她知萧大朗用钱一概是没个把门儿的，以前孙氏在的时候便没少说他。 起初她嫁过来，孙婆也亲善的与她来往，不想人面上笑嘻嘻好不亲切，背地里却是压根儿瞧不起他们方家。 什麽算盘打得精，穷人会吸血云云…… 萧大朗十日有八日都在山里，萧家便是秦氏一个人把着，她再是不好意思踏进萧家的大门去。 只是谁晓得秦氏竟也不满孩子间继续耍，硬是诬说他们家二姐儿和三哥儿手脚不干净，偷拿了王朝哥儿的吃食。 人穷志不可穷，孙婆子实在受不得名声被毁，便与秦氏争执了一场，至此再没了往来。 常言道宁拆十座庙，不毁一桩亲，便是她知晓了秦氏的品性，瞧着人夫妇俩日子过得和睦，她哪里好去到萧护跟前说亲氏的长短。 争辩起来，还是她秦氏得理。 也不让孩子们再一道上顽了。 她到底也是对萧元宝愧疚，小小的孩儿跟在这样的后娘手底下，哪里有不吃苦的，只是她教人捏住了短处，没能耐管。 祁北南见孙婆子没推拒，也没过分的客气，知晓事情算是成了一大步。 萧家日子比方家好不少，送人东西虽是好意，却容易教人觉得是怜悯施舍，人家未必肯要。 有了帮忙做衣裳这一请托在，口子既开了，后头再送东西来，也都有了由头，便是人晓得他们有意多给帮扶，却也让人更容易接受。 “如此便多谢婆婆了，若你不应，我可当真不知如何是好了。” “你这孩子是个会过日子的，咱乡邻间有这手艺，就不花那冤枉钱。” “宝哥儿是长高了不少了，以前记下的尺寸已经不合适了，婆婆重新与你量。” 萧元宝高兴的跟在孙婆子屁股后头转，又更亲热了些，便也大胆的问起人来：“二姐姐和三哥儿呢？” 孙婆子好笑，他们家老二老三年纪比萧元宝大不太多，本当是唤伯伯姑姑的，他觉得年纪小，都唤了哥哥姐姐去。 他在方家陪着躺在床上的方爹说了会儿子话，在方家顽了好些时候才牵着萧元宝回家。 萧护做饭煮菜没甚么水准，估算不来三个人吃多少饭食，一弄弄上一大锅子，都够一大俩小吃两日的了。