曹夫人一开始下棋，显得很是漫不经心，毕竟她几乎从没有遇到过敌手。 又过了一会儿，曹夫人开始微微蹙起了眉头，下棋的速度明显比之前慢了不少。 棋盘越来越满。 曹夫人显得有些惊讶，随即她将手中的棋子放进棋盒里面，抬眸说：“你赢了。” 林婉棠闲暇时喜欢下棋，前世，陪同薛景和在书房读书时，她经常抱着棋谱，自己一边摆着，一边思索如何破局。 若不是曹夫人今日显得倨傲，林婉棠可能也不会真人露相。 林婉棠谦虚道：“运气好罢了。” 林婉棠便又与曹夫人下了一局，局面一直胶着，两人你攻我防，一时之间谁也无法战胜对方。 胜负一下子就明朗了。 如果林婉棠赢她一次，勉强还可以说她是老虎打盹了，一时失手。 林婉棠本来还担心曹夫人丢了面子以后会生气，谁料曹夫人如同遇到了知音一般，笑着握住林婉棠的手，问道：“你要在知州衙门住一段日子吧？” 曹夫人笑道：“薛景睿嘛，他以前还曾去我们府上吃过饭。你别管了，我跟他说，一定要让你多陪我几日。” 曹夫人乐滋滋地斜睨阮氏一眼：“你不知道棋逢对手其实是一件乐事，我许久没有遇见过对手了，今日老天把她送到我跟前来，定然是我烧香拜佛起了作用。” 之后，林婉棠正准备回屋子小憩片刻，就见一个丫鬟走了进来，对阮氏说道：“夫人，刘仁贵的外甥女在府门外求见曹夫人。” 曹夫人有些嫌弃地摆了摆手，说道：“刘仁贵不知道怎么七转八转，认识了我家夫君。刘仁贵有个外甥女，父母双亡，人听说长得有几分姿色，想托我给她说一门好些的亲事。” 但是，他搭上了曹茂德，曹茂德位高权重，他的夫人若给姜怀艳说亲，对方肯定得看曹夫人的面子，姜怀艳很可能可以高嫁。 至于姜怀艳的样貌，因为她几乎没来过泰州，旁人都不太清楚。但听说姜怀艳的母亲就很是清秀可人。 曹夫人吩咐道：“让她进来吧。” 不一会儿，姜怀艳轻盈地走了进来，行礼道：“小女子姜怀艳见过曹夫人。” 姜怀艳微微低着头，回道：“小女子今年十七。” 姜怀艳的脸顿时涨得通红。 姜怀艳眼里似乎有泪光，却作出很识大体的模样，说道：“曹夫人，您直言指出怀艳的毛病，是为了怀艳好，小女子怎会不感恩？” 姜怀艳咬了咬嘴唇，显得很是迟疑，过了片刻，她才扭扭捏捏地说：“曹夫人，小女子这次来泰州的途中，被昭勇将军救过。小女子倾心昭勇将军，愿意服侍他。” 姜怀艳楚楚可怜地说：“曹夫人不要动气。小女子是为了报答薛将军。只要能服侍他，小女子不在乎名分。”