明兰轻声对齐衡言道：“太后一早便拿到了今科进土的名册私下里对每位土子都进行了详尽的调查。除了那些明面上归属于陛下麾下的人，但凡可用的，太后都命人接触了。你，便是这最后一个！”
齐衡失笑，“太后于我齐家有恩。”他缓缓说道，语气中满是真诚，“想当初，邕王权势滔天，将我家父母困于府中，正是你机智过人，求助于太后，陛下才下旨相救，无论是你还是太后，这份恩情，我齐家上下铭记于心，感激不尽。”
言罢，他转向明兰，笑容更加灿烂，“我父亲说过，只要太后一心为公，以国家大义为重，始终为了大宋的繁荣与安宁，那么我齐家，自当誓死效忠太后，效忠陛下，竭尽所能，为大宋尽忠职守。”
明兰缓缓停下脚步，目光落在齐衡身上，认真地看着他，她的声音里多了几分郑重，“那若是，太后和陛下意见相左呢？”
齐衡感受到明兰问的深意，心中虽有所触动，但神色依旧坦然无惧。他抬头，与明兰的眼神交汇，回答得字字铿锵，“我始终是大宋子民！我现在身为大宋官员，便更要以大宋、以大宋百姓为首！”
明兰站在台阶之上，周身被温暖的阳光所包裹，她望着站在自已下方，同样对光芒包围的齐衡，见他态度坚定、心怀天下，心中充满了欣慰与敬佩，明兰的笑容在光影交错间愈发灿烂。
第二次朝会，晨光初破晓，明兰早早便从盛府出发，快行至御街时，被前头一辆马车拦下，车夫刚要呵斥，小桃透过朦胧的天光，小桃辨认出马车旁的身影，是不为，心中顿时明了，这是乃齐国公府的马车。她连忙轻声对明兰禀报，“姑娘，前头是小公爷。”
小桃话音将落，那边齐衡已经带着不为走了过来，明兰透过车窗看到眼神温柔，含笑而立的齐衡，明兰立刻扬起笑脸来，同时身子不自觉地微微前倾，似乎想要即刻起身下车。
齐衡快走几步上前，温柔地劝阻道，“你安心坐着便是，我就是过来给你送些吃食，见过你便好。”言罢，他轻轻侧头，示意不为将手中的吃食递上前。
不为立刻会意，将手上买的吃食递给小桃，同时笑道，“小桃姑娘接好，这些可都是我们公子一大早吩咐我，排了好久的队才买到的。京城里许多大人上朝前都爱吃这个，都对它赞不绝口，说是味道极为美味。”
小桃接过，嗅着那诱人的香气，不禁偷偷咽了咽口水。
不为见状，狡黠一笑，低声透露，“小桃姑娘，这里面也有你的一份。公子特地吩咐，定要让你也尝尝这美味。”实则，是齐衡深谙明兰主仆二人的习惯，知道明兰有美食总要同小桃共享，故特意多备了些，以免明兰分食给小桃后自已不足。
但这在小桃听来，便觉得极为满足了，觉得齐衡很是贴心，自家姑娘日后定然能过得舒心。
送完吃食，齐衡便带着不为回了自家马车上，明兰的马车跟在齐家马车之后，慢慢向宫门的方向驶去，明兰和小桃便在马车中享受美味。