('入春後的g0ng墙边,柳枝初绿,却无人观景。
永宁g0ng内,沈静姝甫从风波中脱身,尚未调息,便被德妃安排接手内典阁账册复核,那是一个位置尴尬、事务繁琐的职务,却可触及g0ng中各殿开支、人事调度纪录,是试炼,更是提拔,她每日独自处理数十份旧录,有时深夜还得伏案至灯油枯竭。
直到那日,她接到一份从东偏殿转来的副录,夹了一封摺好的小笺。
笔迹端正:
「你若累,可来典库内侧取药汤,此处无人,清静。」
提笔人:「沈和。」
她皱眉,查册数日,确实发现「沈和」是内典阁主吏之一,为内务府总司笔书之子,入g0ng多年。
她起初不理。
两日後,她连夜咳血,终按那信中所言,去了典库,库内无人,一盏灯火摇摇,沈和背对着她,听声转身,递上一碗热汤。
「我看你连抄录时都咳,药不喝人会虚。」
「你怎知我咳?」
内容未完,下一页继续阅读', '')('「我值过一夜,听得见。」
她没说话,接过汤,闻了闻——微苦,但没有异味。
她喝了一口,道:「你为什麽帮我?」
沈和想了想,语气淡淡:
「因为你从不装病,也不装傻,能撑到今天的人,值得让人看一眼。」
「看一眼?」
「……或者,多看几眼也行。」
这话一出,她差点没笑出声,她太久没听过这种不酸、不藏刀的话了。
沈和见她脸sE泛红,轻声补一句:
「我无意多言,只是看得不忍。」
自那日後,沈和时不时会在她桌上放一杯热水,或是未署名的简短提醒:「今夜要查帐,注意备份」、「小心某人常偷看你笔记」……
内容未完,下一页继续阅读', '')('沈静姝起初警惕,渐渐地,心防微开。
不是信任,是倦了从不相信任何人的日子,她曾对自己说过:背叛可怕,但更可怕的是一辈子都不敢接受好意,而沈和是她见过最「安静」的人,他不说忠、不说梦,只在她需要时出现,像一双未开口的手,让你自己选,要不要握住。
某夜,她翻阅一份三年前的冬月帐册,忽发现其中有三笔「香料银」流向记录与现实出帐不符,笔迹极似另一名典库nV官。
她默默记下,第二天带着笔记,去找沈和,他看了一眼,没说话,起身点头:「我陪你查下去。」
「你不怕?」
「你查了,就是我们查了。」
那一刻,她眼里动了一下。
沈静姝从未说出口,但那天夜里,她主动留下了一碗药汤在沈和桌上,什麽都没说,只是微微一笑,这是她第一次,真心把一个人当作「人」。
她不知道,这样的心软,会换来什麽,但她愿意赌一次。
沈静姝与沈和用了一周,将旧年香料账目重新b对,问题浮现得迅速。
数笔出帐银两金额明显超额,名义是「g0ng中节庆香料调度」,实则流入一间名为「万香坊」的民间商铺,细查可发现,此商铺背後挂名者,正是太后胞弟李廷之,这不是小事,是攀着太后主脉的脱帐。
内容未完,下一页继续阅读', '')('沈和低声说:「若不是你发现这笔笔迹不一致,我不敢信这麽大的漏洞真有人敢留下来。」
「这不是漏洞,留下来,是因为他知道没人敢查。」
沈静姝抿唇,手指慢慢摺好对照册:「你怕吗?」
「怕。」
「那你还陪我来这一步?」
沈和沉声道:「怕是一回事,退是另一回事,我若退,你一个人会Si得更快。」
她一时间无语,只是握紧了手里那摺好的册子,那是一把即将出鞘的刀。
三日後,德妃阅完她呈上的查录,沉默良久,只说了一句:「这是你自找的命。」
「那娘娘会护我吗?」
「我护得住你,但我护不住你身边的人。」
内容未完,下一页继续阅读', '')('「……」她知道这句话的意思。
沈和不是德妃的人,也不在册中,是她这把刀自主伸出的方向,德妃不会为一个无关人动手。
当夜,她赶往典库,想将沈和「暂时遣离」,理由是调岗、养病,只要拖过风头,就能保他X命,但她迟了。
典库门外跪着一名g0ng人,脸sE发白,嘴唇发颤。
「……沈书吏,今早抄录时被砸了书架……说是意外……」
「人呢?」
「抬……抬走时……已经……」
她冲入典库时,整个人几乎失控,木架倒塌,书卷满地,血渍已被清洗过,但石地上仍残留被指甲抓过的痕迹。
她站在原地,一句话也没说,良久,她一拳砸在木桌上,指节裂开,血顺着桌角滴落,她没有哭,只是静静地坐在那,把散落的书卷一页一页拾起,重新按顺序归类。
g0ng中不缺Si人,Si一个内吏,不过一个名册上的注销。
内容未完,下一页继续阅读', '')('但她知道:沈和是为她而Si,是她牵他下场,是她让他成了破局的代价。
当晚,她写下一纸密信,不署名,只一行字:
「万香坊後户挂名者李廷之,所涉银两已列於三年冬月帐。」
密信转交德妃。
再一日,万香坊查封,户头封存,掌事人「因病自绝」,g0ng中无人再提。
太后未说一句话,这是她默许的结束,但沈静姝知道,还没结束,太后失了银脉,她失了唯一信任的人。
那夜,沈静姝坐在永宁g0ng的藏书阁里,对着那页帐册,一笔一笔,在沈和名字下写下:「沈和,Si於信我。己责。」
然後合书,熄灯,离席。
她脸无表情地对内监说:
「请回禀娘娘,我愿接掌前录调册全责,事无轻重,皆可过我手。」
内容未完,下一页继续阅读', '')('这是她第一次,主动向德妃要权,是为了不再失去第二个人。
从沈和Si後,沈静姝的神情变了。
她不再问德妃是否允许,也不再报备每一件事,她开始自行掌握帐册流向,调查出入名单,暗中换掉两名曾与万香坊有私往的nV官,德妃未置可否,甚至故意冷处理她一周,众人以为她将失宠。
但第八日,德妃亲自传话:
「前录调册之责,由沈静姝掌,无需再请。」
这是认可她了,她从此成为德妃g0ng中少有的「不经转折,直接通令」之人,而她也第一次,开始主动除敌为了报仇。
她第一个对付的人,是曾在万香坊递帐、如今转至内帐房的nV吏陈樨,此人表面与沈和无直接往来,但帐上数据明显被她调过手,她没有直接动手,而是调出陈樨两年前的笔迹,与现笔对b,制造「冒名笔伪」的假证,匿名呈交司礼监。
同时,让另一内吏悄悄外传:「陈樨受李廷之密命,帐中漏改。」
三日後,司礼监查帐,陈樨自知凶多吉少,在g0ng墙後悬梁自尽,遗书中提到「误信人言,枉害清白」。
这件事在g0ng中悄无声息地被压下,没人知道那封举报信,字迹是沈静姝自己模仿出来的。
内容未完,下一页继续阅读', '')('她只说了一句话,说给她自己听的:「她不是主谋,但她动过我的人。」
第二个被她处理的,是一名管香局小内监,曾与万香坊私下交易,受沈和牵连却没事。
她让人「不小心」在他饮水中落了几滴莲香汁,此物虽无毒,但会使人手指颤抖,两日不能书写,同月,此人因「笔务不齐」,被降出外局,永不得入内庭。
她没杀人,但让他一辈子爬不起来。
有人问她:「你怎麽忽然变了?」
她只是淡淡一句:「我没变,我只是学会了怎麽还手。」
德妃观察她一月,终於在殿中召她单谈。
「你现在,越来越像我了。」
「这不是褒奖吧?」
「是警告。」
内容未完,下一页继续阅读', '')('「我听见了,也接受。」
德妃盯着她,片刻後轻声一笑:「很好,下一个局,我打头,你出手。」
她点头,毫无犹豫。
「是。」
夜里,她一人坐在帐册前,纸笔未动,案前放着那封沈和曾写给她的短笺——早就被她反覆展平、重读无数次,纸边已泛h。
她轻声道:
「你是我失去的第一个人,也会是最後一个人。」
「之後的事,我自己做,自己扛。」
她起身,把那张纸收好,不再展开,她将人X的一部分,连同那张纸,一起封进心底。
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此乃每年惯例,名为节庆,实为试探各g0ng新人之才貌与分量,历年来,多少nV子在这场宴上脱颖而出,也有更多,被扯下面具,跌落泥淖。
沈静姝站在永宁g0ng外殿,翻阅新一批宴席排座册。
册子刚印下没多久,却已有数处不合理:
太后派的李贵仪竟被安排坐於贞妃上首。
德妃侧位无人随列,空缺两席。
一名早已离g0ng的秀nV,竟被误列名册之上。