兰珏道：“其实不单是对眼前物，对眼前人亦是如此。譬如，臣若当下对着殿下自述家事，从臣出生时开始陈述，讲臣多大会说话识字，如何念的书，怎么侥幸忝列入榜，蒙得圣恩窃食用俸禄，怎样才能站在这里侍奉殿下……殿下爱听么？”
启檀摇头：“实话说，不是很有兴趣。”
兰珏道：“臣乃殿下之臣，本分为尽忠尽责。多言多行其他，是为逾矩，于殿下，更或可成困扰。”
启檀道：“兰侍郎的意思是……”
他等着兰珏往下说，寻常百姓，衣服饮食，经营买卖之时，不必对米粮铜钱思量许多，但殿下却会日日思之念之，如老大人如臣一般的臣子也会常常对殿下进言，是因殿下乃是殿下。
然而兰珏却道：“这世上大多数人，连臣亦是，看待人或事物，首先是与己有关，于我之用。这便是人之所求而致。自身之于他人他物，更各不相同，殿下眼中之臣，乃一臣子。于兰徽，臣是其父。于冉老大人，臣系同朝下僚。于是臣也常想，他人眼中之我，皆不相同。而我其实是谁？我应成为哪个我？”
启檀眯起眼：“兰侍郎这说得很玄虚了。”
兰珏道：“回殿下话，臣所言非玄虚，乃根本。因方才殿下提起率性，臣由之想到本心本性，便有此妄谈。世间人人皆是一个本我与无限外在。人生于世，行动呼吸，时刻都需取用于外物。外人外物，亦有求有取于我。譬如臣民需殿下施恩，因此盼殿下贤明。殿下需臣称职有用，因此臣得精进。”
启檀又嗯哼一声：“可我现在是一庶人，不能给你们恩典了。”
兰珏道：“无论外人外物如何，根本自我不变。殿下永远是殿下自己，殿下自也明白，所以才决意率性。”
启檀一乐：“兰侍郎的意思是，觉得我这率性很对，赞同我率下去。一直率，更加率？”
兰珏亦微笑：“「天命之谓性，率性之谓道」，此圣人之言也。殿下意向合乎圣行，臣岂敢岂能多言。只是逾越请教殿下，欲从何处发起？”
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启檀深沉道：“反正我现在一介庶人无拘无束，你们也不用我施什么做什么。那就凭我自己高兴喽。随心所欲，任意而为吧！当然我不是要去为非作歹哈，放心，我心中自有主张，这段时间更不会让你们难做。”
兰珏抬袖：“多谢殿下。殿下此心更大合圣人之言。臣学问不精，不敢妄谈经学。仅知不论圣人学问，老庄之道，释家之经，所习所修，其中之一，都是如何明得本我本心，融合于外。方法有异，或修身心立世，或出尘参静。但明透自我，和合于外，率发本性，至真至纯之臻境，又归于一同，曰「天人合一」。臣碌碌于世，身累尘杂，已无可能与资格修明此道。殿下既已发心率性，臣更无能多言，唯仰之期盼。”
兰徽眨眨眼，不知怎的，眼前浮起了一幅画——浪无名浑身冒着七彩的光，盘坐在一坨云上，两手掐着诀，瓮声道：“啊，我悟了。”缓缓升向天空。
他低头鼓嘴，强忍住笑。
启檀瞪着兰珏：“我只想个无拘无束的自在罢了。我已是庶人，没什么好对旁人做的，如此也不用活得那么规矩那么累了。洒脱过一过都不行么？兰侍郎却要把「天人合一」这么大的词抬出来？！”
兰珏深深一礼：“臣绝无他意，更万不敢对殿下不敬。人但有知觉，即得自我，有自我便可思明本性，率发本真。只是以臣愚见，率性之最难，在无扰无拘于外。因为内外本为一体，不可分离。”
谁都不能无求无取于外，也不能不被他人他事的外界所求。
“单是明定本我，即十分不易。自身之求，外在之求，皆会动摇迷惑本性。有时候，自以为的发乎本心，只是格外屈从于某一所求。”
世间之人，各色各样，各种性情，亦因于此。
“真正本我，与外无冲突，不会被干扰迷惑，这就是殿下所言无拘无束，再上一层，即为内外一体，又称天人合一。”
启檀硬声道：“所以兰侍郎的意思是我绝对做不到，不必口出狂言，心怀妄想了呗。
兰珏道：“臣绝无此意。且殿下既要率性，何必被臣之言干扰。做不做得到，只看殿下自身。看殿下的本性与本心。”
启檀冷笑：“那你说说看，什么是我的本性和本心？”
兰珏微微抬身：“殿下的本性和本心，岂能由外人来说，臣更无资格。”
启檀哼了一声：“但我真被你说得直晕，自己也不明白了怎么办？”
兰珏道：“本心只能由自我明悟。”
启檀道：“兰侍郎挺懂的样子，便和我讲讲要怎么悟？”
“臣迷惘之人，万不敢说懂得知道。只曾在书卷中读到古往今来圣贤的体悟。”
“果然。”启檀哈地一笑，“你就等着这句呢，绕来绕去，还是让我去看那堆子曰经言。”
“经书只是辅助。”兰珏仍不疾不徐道，“殿下亦可自行启悟发掘。臣自己更不明白，惭愧无他法可禀于殿下。”
“那我自个儿发掘，掘错了怎么办。你刚才说了，什么自以为是本性，其实特别求这那那这之类的。”
“明心识真，探寻之时，难免曲折。圣贤亦曾有过。殿下不必为此所扰，秉心开发。”
启檀环起双臂：“兰侍郎觉得我得开发多久？啊，你肯定又要说，这是我的内在，你讲不了也不知道。”
兰珏凝望启檀的双目：“本心本性，知之或在须臾，或也有人一生不得。知之更要保持，不被外在所动，此所谓「不动心」的境界。再之后，即是率性。”
启檀盯着他：“这么复杂？那我觉得我已找到了本心，反正，兰侍郎你刚才说的，是或不是旁人说了不算，我自个儿觉得是就是。然后，我现在就开始率性，如何？”
兰珏又微笑起来：“本性本心不必由外在所定，乃因是真正本心，还是欲求心，其实自己是明白的。观之内外，发于行动，更无从隐藏。所以不可轻率。”
启檀再瞪着他，不发一言。
兰珏转目看四周，复施一礼：“惭愧臣妄言乱语，耽误殿下许久。时已近午，殿下是要再走一走，还是回去用膳？”
启檀粗声道：“再走走吧，有助于我体悟自然，开发本心。”大踏步向前。
兰珏从容跟上，兰徽咧咧嘴，小跑追随。
又行过一片树林，兰珏至前引路，启檀一把揪住兰徽，从牙缝里低声道：“你爹，真挺能扯的。不输给老云。”
兰徽合乎礼仪地道：“多谢殿下赞扬。”
启檀恶狠狠在他头顶敲了一记：“你少学他！”
兰徽不吱声，待启檀转身，冲他背影扮了个鬼脸。
张屏睁开眼，室内一片静谧，阳光穿过南窗的窗纸，化成雾一般朦胧的明亮，温柔地晕落于地砖。
桌上的刻漏显示，刚交未时。
两个多时辰的睡眠带走了疲惫。张屏下床走到桌边，倒了一杯茶。
茶水带着清淡的花香，与水的温冷搭配得恰到好处。入喉整个人都清爽了起来。
张屏对饮食一向不怎么在意，但也不由得看了看杯中碧色的茶水，他第一次喝到这么好喝的冷茶。
对面的隔间传来窸窣声，柳桐倚也起身了。他推开窗扇，再过一瞬，房门便响了两下。
谢家仆从进来问安，奉上热茶果点与熨烫好的柳、张二人的袍服。
未过多久，谢赋又匆匆而来。三人见礼后，不待柳桐倚和张屏询问，谢赋即道：“增儿的娘已经拿到，到了衙门就招供了，另还有两事，先用午膳，边吃边说。”
柳桐倚道：“多谢谢兄，方才吃饱了就睡，腹中尚未消化，无需再用膳，立即去衙门吧。”
谢赋摆手：“府尊谕令，还需近一个时辰才升堂。下午诸多事务，先略用些饮食，不知下一顿得什么时候了。”
门外仆婢已提着食盒等待，待谢赋示意便入内摆桌。只有一些精致细点、蒸炖与汤羹，都很清淡。
柳桐倚和张屏便不多推辞，与谢赋同在桌边坐下。
谢赋举筷：“某不遵什么礼仪，边吃边说了。先将最重要的告知二位贤弟——增儿的娘潘氏招供了，但招的不是她儿子杀人的事。树底下的那具尸首的事也尚未说清。她招认说她死了好多年的那个前夫，是她杀的。”
柳桐倚一愣，张屏神色肃然凝固。
谢赋叹了口气：“她招得挺突然的，都没想到她会招这个事。想是心虚吧。听去拿她的捕快说，他们拿她的时候也没说什么，这妇人就慌了，一个劲儿问为什么……”
捕快拿人都不能透露太多，便说，拿你肯定有原因，跟我们走就是了。将人套上带走。
潘氏十分恐慌，一路上仍战战兢兢哀求询问，让差老爷们先给她个明白。
其中一个捕快就道，你还有你儿子都干了什么事，心里不明白？还用问这一句？
潘氏哆嗦腿软，险些晕倒。另一个捕快道，人命官司都敢犯，这时怎么没胆色了。有这做戏的工夫，不如将十几年前到如今，你们娘俩犯的事好好回想回想，到堂上一一的禀明大尹，少受些刑苦。
潘氏大惊：“大尹是……京兆府尹大人？”
捕快道：“正是冯大尹他老人家。大尹的青天之名，你必然是听说过的。莫要想着在他老人家面前弄鬼。”
潘氏哆哆嗦嗦哀求，询问怎会惊动了大尹。
捕快不耐烦道：“装模作样个甚？也是你们母子有排场，赶上这时候案发。大理寺都来人了。”
潘氏险些瘫倒，不能移步。待到了衙门口，又不肯入内，企图撞死。
众捕快拉扯着她，不耐烦道：“何必做作。赶紧进去，令郎在里头，你不在阳间给个交代就下去见冤魂，不怕受更大罪？”
潘氏挣扎不语，过了一时忽然抬头：“我招！我都招！是我杀的！让我见见青天大老爷！我全都招——”
捕快们也有些意外，唯恐她是惊吓癔症了，信口乱嚷。以往也有这样的疑犯，害怕堂上受酷刑，随口乱编一通。
又一捕快道：“要招就过会儿到公堂上招。只把事实明白交代，冤枉不了你。”
潘氏却仍然哭嚷：“现在就让大老爷升堂吧，我立刻招！都是我干的！那个死鬼丁小乙是我毒杀的！我全和大老爷们供认明白，快快！让我招！！！”
听到此处，柳桐倚皱了皱眉：“这潘氏有些奇怪。杀人乃大罪，一般犯人都会抵赖。她为何还没等升堂就承认？”
谢赋道：“可能妇人不禁吓？”
柳桐倚摇头：“她前夫已经死了多年，也非富贵人家，想来不会用太好的棺木。尸身恐怕早已成白骨，如若是被毒死，开棺很难验出证据。即便验得出，也不容易定论是她下的毒。譬如有些亡者逝前常服汤药，特别是一些民间偏方，尸身中亦会存毒。一般这样的凶手，不会轻易认罪。”
张屏沉默颔首。
谢赋猜测：“或是慑于府尊和大理寺之威？”
柳桐倚道：“毕竟是京兆府的百姓……”
会如此胆小？
张屏问：“潘氏急着上堂？”
谢赋道：“是。一直嚷着要见府尊和少卿大人，说要立刻招供。”
捕快们和她说，堂也不是你想升就能升的，等一会儿，用不了多久就让你上堂了。
柳桐倚凝眉：“芹墉兄也觉得可疑？我猜测，她这般供认，有别的打算。”
谢赋被这么一说，心里直忽悠：“反正有京兆府的捕快一起看守，应不会让她在升堂前出什么事。”
柳桐倚道：“我乃揣测这妇人在堂上或会做出一些举动。希望是我多心。”
谢赋暗道，我也希望是柳断丞你想多了。衙门可禁不起再出岔子了。
算了，出岔子也是命。到时候再想解决的办法……
谢赋转开话题：“对了，再有一事……那罪妇黄氏之女，应是遭人毒打欺虐。衙门那边负责暂时安置看守她的婆子发现她身上有很重的伤。没直接告诉我，先告知了家慈，家慈再来问我，能否给这孩子请个大夫。”
张屏的神色顿时更肃，柳桐倚变色：“方才在堂上，我未看到她面容或手上有伤，肯定欺虐她的人不想被人发现。什么人如此狠毒？”
谢赋一叹：“小姑娘没说，但还能是谁？应就是她祖父家的人，八成是因为她娘吧。唉，可怜！正好闵老大夫在，这孩子的伤处他不便诊治，只请他先诊诊脉象，看看有无伤及脏腑。家慈已另去请医女了。可这小姑娘也在闹……”
张屏问：“她想见陈久？”
谢赋无奈：“是……但府尊谕令，暂不让她与陈久相见，应是先审潘氏吧。总之，下午不知会到什么时候。所以得把肚子填满。” ', ' ')