(' “所以说，你在家里经常帮忙削土豆皮吗，科拉克斯？”
“偶尔会，毕竟像土豆这种珍稀的食粮，我们很少能吃到。”
“嗯，也是。”
“倒是你，康拉德兄弟，你小时候也经常削土豆皮吗？为什么我看你削土豆皮的手法有点奇怪呢：你看起来更像是在把这些土豆的皮整个地给它……剥下来？”
“啊……习惯！习惯而已……”
片刻地错愕后，午夜幽魂便有些尴尬地咳嗽了一声，在连连摆手的同时，修长的胳臂向下摇晃，随手将脚下的整片土豆皮打进了旁边的垃圾堆里面。
科拉克斯说的一点都没错：当康拉德集中精力，一边与他的兄弟交谈，一边心不在焉地削皮时，他在硬如钢铁的土豆皮上打开一个缺口，然后用刀尖和爪子将整张土豆皮直接剥下来的举动，的确很像他当初在诺斯特拉莫上的手艺活。
但是午夜幽魂觉得，自己情有可原，毕竟这些年来，无论是他还是第八军团，虽然都不会将恐惧战术视为首要的核心，但在一些情况特殊的任务，尤其是在食尸鬼星域中，有些地方真的就需要小小地剥皮抽筋一下：所以，康拉德也一直没有把这门手艺放下，甚至变得愈发地娴熟了。
而与他相比，救赎星之主的手段便显得细腻不少，科拉克斯手中的刀刃宛如蜂鸟振翅般轻盈，快到连康拉德都无法完全捕捉，他削下来的皮更是薄如蝉翼，完全不像康拉德的这般粗枝大叶，还连带着大量的可食用部分。
真是节俭到家了。
“从小养成的习惯而已。”
当看到自己的血亲面色古怪地盯着他手里的土豆时，科拉克斯有些不好意思地解释，接着，便小心翼翼地将削好的土豆垒到了自己面前的食盆里：这种被远东边疆的机械贤者们进行过再繁育工程的古老块茎食物，已经巨大到了就连基因原体的一只手，也只能勉强握住两三个的地步，当它们被垒起来的时候，便宛如一堵矮墙。
不过可惜的是，这种完全能够解决粮食危机的伟大发明，依旧有着致命的缺点：无论是其内在【微弱】的毒性，还是那可以在钢铁上砸出凹陷的坚硬块茎，都决定了这只能是阿斯塔特们的特色菜，也没有在阿瓦隆外流行开来。
就连基利曼的五百世界，都没有模仿过这种技术。
但即便如此，当科拉克斯第一次看到如此丰沛的平民食物时，他瞳孔中的震撼与激动依旧是难以言表的，而原体捧着这些土豆时的模样，更是如同罗嘉在捧着他的圣言录一般的虔诚。
“请见谅，兄弟。”
鸦王不得不再一次地解释，虽然康拉德只是微笑地看着他。
“当初在救赎星上，我和我的兄弟们只能吃即将过期的合成食物还有那些成分不明的人造肉，但即便如此，囚犯中为了抢夺这些食物而引发的暴力事件也是层出不穷。而在起义爆发后，基亚瓦更是连这些仅有的食物来源也切断了。”
“那时的战斗和生活很艰苦：但也是令人怀念的。”
说到这里，科拉克斯的脸上划过了一丝温暖的笑容。
“第一次吃到土豆的时候，还是我降临到救赎星上的一年后，我的养育者们为了庆祝我的生日，掏出了他们私人的珍藏，那是从看守的储藏室中偷来的宝物，那些土豆还不到我的拇指大小，但它们的味道令我难以忘怀。”
“我能理解这种感觉。”
在另一侧，康拉德强忍着内心里的冲动，努力地将掌中的土豆皮削得七零八落，但当他看向自己的兄弟时，午夜幽魂的脸上还是扬起了一丝微笑，那是一丝真挚的，除了血缘亲情外，不掺杂着任何杂质的微笑。
那同样是怀念。
“一顿美食，一顿精心准备的菜肴，一顿象征着有人关心你，愿意为了你而操劳，为了你而殚精竭虑的证明：当我们被一个足够绝望的世界所环绕，又或者刚刚从这样的世界走出来的时候，像这样的一顿饭，无论它吃的是什么，总归是令人终生难忘的。”
“伱也有过相似的经历吗？”
康拉德的话语让科拉克斯的瞳孔中闪过了一股精光，他对于眼前这个兄弟的初印象还是不错的，因此，对于两人可能的共同点，救赎星之主自然乐得其见。
“当然有……”
康拉德蹲在地上，他没有将手中削完皮的土豆放进食盆里，而是将它立在了食盆的边缘，就像是在地面上立起了一面小镜子，随后冲着这面镜子微笑，但是笑容中却饱含着苦涩。
“但它被我浪费掉了：像是扔垃圾一样的，丢在了脚边。”
“你不知道，科拉克斯：我在很久之前，还是一个混蛋来着。”
“所以，作为惩罚：直到以后的日子里，我都永远地不会知道那顿饭的滋味是怎样的了，我甚至不好意思去提及它。”
“……”
科拉克斯沉默了，他张了张嘴巴，却不知道该说什么好，救赎星之主从不是一个善于沟通的人，他也不像某些蠢货一样，会相信自己在言语方面独具神通：更何况，他对康拉德所说的事情，的确是一无所知的。
于是，就像以前那样：科拉克斯缩回了角落里，工作。
每当他在公共场合里待得太久了，又或是遭遇窘境的时候，科拉克斯便会这样做：退缩回自己的角落里，安静地待着，也许在外人看来，这叫自闭，但在他看来，这只是很正常的独处。
而这一次，他很幸运。
他的兄弟非但没有因为他的冷漠旁观而大惊小怪，反而很快便调整好了自我的情绪：当康拉德又抱着一个土豆，飞快地削完皮时，他先是仔细地端详了一下手里这个小家伙，随后，便没来由地怪笑了起来，倒是让的鸦王很不自在。
紧接着，午夜幽魂便伸长了胳臂，拍了拍兄弟的肩膀，随后便把立在他面前的那个土豆，献宝般地摆在了救赎星之主的面前，他的声音已经恢复了雀跃。
“好了，别想这些有的没的：来看看这个，兄弟。”
言罢，那个被削去了皮，浑身光溜溜的土豆，就这样被摆在了科拉克斯的面前。
“你看，这个像什么？”
“呃……土豆？”
科拉克斯有些没搞懂他的兄弟的用意何在。
“不。”
午夜幽魂只是意味深长地摇了摇头，他脸上的表情正因为拼命压抑下去的笑容而显得狰狞：救赎星之主只能庆幸因为他俩的身板儿都太大的缘故，这里并没有挤着厨房中的其他人，显得安静，便也不会有人被康拉德吓着。
“让我告诉你，科拉克斯。”
“这像……荷鲁斯！”
“……啊？”
鸦王还没反应过来，康拉德就已经抱着那个光溜溜的土豆，蹲在地上，笑得双腿打颤。
“嗯……是有一点。”
毕竟都是光秃秃的……
科拉克斯想到了他在【帝皇幻梦号】看到的，有关于荷鲁斯的砝码壁画，两相对比之下，连他也忍不住地笑了几声：虽然这多少有些对不起他的牧狼神兄弟。
“还没完呢，科拉克斯。”
笑了一会后，只见午夜幽魂再次转过身去，又掏出了一个新的土豆：同样被褪去了皮，不过在这个土豆的表面上，却能够看到不少的土豆芽，甚至还是令人不安的紫绿色，象征着内在的毒素。
“你觉得，这个像什么？”
康拉德摇了摇手里这个内在已经腐烂了的土豆。
“啊……”
科拉克斯还是猜不出来。
“答案是：也像荷鲁斯。”
“……？”
在康拉德猖獗的笑声中，只留下了一脸困惑的科拉克斯。
“这……是一个笑话么，兄弟？”
“算是吧。”
康拉德抹去了眼角的泪水。
“以后，会显得很有意思。”
“这样啊……”
科拉克斯干笑了一下，算是应和了他的血亲，随后，便是低下头来，继续默默地削着土豆皮：与康拉德的交谈虽然算得上愉快，但还有这种本职工作更让他喜欢，尤其是对于救赎星之主来说，能够看到这么多的食物流入人们的口中，让更多的饥饿得到解决，本身就会带来一种朴素的幸福感。
正因如此，当康拉德终于擦干了眼角的泪水，一边感慨着还是没人能听懂他的笑话儿，一边将坏掉的土豆放到一旁，准备拿回去投喂战帅的时候：当他转过头来，无意间瞥了一眼科拉克斯的成果，这才赫然发现，救赎星之主面前的矮墙已经比他的高了三倍有余。
“啧！”
看着科拉克斯那与他相似无比的面容，一种莫名的胜负欲让午夜幽魂的好心情转瞬即逝。
“你倒是心灵手巧啊，兄弟。”
“？”
克拉克斯看向康拉德，自然听懂了言语中的酸味：鸦王看起来欲言又止，但最终还是伸出手来，指了指午夜幽魂的肚子，面露微笑地回敬了一句。
“康拉德兄弟，如果不是你每削完几个土豆，就会连皮也不剥的生啃一个的话，我想你的工作结果现在应该会比我更多：你真的不怕就这样吃出病来吗？”
“我吃过更糟的东西。”
康拉德眨了眨眼睛，指向了他身后的那个毒土豆。
“比如说这个，比如说某些可爱的啮齿类朋友，又或者说是发霉的土豆皮：你知道该如何将土豆皮油炸出薯片的脆度吗，兄弟？我在这方面，可是行家里手。”
“……厉害。”
“当然了，比起我们伟大的牧狼神来说，这些东西都还算好的。”
“嗯？”
科拉克斯有些不理解康拉德为什么如此生硬地将话题转移到了牧狼神那里，他虽然也在【帝皇幻梦号】上无数次听闻过这个名字：从禁军轻蔑的口吻中，或者从凡人们尊崇的阐述中，又或者从帝皇那宠溺的微笑里，无数次地听闻过这位最受人类之主喜爱的子嗣，但他并不觉得这有什么不对的。
荷鲁斯的确很优秀啊。
而且他记得，康拉德和荷鲁斯之间，应该没什么恩怨吧？
“我当然和他没什么关系。”
午夜幽魂笑了起来，他仿佛能读懂科拉克斯的所思所想。
“恰恰相反，兄弟，和牧狼神有关系的，其实是你。”
“怎么说？”
鸦王的好奇心被勾了起来，恰好，面前等待着再加工的土豆已经没有多少了，而在与后厨仅仅相隔着一面墙的食堂里，也已经能够听到最早一批食客的谈话声了。