这就像在说，最伟大、最传奇的帝国，总是属于普世帝国，不是么？
摩根的内心因为她的这个想法而发笑，但她在表面上没有露出半分的破绽，而是继续着她与自己血亲的小小话题。
【啊，这一点我倒的确是听说过，他们说你在加入帝国之后，用外交手段和利益共同体的方式组建了一个联邦体制的集团，并逐步将它改组为了如今的五百世界。】
【我想，这完全是谈判和政治的艺术？】
“并不全是。”
基利曼摇了摇头，他处理完了手头的最后一份文件，接过了血亲所递交过来的酒杯，那里面适量的酒液也足以让十个凡人同时解决口渴与焦虑，但是对于一位基因原体来说，这也只是一个能够让他浅尝辄止的分量。
“五百个核心世界中，有一部分是不肯屈服的，他们无论如何都无法接受我的主张与提议，而我也无法绕开他们的存在，去实施我下一步的计划，所以一些暴力与强迫的手段，甚至是灭绝令，也是必不可少的东西。”
【我猜，像这样的地方其实并不算多？】
“也不算少，三十八个。”
基利曼清晰无比的吐出了这个数字，就仿佛他无时无刻不在心底重复着这一切一般，当他吐出这个数字的时候，他的面色变得有些阴郁，马库拉格之主揉了揉自己的眉角，喝了口酒，然后无声的叹气。
“其实当我日后回想起来这一切的时候，他们中有几个是可以通过别的方法来解决的，而不是必须要走到如此严重的地步，我曾一度把效率与速度看得有些过于重要，而忽略其他更为重要的一些事情，比如说鲜活的生命与璀璨的文化，还有那些沉淀的历史。”
【这种事情也不能全怪你，不是吗？】
摩根露出了一声轻笑。
【哪怕是极限战士的主人，也无法阻挡整个银河的洪流，大远征是紧张过度的，每个人都在如痴如狂，渴望投入到更多的征服与远征之中。】
【当我了不到一年的时间征服一个星区的时候，所有人都在歌颂着我高效的杀伐，但当我稍稍停下来，着手一些并不重要的事情的时候，军队中便又起了疑心，对下一步的计划有了更多的担忧。】
【不知道从什么时候开始，每个人都渴望着，在明天就将整个银河拥入自己的怀里，然后在后天开始建立一个永世不灭的帝国。】
“你说得对，摩根，废墟和满怀仇恨的人民是建立不起帝国的，但我们现在却不得不面对越来越多这样的情况：帝国的兵刃将抵抗者的繁华焚烧殆尽，然后为了另一个世界的燃烧而将更多的赋税施加在他们的头上：这不是长久之道。”
马库拉格之主露出了一个有些虚弱的笑容，他那高贵的身份与强大的国度让他的话语具有着先天的可信度，在整理好了最后一摞散落的书籍之后，他将自己那金黄色的目光真正的投向了血亲。
“我曾研究过你在你的母星阿瓦隆附近的征服活动，并很高兴能看到你会把谈判和政治妥协放在真正的战争之前，我记得整个阿瓦隆星曲中存在着为数不少的人类殖民地势力，而除了那些无药可救的海盗之外，你对每一个我们散落的同胞政权都表现出了极高的耐心，仅存着那几次战争行为兼具着高效与力所能及的慈悲。”
摩根眨了眨眼睛：她怎么就没有感觉到那所谓的【力所能及的慈悲】？
【如果我说这是无奈之举，你会相信吗？基利曼？】
马库拉格之主没有回答，他那善意的笑容就说明了一切。
“你不必谦逊，我的血亲，也不必为此而感到自己像一个异类，虽然我们的大部分兄弟都沉迷于征服与荣耀，就仿佛只有刀刃上的鲜血和所有敌人的屈服才能让他们感觉到自己是在为了帝皇而效力，但是即便如此，依旧还是有着几位高贵的兄弟有着你相同的道路。”
“比如说荷鲁斯与圣吉列斯，没有人会否认他们的高贵与强大，也没有人会驳斥他们总是把谈判与政治妥协放在了真正的战斗之前，而且他们的进度也并没有因此而落下太多，甚至遥遥领先，这足以说明和平并不是什么可笑的谎言，而是一种切实可行的手段。”
“当一个世界因为对于我们的偏见和对于自己的傲慢而拒绝臣服的时候，有十个甚至更多的世界把我们的舰队看作是来自于人类母星的保护与福音，既然这一切是真实存在的，那为什么不利用起来呢？”
摩根笑了。
【我能想象的到，基利曼，你这样的话也许说过很多次，不过并不总是受欢迎，毕竟一场迅速、狠辣且成功的征服也许连一个晚上都用不上，而一场谈判可能会造成持续数十年甚至更久的遗祸。】
“难道征服就不会造成祸患？”
基利曼的瞳孔中闪过了有些异样的色彩。
“屠杀与恐怖，它们也许在十年之内是有效的，也许会威慑一代人的神经，但是当新的一代成长起来的时候，这种威慑所带来的力量会比春天的冰雪更快的消逝，如果我们不能在征服一个世界的第一天就想到一代人之后的统治的话，那我们所共同建立的那个帝国也很难支撑到那个时候了。”
【你有比屠杀更好的手段？】
“忠诚的官僚，恢复组织的生产结构与生产力，还有一定的宣传与能够及时抵达的军事威慑：当然，这一切都不如货真价实的利益所来的更为有效，仅就目前而言，这种利益可以是安全的保障，这是绝大多数世界都所渴望的东西。”
摩根点了点头。
【听起来这些话语的背后，有一套高深的理论。】
“你需要么？”
【如果我的国度止步于一个星区的话，那我的确不需要，但是就在我来访奥特拉玛之前，我的几支远程舰队已经出发了。】
马库拉格之主笑了出来，骄傲和谦卑之色相继从基利曼的脸上一闪而过。
“没关系，我们有更多的时间可以讨论这个话题。如果你在这方面需要任何帮助的话，奥特拉玛永远都是一个值得信任的选择。”
【这难道不会阻碍到你在大远征中的进度吗？】
“并不会，我在人力方面还没有遇到什么真正的问题，我选择了一种更为有效且稳定的方式，去替代那些无所谓的军事行动，所以当我们的兄弟因为他们兵力的短缺而陷入苦恼的时候，我有更多的子嗣去投入到其他重要的地方。”
【……】
【你这样的话语，看起来会受到很多人的批评。】
“是的，但是他们并没有更多的证据来批评我，毕竟他们在自己所赞扬与重视的效率方面，往往是不如我的，这是我少数能够胜过其他兄弟的地方。”
【全都不如？】
“大部分是，但不完全是，我承认还是有那么几个比我更为优秀与高效的人物，他们的名字在大远征的中央闪闪发光。”
有那么一瞬间，摩根的瞳孔中闪过一丝阴婺，她清晰的感受到基利曼那几乎抑制不住的傲气，这种傲气并非是恶意的，甚至并非是后天的，而是一种先天的完美，却伴随着马库拉格之主的举手投足，而再明显不过的显示了出来。
在他那些不受欢迎的外界流言之中，这种生来傲慢所带来的影响可能不比奥特拉玛本身更小，不过基利曼在这方面可能也更迟钝。
在摩根的沉默之中，基利曼处理完手头的最后一点小事，随后他拍了拍桌面，站起身来，有些歉意的看向了自己的血亲。
“好吧，摩根，趁着现在时间还来得及，让我们开始我们的观光计划吧，很抱歉因为我的原因，这个计划拖延了一段时间，希望你没有因此而感到不耐烦。”
【怎么会呢。】
摩根的微笑在第一时间打碎了基利曼的忧虑，他在那微笑中看到了一种让他无法怀疑，无法思虑的可靠与真诚。
【我甚至想让这个时间更久一点，基利曼，我有好多的问题想要问你。】
“我们可以边走边说。”
于是，马库拉格之主带领着自己的血亲，在赫拉城堡那些富丽堂皇的回廊中穿行，他们没有立刻走到马库拉格的城区之中，而是先进入了一座肃静的殿堂，殿堂中没有更多的装饰，只有中央摆放着一座令人惊叹的完美艺术品：那是一座马库拉格城的等比例模型。
“数千年的历史与一代代的努力塑造这座城市，我的血亲，与那些筚路蓝缕的开拓者相比，我的统治只是一个微不道的过程。”
“现在你所看到的这一切，它们中的大部分在我降临之前就已经诞生了，没有什么比它们的饱经风霜和坚硬外墙能更好地说明马库拉格的风土人情：让我给你指出那些最重要的建筑，摩根，我们可以一起规划一个最好的观光路线。”
“这里是赫拉皇冠山，整个马库拉格城的最高处，在这里可以俯瞰到马库拉格城区的一切。”
“这里是皇冠浴场，整个马库拉格城中历史最为悠久的公共洗浴场所，据说在建城的第一年，它就随之一同建立了。”
“这里是托勒密图书馆，整个银河东部最大的知识储藏地，与书籍聚散中心。”
“这里是卡拉卡拉浴场，它是马库拉格城历史上第一次尝试将浴场与娱乐化设备结合在一起，距离托勒密图书馆只间隔着一条街道。”
“这里是军事广场，它是马库拉格城一切公共活动的中心，距离内廷和中央禁卫军兵营都不算是太遥远，从这里前往城中的任何地方都非常的方便。”
“这里是马库拉格中央大浴场，它是我在采纳了马库拉格议会的建议之后所兴建的一个新型大浴场，集洗浴、娱乐、公共活动与体育赛事为一体，虽然还没有灌水与正式使用，但是作为我们一个暂时的歇脚与聊天的地方，还是完全足够的。”
“这里是马克西勒斯大厅……”
“这里是马克西勒斯大浴场……”
“这里是修正圣殿……”
“这里是圣殿联合浴场……”
“这里是图拉真广场……”
“这里是图拉真广场纪念浴场……”
“这里是为了纪念图拉真广场纪念浴场而兴建的大理石浴场……”
“这里……”
——
……
嗯。
罗马。
太罗马了。
(本章完) ', ' ')