“我们是深渊港军监局特派征召组，将从这里带走一些孩子进入忠嗣学院作为培养对象。”一名五六十岁的军监委员虽然满脸皱纹，但却精气神十足。他威严地从大衣口袋里拿出证件交给孤儿院长。
“阁下能来我们这里为帝国挑选人才实属荣幸，请阁下任意挑选，孩子们已经等着了。”院长恭恭敬敬地说。
当军监委员来到站成数排的孤儿们中间时，他首先背着手，从孩童方阵的外围表情严肃地绕了一圈，观察着他们的队列，与站姿。
毫无疑问，那些站姿吊儿郎当的人都不会成为被选中的对象，比如一脸不屑的弗以伊。
很快，他注意到了一个男孩，他个头不算高，但神采奕奕，腰杆挺直，手像他一样背在背后，双腿叉开，显得很是威严。
旁边的女孩也保持着同样的站姿，虽然也不错，但因为军监委员的特殊性与任务残忍性，他更希望要男孩。
他神不知鬼不觉地绕到男孩背后，目光冷酷地质问道：“你叫什么名字。”
男孩被他静谧的步伐吓了一跳，连忙说道：“克劳伦斯·拉文诺！”
“嗯。”军监委员点了点头：“就你了。我们只从这里收一个名额。”
“大人，请等一下！”
“你有什么问题吗？”
“我旁边这位是忠嗣！”
军监委员的眉头皱了皱，看向身边那名女孩。
“她有一个天鹰吊坠，我从书上看，这是帝国军人才有的。我想，这也许代表了她的身世！”
女孩愣愣地看着拉文诺。
军监委员绕了个圈，穿插进队列，走到了女孩面前。
他捏起挂在女孩脖子前的天鹰吊坠，端详着做工与信息。
“你叫什么名字？孩子。”
“梅琳娜。”
军监委员看着牌子，沉默良久，终于开口：“就你了，女孩。”
老军监委员按着女孩的肩膀，将她带出队列。
很快，交接工作完成。
梅琳娜愣愣地看了拉文诺一眼，就像在问，‘那你怎么办。’
拉文诺歪嘴一笑，一手揣兜，背过身，朝她挥了挥手，没人知道那天他脸上是什么表情。
弗以伊撇嘴摇了摇头，喃喃道：“这个蠢蛋，天天碍面子，谁看不出来你喜欢她啊，哎，鬼知道你以后还有没有机会说出口。真是蠢，她一直在等着。”
后来，一名叫吉迪恩·拉文诺，自称他祖先的人将他从孤儿院里带了出来。
两个人的人生轨迹从此分别走向了攘外修会审判官，和海军军监委员。
这一晃便是数十年，两人都快四十了，但都始终独身一人，而且几乎再也没见过面。
拉文诺一步一顿，颤颤巍巍地走近梅琳娜，不死心地拿出仪器再次确认了她的生命体征。
心跳检测仪上无限延伸的水平横线，就像他的内心那样死寂一片。
“审判官……你还好吗？”站在他身后的霍雷肖隐隐听到了极力压制住的抽泣声。
拉文诺木讷地用手合上梅琳娜的眼睛。
“当我们走上这条路的时候，我知道，我们终有一天会死。”他的语气中带着颤音：
“但死亡并不可怕，可怕的是被恶魔杀死，灵魂将永远饱受折磨……”
“是。”霍雷肖摘下了自己的头盔，肃穆地站在原地。
他没办法安慰审判官，因为这个世界就是如此残酷，被恶魔击杀的人，将被吞噬灵魂，永世不得超生。
这恐怕也是审判官本人为何如此难过的原因。
他颤颤巍巍地看着被他收容的禁忌之书《死灵经》。
一个可怕而亵渎的声音仿佛在不断对他低语：
‘打开我，我拥有拯救她灵魂的办法。’
‘想救活她吗？阅读我。’
拉文诺审判官一动不动地盯着死灵经，内心开始动摇。
霍雷肖看出了什么，连忙上前按住审判官的肩膀：“审判官，你的职责是毁灭这个副本，你忘了吗？”
虽然霍雷肖在劝导，但他仍一动不动。
他的思绪在和这本书对话。
突然，被收容的副本被一团灵能包裹，缓缓浮起，然后被迅速勾走。
一些人迅速转身，看向这个神不知鬼不觉出现在身后的异形，几乎同时掏出了武器。
(本章完) ', ' ')